Künstlerporträt

Yeah Yeah Yeahs

Ein Trio aus New York, seit 2000: Karen O singt, Nick Zinner spielt Gitarre, Brian Chase Schlagzeug. Einen Bassisten gab es nie.

2003 · Fever to Tell

2003Fever to Tell→

Die Yeah Yeah Yeahs entstanden 2000 in New York und gehörten bald zu den Bands, mit denen die Stadt Anfang der 2000er wieder als Rockstadt galt. Karen O singt, Nick Zinner spielt Gitarre und Keyboards, Brian Chase Schlagzeug. An dieser Besetzung hat sich nie etwas geändert. Die Band begann laut und roh, wurde mit jedem Album tanzbarer und später auch leiser. Nach einer Pause ab 2014 fand sie 2017 wieder zusammen und macht bis heute Musik.

In diesem Porträt

01Drei Leute in New York 2000–2001
02Fever to Tell 2002–2004
03Größer und tanzbarer 2006–2009
04Höhepunkt und Pause 2013–2016
05Rückkehr 2017–2022
06Was bleibt 2020–2025

2000–2001

01 Drei Leute in New York

Karen O, geboren 1978 in Seoul als Tochter einer Koreanerin und eines Polnisch-Amerikaners, wuchs in Englewood in New Jersey auf. Sie studierte kurz am Oberlin College in Ohio, dann an der Tisch School of the Arts in New York. Anfang 2000 gründete sie mit dem Gitarristen Nick Zinner ein akustisches Duo namens Unitard. Bald hießen die beiden Yeah Yeah Yeahs und spielten rauen, punkigen Rock.

Im September 2000 sollten sie im Mercury Lounge in Manhattan vor den White Stripes auftreten. Karen O wollte live keinen Drumcomputer. Einen Tag vor dem Konzert kam Brian Chase dazu, den sie aus Oberlin kannte, wo er Jazz-Schlagzeug studiert hatte. Seitdem ist die Band ein Trio.

Im Juli 2001 erschien eine erste EP auf dem eigenen Label Shifty. Aufmerksamkeit brachte ein Anstecker: Albert Hammond Jr. von den Strokes trug einen in Saturday Night Live.

2002–2004

02 Fever to Tell

Cover von Fever to Tell — Fever to Tell · 2003

Touch and Go und Wichita brachten die EP 2002 neu heraus. Angebote großer Labels lehnte die Band ab und bezahlte ihr Debüt selbst. Für die Aufnahmen sagte sie sogar das Reading Festival ab. Sie nahm im Headgear Studio in Brooklyn auf, mit David Andrew Sitek von TV on the Radio.

Fever to Tell erschien im April 2003 bei Interscope. Die Single „Maps“ und ihr Video machten die Band 2004 einem großen Publikum bekannt. Das Album wurde für einen Grammy nominiert und verkaufte sich weltweit über eine Million Mal.

2006–2009

03 Größer und tanzbarer

Show Your Bones erschien im März 2006 und kam in Großbritannien auf Platz 7, die höchste Platzierung der Band dort. In den USA verkaufte es sich in der ersten Woche viermal so gut wie das Debüt. Die Arbeit daran war angespannt. Es war die zweite Grammy-Nominierung.

Mit It’s Blitz! wandte sich die Band 2009 dem Dance-Punk und Pop zu. „Heads Will Roll“ wurde ihre erfolgreichste Single, auch dank eines Remixes von A-Trak. Im selben Jahr schrieb und sang Karen O den Soundtrack zu Where the Wild Things Are, dem Film von Spike Jonze.

2013–2016

04 Höhepunkt und Pause

Mosquito kam im April 2013 in den USA auf Platz 5, so hoch wie keine Platte der Band davor. Die Kritiken waren gemischt. Brian Chase veröffentlichte im selben Jahr Drums & Drones, experimentelle Musik für Schlagzeug.

Ende 2014 sagte Karen O dem NME, die Band sei gerade in einer Art Pause. Es fehle an Inspiration und Antrieb. Ihr Lied „The Moon Song“ aus dem Film Her war für einen Oscar nominiert, 2014 erschien ihr Soloalbum Crush Songs. Nick Zinner, der Fotografie studiert hat, zeigte 2015 die Ausstellung „601 Photographs“.

2017–2022

05 Rückkehr

Zum 15. Jahrestag von Fever to Tell kam 2017 eine erweiterte Neuausgabe heraus. Aus diesem Anlass fand die Band wieder zusammen und spielte eine kleine Reihe von Konzerten.

Karen O nahm 2019 mit Danger Mouse das Album Lux Prima auf. Im September 2022 erschien bei Secretly Canadian Cool It Down, das fünfte Album der Yeah Yeah Yeahs. Die Kritik nahm es deutlich besser auf als Mosquito. Es brachte der Band die vierte Grammy-Nominierung als bestes Alternative-Album.

2020–2025

06 Was bleibt

Der Rolling Stone führt Fever to Tell unter den 500 besten Alben aller Zeiten und „Maps“ unter den 500 besten Songs. Karen O hat sich über Letzteres gefreut: Nicht viele Bands hätten ein Liebeslied als einen ihrer größten Songs.

2025 spielten die Yeah Yeah Yeahs auf der „Hidden in Pieces Tour“ in Theatern, mit leiseren Fassungen ihrer Songs. Brian Chase spielte im selben Jahr im Film Springsteen: Deliver Me from Nowhere den Schlagzeuger Max Weinberg.

Hörtipp

Fever to Tell dauert rund 37 Minuten und hat 12 Titel. Fangen Sie mit „Date with the Night“ an, zweieinhalb Minuten, in denen man die frühe Band hört, laut und atemlos. Danach „Maps“, das Liebeslied, das sie bekannt gemacht hat. Wer beide gehört hat, kennt die zwei Seiten dieses Albums. Zur Album-Story →