Blood Harmony

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Blood Harmony entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

1956 nahm Screamin’ Jay Hawkins „I Put a Spell on You“ auf. Ein Mann, der eine Frau nicht gehen lassen will und sie deshalb verhext. Das Lied wurde ein Standard, Nina Simone sang es, Creedence Clearwater Revival, viele andere. Die Perspektive blieb meist dieselbe: Er spricht, sie wird verzaubert.

Rebecca Lovell hat erzählt, dass sie dieses Lied nie losgelassen hat. Seit sie es zum ersten Mal gehört habe, wollte sie „eine weibliche Antwort darauf schreiben“. So sagte sie es im Mai 2022, als Larkin Poe das neue Album ankündigten. Die Antwort heißt „Bad Spell“. Sie war die erste Single, mit einem eigenen Video, und sie steht auf dem Album an zweiter Stelle.

Sechsundsechzig Jahre später

Zwischen den beiden Liedern liegen sechsundsechzig Jahre. Bei Hawkins ist der Fluch Theater, mit Schreien und Stöhnen. Bei Larkin Poe ist er ein schwerer Southern-Blues-Rock mit Slide-Gitarre. Rebecca singt, Megan antwortet auf der Lap Steel.

Man muss das alte Lied nicht kennen, um „Bad Spell“ zu hören. Aber es erklärt, wie diese Band arbeitet. Die Schwestern kommen aus der Tradition, und sie nehmen sie ernst. Sie wollen sie nur nicht so stehen lassen, wie sie überliefert ist. Das Album, auf dem „Bad Spell“ steht, gewann am 4. Februar 2024, den Grammy für das beste Contemporary-Blues-Album.

02Wie Blood Harmony entstand

Die Jahre davor waren für Larkin Poe Jahre zu Hause. 2020 erschien Self Made Man, kurz darauf kam die Pandemie, und die Tourneen fielen aus. Die Schwestern nahmen Coverversionen auf, Lieder anderer Leute, und brachten sie im selben Jahr als Kindred Spirits heraus. Megan Lovell sagte später über diese Zeit: „Fremde Songs zu lernen, hat uns viel über unsere eigene Stimme beigebracht.“

Für das nächste eigene Album wollten sie etwas ändern. Die früheren Platten hatten sie weitgehend allein gebaut, Spur für Spur. Diesmal holten sie die Band dazu, mit der sie unterwegs waren: Kevin McGowan am Schlagzeug, Tarka Layman am Bass. Dazu kamen Caleb Crosby an Schlagzeug und Percussion und Mike Seal an Hammond- und Wurlitzer-Orgel. Trissa Lovell singt im Hintergrund mit.

Ein Heimstudio in Nashville

Aufgenommen wurde im Heimstudio von Rebecca Lovell und ihrem Mann Tyler Bryant. Bryant ist selbst Gitarrist, er führt in Nashville die Band Tyler Bryant & the Shakedown. Er produzierte das Album gemeinsam mit den Schwestern, spielte Keyboards, programmierte und übernahm stellenweise den Bass. Toningenieur war Roger Alan Nichols, gemischt hat David Benyamin.

Rebecca Lovell hat beschrieben, was diesmal anders war. Die Songs seien mit Blick auf die Bühne geschrieben worden. Und die Energie von dort sollte mit ins Studio. „Wir wussten, dass es sehr rock’n’roll, sehr roh, südstaatlich, live wird“, sagte sie der Chattanooga Times Free Press. Erschienen ist Blood Harmony am 11. November 2022, auf Tricki-Woo Records, dem Label der beiden.

03Der Klang

Die Rollen sind klar verteilt. Rebecca Lovell singt die Hauptstimme und spielt E-Gitarre, Megan Lovell singt die zweite Stimme und spielt Lap Steel und Dobro. Die Lap Steel liegt flach auf dem Schoß, gespielt wird sie mit einem Metallstab. Das gibt die gleitenden Töne, die man aus dem Delta-Blues kennt, hier elektrisch verstärkt.

