Wynton Marsalis

1961

Wynton Learson Marsalis wurde am 18. Oktober 1961 in New Orleans geboren, als zweiter von sechs Söhnen von Dolores und Ellis Marsalis. Der Vater war Jazzpianist und Musiklehrer. Benannt wurde Wynton nach dem Pianisten Wynton Kelly. Auch seine Brüder Branford, Delfeayo und Jason wurden Musiker.

1967

Seine erste Trompete bekam er mit sechs Jahren vom Trompeter Al Hirt. Ernsthaft zu üben begann er erst mit etwa zwölf.

1978

Mit 17 wurde er am Tanglewood Music Center aufgenommen, als einer der jüngsten Musiker dort.

1979

1979 zog er nach New York, um an der Juilliard School klassische Trompete zu studieren.

1980

1980 ging er mit Art Blakey und den Jazz Messengers auf Tournee durch Europa. Die Zeit bei Blakey gab den Ausschlag: Er entschied sich für den Jazz und verließ Juilliard ohne Abschluss.

19811982

Er tourte mit Herbie Hancock, nahm 1982 bei Columbia sein erstes eigenes Album auf und stellte eine feste Band zusammen: mit seinem Bruder Branford am Saxofon, Kenny Kirkland am Klavier und Jeff „Tain“ Watts am Schlagzeug.

19831984

Parallel nahm er klassische Trompetenkonzerte auf, von Haydn, Hummel und Leopold Mozart, später Werke von Händel, Purcell und Torelli, dirigiert von Raymond Leppard. Bei den Grammys 1984 gewann er als erster Musiker im selben Jahr in einer Jazz- und einer Klassik-Kategorie, für das Jazzalbum Think of One und die Haydn-Aufnahme. Ein Jahr später gelang ihm das erneut.

1985

Im Januar 1985 nahm sein Quintett in New York Black Codes (From the Underground) auf, inzwischen mit dem 17-jährigen Charnett Moffett am Bass. Der Titel erinnert an die Gesetze, mit denen die Südstaaten nach dem Bürgerkrieg die Rechte befreiter Schwarzer einschränkten. Das Album erschien im Juni und gewann zwei Grammys. 2023 kam es in das National Recording Registry der Library of Congress.

1985

Noch 1985 gingen Branford Marsalis und Kenny Kirkland zu Sting. Wynton machte als Quartett weiter, mit Marcus Roberts am Klavier, Robert Hurst am Bass und Jeff Watts. Mit der Zeit wuchs die Band zu einem Septett, unter anderem mit Wycliffe Gordon und Herlin Riley.

1987

1987 half er, im Lincoln Center in New York eine Sommerreihe namens Classical Jazz aufzubauen. Daraus entstand Jazz at Lincoln Center mit eigenem Orchester. Marsalis wurde künstlerischer Leiter.

1996

1996 wurde Jazz at Lincoln Center eine eigenständige Institution des Lincoln Center, gleichrangig mit den New Yorker Philharmonikern und der Metropolitan Opera. Mit der Fernsehreihe Marsalis on Music erklärte er Kindern und Erwachsenen, wie Musik funktioniert.

1997

Für das Oratorium Blood on the Fields, eine Geschichte über Sklaverei und Freiheit, bekam er 1997 als erster Jazzmusiker den Pulitzer-Preis für Musik.

20042008

Er schrieb Bücher über den Jazz, darunter To a Young Jazz Musician (2004) und Moving to Higher Ground (2008). 2004 bezog Jazz at Lincoln Center eigene Säle am Columbus Circle.

20112012

2011 wurde die Familie Marsalis als Gruppe zu NEA Jazz Masters ernannt, die höchste Auszeichnung für Jazzmusiker in den USA. Im selben Jahr spielte er mit Eric Clapton im Lincoln Center den Blues. 2012 übernahm er die Leitung des Jazz-Studiengangs an der Juilliard School, an der er einst angefangen hatte.

20152021

Als Komponist schreibt er längst auch für Sinfonieorchester. Das Philadelphia Orchestra brachte 2015 sein Violinkonzert und 2021 sein Tubakonzert zur Uraufführung. Insgesamt hat er neun Grammys gewonnen, in Jazz und Klassik. In den Achtzigern wurde er zum Gesicht der Young Lions, einer Generation junger Musiker, die wieder akustisch spielte. Black Codes ist eine ihrer bekanntesten Platten.