Beyond the Missouri Sky (Short Stories)

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Beyond the Missouri Sky entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Shenandoah ist eine Kleinstadt im Südwesten von Iowa. Dort kam Charlie Haden am 6. August 1937 zur Welt. Seine Familie machte Musik im Radio. Beim Sender KMA traten sie als Haden Family auf, mit Countrymusik und amerikanischen Volksliedern.

Charlie sang mit. Sein erster Auftritt in der Sendung war mit zwei Jahren. Bis er fünfzehn war, stand er mit seiner Familie vor dem Mikrofon. Dann erkrankte er an einer schweren Form der Kinderlähmung. Mit der Familie singen konnte er danach nicht mehr.

Vom Gesang zum Bass

Für Jazz interessierte er sich da schon. Mit vierzehn hatte er Charlie Parker und Stan Kenton im Konzert gehört. Nach der Krankheit konzentrierte er sich auf den Kontrabass. Den ersten Anstoß gab dabei nicht der Jazz, sondern die Musik von Johann Sebastian Bach.

Aus dem Jungen im Familienradio wurde einer der wichtigsten Bassisten des Jazz. Er spielte mit Ornette Coleman, mit Keith Jarrett, mit seinem eigenen Orchester. Erst 1996, mit fast sechzig, nahm er ein Album auf, das ausdrücklich zu der Landschaft zurückkehrt, aus der er kam. An seiner Seite ein Gitarrist, der nicht weit davon entfernt aufgewachsen war, in Missouri.

Mich berührt an dieser Geschichte, dass die Stimme nicht verschwunden ist. Sie hat nur das Instrument gewechselt. Auf diesem Album kehrt sie in die Gegend zurück, aus der die Lieder seiner Kindheit kamen.

02Wie Beyond the Missouri Sky entstand

Pat Metheny wurde 1954 in Lee’s Summit geboren, einer Kleinstadt bei Kansas City in Missouri. Er kannte die Musik von Ornette Coleman schon früh. Auf seinem ersten Album Bright Size Life von 1976 erwies er ihr seine Reverenz. In den Jahren danach spielte er immer wieder Stücke von Coleman ein und holte dafür Charlie Haden dazu, Colemans Bassisten aus dem Jahr 1959.

1983 nahmen die beiden gemeinsam Rejoicing auf, es erschien 1984 bei ECM. 1985 folgte Song X, ein Projekt von Ornette Coleman, an dem Metheny und Haden beteiligt waren. Das war laute, freie Musik, weit weg von dem, was später kommen sollte.

Eine gemeinsame Heimat

Beide haben immer wieder betont, wie viel sie verbindet: die Herkunft aus dem ländlichen Mittleren Westen, aus Missouri und dem Grenzland dazu. Darin sahen sie einen Grund dafür, dass sie sich musikalisch so gut verstehen. Auf Beyond the Missouri Sky machten sie diese Herkunft zum Thema. Es geht um die Musik ihrer Kindheit im Südwesten Iowas und im Nordwesten Missouris. Haden beschrieb das Ergebnis als zeitgenössische, impressionistische Americana.

Aufgenommen wurde 1996 im Studio Right Track in New York. Die beiden produzierten selbst, Jay Newland nahm auf und mischte. Gemastert hat Ted Jensen bei Sterling Sound. Am 25. Februar 1997 erschien das Album bei Verve, mit dem Untertitel Short Stories, kurze Geschichten.

03Der Klang

Auf dem Album gibt es kein Schlagzeug und kein Klavier. Charlie Haden spielt Kontrabass. Pat Metheny spielt akustische Gitarren und, so steht es in den Angaben zum Album, alle übrigen Instrumente. Mehr Musiker sind nicht beteiligt. Die Aufnahmen waren spätestens am 15. April 1996 abgeschlossen.

Was man hört, ist entsprechend luftig. Die Gitarre legt Akkorde und Melodien, der Bass antwortet oder übernimmt selbst die Führung. Nichts treibt. Die Stücke lassen sich Zeit, auch die schnelleren.

Die Sitar-Gitarre

Ein Stück klingt anders als die übrigen. „Tears of Rain“ schrieb Metheny auf seiner Sitar-Gitarre. Das ist eine akustische Gitarre, deren Klang an das indische Saiteninstrument erinnert. Es ist das zehnte Stück, kurz nach der Mitte des Albums.

Hadens Art zu spielen wurde schon bei Ornette Coleman berühmt: Er erfand Harmonien im Moment, als melodische Antwort auf die anderen. Der Pianist Ethan Iverson hat seine Mischung aus Volkslied, Avantgarde und einer Harmonik wie bei Bach beschrieben. Auf diesem Album hört man vor allem das Volkslied.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Dreizehn Stücke aus sehr verschiedenen Ecken. Drei hat Haden geschrieben, zwei davon für Ruth Cameron, seine Frau: „Waltz for Ruth“ am Anfang und „First Song (for Ruth)“ als fünftes Stück. Zwei stammen von Metheny. Dazu kommen ein Stück von Henry Mancini und Leslie Bricusse, ein Song von Jimmy Webb, ein Country-Klassiker von Roy Acuff, ein Traditional, ein Lied von Johnny Mandel und die beiden Morricone-Themen.

Zusammen hält das die Besetzung. Egal, ob ein Lied aus Nashville kommt oder aus einem italienischen Kinofilm: Es wird mit denselben zwei Instrumenten und im selben ruhigen Tempo gespielt. Die Stücke werden dadurch zu dem, was der Untertitel verspricht, zu kurzen Geschichten, die alle im selben Raum erzählt werden.

Nicht alle waren begeistert

Die meisten Kritiken waren sehr freundlich. Eine Gegenstimme kam von AllMusic. D. Gioffre nannte das Album dort eine gute Platte, wenn das Material trägt, und etwas mühsam, wenn nicht. Das trifft einen Punkt: Wer Spannung oder Wechsel sucht, findet hier wenig davon. Das Album verlangt, dass man sich auf sein Tempo einlässt.

05Warum es einen Abend trägt

Am Stück gehört, hat Beyond the Missouri Sky keinen großen Spannungsbogen. Es hat eine Stimmung, und die hält es über alle dreizehn Stücke. Es beginnt mit einem Walzer für Hadens Frau. Danach wechseln eigene Stücke und fremde Lieder, ohne dass sich der Ton ändert.

Die Mitte des Albums gehört den Liedern über den Mond: „The Moon Is a Harsh Mistress“ von Jimmy Webb und „The Moon Song“ von Johnny Mandel, dazwischen der Countrysong von Roy Acuff und das Traditional „He’s Gone Away“.

Das letzte Stück

„Spiritual“ von Josh Haden schließt das Album. Mit über acht Minuten ist es das längste Stück. Es kommt nach den beiden Filmthemen von Vater und Sohn Morricone und ist selbst das Lied eines Sohnes, gespielt von seinem Vater. Danach kommt nichts mehr.

Mit rund 69 Minuten ist es ein langes Album. In einen Abend von zwei Stunden passt es trotzdem gut.

Welche Musik verbinden Sie mit der Gegend, in der Sie aufgewachsen sind?