Darunter liegt eine Rhythmusgruppe, die zusammen im Raum gespielt hat. Das Schlagzeug ist echt, nicht programmiert. Dazu kommen Bass und Orgel. Hal Horowitz schrieb im American Songwriter, die Schwestern klängen wie „straßenerprobte Veteraninnen“. Er hörte in „Kick the Blues“ das Riffing der Black Keys und in „Bolt Cutters & the Family Name“ den schmutzigen Boogie von ZZ Top.

Die Siebziger als Farbe

Tim Cumming von The Arts Desk hörte noch etwas anderes: Das Jahrzehnt, nach dem das Cover aussieht, liege auch über der Musik. Gemeint ist der Southern Rock der Siebziger, Gitarrenriffs, Orgel, Mehrstimmigkeit. Cumming hörte außerdem Gospel und Soul.

Die Stimmen sind das Eigentliche. Rebecca singt kräftig und mit Druck, Megan singt die Harmonien dazu. Beide Kritiker hoben genau das hervor: wie die zwei Stimmen ineinandergreifen. Das ist der Teil des Albums, den keine Studiotechnik ersetzen kann.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Elf Songs, die meisten zwischen drei und vier Minuten. Das Album beginnt mit Druck. „Deep Stays Down“ und „Bad Spell“ sind schwerer Southern Blues Rock, danach kommen „Georgia Off My Mind“ und „Strike Gold“. Wer nur die ersten Minuten hört, hält Larkin Poe für eine reine Rockband.

In der Mitte steht der Titelsong, an siebter Stelle und mit vier Minuten etwas länger. Danach folgt „Kick the Blues“ mit seinem Riff. Und dann kommen die beiden längsten Stücke direkt hintereinander: „Might as Well Be Me“ und „Summertime Sunset“, jeweils gut fünf Minuten. Horowitz beschrieb „Might as Well Be Me“ als langsam und zäh fließend. Hier haben die Songs Zeit, und die Gitarre auch.

Platz 68 in Deutschland

Das Album kam in mehreren europäischen Ländern in die Charts. In Deutschland stieg es auf Platz 68, in Großbritannien auf Platz 58, in Schottland auf Platz 22. In der britischen Americana-Liste erreichte es Platz 2, bei den Independent-Alben Platz 6. Beide Kritiken, die bei Erscheinen auffielen, vergaben vier von fünf Sternen. Cumming tippte schon damals auf eine Grammy-Nominierung.

Was die elf Songs zusammenhält, ist nicht ein Thema, sondern ein Ort. Zwei Titel nennen den Süden schon im Namen: „Georgia Off My Mind“ und „Southern Comfort“. Die Schwestern sind in Tennessee geboren und in Georgia aufgewachsen. Rebecca Lovell sagte 2023, sie wollten dem treu sein, was sie im Kern ausmacht. Das Album ist ihr Versuch, genau das hörbar zu machen.

05Warum es einen Abend trägt

Blood Harmony ist ein Album, das man einmal von vorn bis hinten hören sollte. Es hat einen klaren Bogen. Die erste Hälfte ist schwer und direkt, sie stellt die Band vor. In der zweiten Hälfte stehen die längeren Stücke, und die Songs bekommen mehr Raum.

Am Stück gehört, fällt auf, wie wenig sich wiederholt, obwohl die Besetzung gleich bleibt. Mal führt die Slide-Gitarre, mal die Orgel, mal treten die beiden Stimmen nach vorn. Der Titelsong in der Mitte ist so etwas wie die Achse. Er sagt, worum es geht: zwei Schwestern, die zusammen singen.

Das letzte Stück

„Lips as Cold as Diamond“ schließt das Album. Nach den beiden langen Stücken davor ist es wieder kürzer, unter vier Minuten, so lang wie die Songs vom Anfang. Das Album endet damit so knapp, wie es begonnen hat.

Mit rund 42 Minuten ist das Album kurz und lässt im Abend viel Raum.

Mit wem aus Ihrer Familie haben Sie zum ersten Mal zusammen gesungen?