Liste32 Alben
Blues zum Reinkommen: Alben für den Einstieg
Blues ist einfacher gebaut, als sein Ruf vermuten lässt. Diese zweiunddreißig Alben zeigen, wie viel in dieser einfachen Form steckt.
Wer nach Blues-Alben für Einsteiger sucht, stößt schnell auf Einzelsongs und Best-of-Sammlungen. Ich empfehle lieber ganze Alben: Man hört dann, wie ein Musiker einen Abend baut, wie er Spannung hält und wieder loslässt.
Die Auswahl führt vom elektrischen Blues aus Chicago und den großen Stimmen der Sechziger über den Blues-Aufbruch der Achtziger und Neunziger, als Stevie Ray Vaughan, Robert Cray, Bonnie Raitt und Buddy Guy wieder ein großes Publikum fanden, bis in die Gegenwart zu Fantastic Negrito und seiner Stadt Oakland. Mississippi ist mit dem Hill-Country-Blues von R. L. Burnside dabei. Zwei Platten sind live mitgeschnitten, weil der Blues vor Publikum am deutlichsten zeigt, was er kann, eine dritte klingt nur wie ein Konzert. Andere hat die Band gemeinsam live im Studio eingespielt, etwa bei Eric Clapton und Bonnie Raitt.
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01
Lightnin' Hopkins
Lightnin' Hopkins · 1959
Ein Mann, eine geliehene Gitarre, ein gemietetes Zimmer in Houston, und das Mikrofon hält der Aufnehmende in der Hand. Zehn Stücke, an einem Nachmittag im Januar 1959 aufgenommen, zusammen keine 31 Minuten. Hopkins hält sich nicht streng an die zwölf Takte, manches singt er, manches erzählt er fast, und so hört man, wie nah der Blues am Gespräch liegt.
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02
Moanin' in the Moonlight
Howlin' Wolf · 1959
Zwölf Singles von Howlin' Wolf, die ersten beiden 1951 in Memphis aufgenommen, der Rest in Chicago, und kein Stück länger als gut drei Minuten. Darunter „Smokestack Lightning“, ein Song ohne einen einzigen Akkordwechsel, getragen von einer kurzen Gitarrenfigur, die sich wiederholt wie ein Zug auf den Schienen. Wer den Chicago-Blues über eine tiefe, raue Stimme kennenlernen möchte, beginnt hier.
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03
At Last!
Etta James · 1960
Etta James war 22 und bis dahin eine Sängerin für schnelle, freche Rhythm-and-Blues-Singles, als Chess Records in Chicago ihr ein Orchester an die Seite stellte. Sie singt alte Standards und Blues von Willie Dixon, und die Rhythmusgruppe des Blues-Labels bleibt auch unter den Streichern hörbar. Zehn Lieder in rund 29 Minuten – ein Weg zum Blues, der über eine Stimme führt.
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04
At Newport 1960
Muddy Waters · 1960
Ein letzter Festivalnachmittag, an dem nur noch der Blues spielen durfte, und eine Band aus Chicago, die ein Jazzpublikum zum Tanzen in die Gänge brachte. Der Mitschnitt vom 3. Juli 1960 ist kurz, direkt und zeigt den elektrischen Chicago-Blues so, wie er damals ein neues Publikum fand. Ein guter erster Kontakt, weil man die Wirkung im Saal mithört.
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05
King of the Delta Blues Singers
Robert Johnson · 1961
Robert Johnson hat nie ein Album gemacht. Columbia stellte 1961 sechzehn seiner Aufnahmen aus den Jahren 1936 und 1937 zusammen: eine Stimme und eine Gitarre, die so viel auf einmal spielt, dass man einen zweiten Gitarristen vermutet. Jedes Lied ist kürzer als drei Minuten, und über diese LP fanden junge Musiker wie Eric Clapton und Keith Richards zu Johnson.
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06
Night Beat
Sam Cooke · 1963
Sam Cooke, damals ein Popstar mit Hits im Radio, ging im Februar 1963 an drei späten Abenden ins Studio – mit kleiner Band, ohne Streicher und Chor. Er sang alte Blues, einen Spiritual und zwei eigene Songs, an der Orgel saß der 16-jährige Billy Preston. Die Platte bleibt leise und dauert knapp 38 Minuten: Blues für alle, die ihn zuerst über Soul kennenlernen.
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07
Hoodoo Man Blues
Junior Wells · 1965
Eine Clubband aus der South Side von Chicago, zwei Tage im Studio, kein Klavier, keine Bläser. Junior Wells singt und spielt Mundharmonika, Buddy Guy begleitet ihn unter dem Decknamen „Friendly Chap“ und lässt seine Gitarre auf dem Titelstück durch den Lautsprecher der Orgel laufen. Keine Sammlung von Singles, sondern von Anfang an als Album gespielt, und es klingt nach einem kleinen Raum und einer Band, die sich kennt.
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08
Live at the Regal
B.B. King · 1965
Dreitausend Menschen im Regal Theater in Chicago, ein Samstag im November 1964, und B.B. King holt jede Reaktion aus dem Saal zurück in seine Musik. Zehn Titel in rund 33 Minuten, ohne Leerlauf. Wer wissen will, wie Blues als gemeinsames Erlebnis funktioniert, zwischen Bühne und Publikum, kann hier anfangen.
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09
Pastel Blues
Nina Simone · 1965
Nina Simone nimmt sich alte Blues-Nummern und einen Spiritual vor, mit dem Klavier vorn und kargen Arrangements. Die Platte beginnt leise und endet mit „Sinnerman“, einem Stück, das mit rund zehn Minuten länger ist als die ersten drei zusammen. Ein Einstieg für alle, die Blues eher über eine Stimme als über die Gitarre entdecken möchten.
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10
Blues Breakers with Eric Clapton
John Mayall & the Bluesbreakers · 1966
Amerikanischer Blues, gespielt von einer Londoner Band, lauter und rauer als die Vorbilder. Eric Clapton weigerte sich im Studio, leiser zu drehen, und der Klang dieses Albums prägte die Rockgitarre für Jahrzehnte. Wer über Rockmusik zum Blues kommt, hört hier die Brücke zwischen beiden – in zwölf kurzen Stücken.
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11
Today!
Mississippi John Hurt · 1966
Mississippi John Hurt war über siebzig, als er Lieder noch einmal aufnahm, die er schon 1928 eingespielt hatte. Zwölf Stücke, nur Gitarre und Stimme: Ragtime, Balladen, Arbeitslieder und am Ende ein Kirchenlied. Der Daumen schlägt einen gleichmäßigen Bass, die Finger spielen die Melodie darüber, und die Stimme bleibt leise, ein ruhiger Weg zum Blues vom Land.
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12
Born Under a Bad Sign
Albert King · 1967
Albert King spielte eine Gitarre für Rechtshänder einfach umgedreht, und hinter ihm stand die Studioband von Stax in Memphis mit den Memphis Horns. Das Album verbindet Großstadt-Blues mit Southern Soul, die meisten Stücke dauern unter drei Minuten. Gut für den Einstieg, weil es warm klingt und trotzdem die ganze Kraft der Blues-Gitarre zeigt.
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13
Cheap Thrills
Big Brother and the Holding Company · 1968
Eine Band aus San Francisco mit zwei Gitarren, die sich eher reiben als ergänzen, und davor Janis Joplin, die mit jedem Ton an ihre Grenze geht. Der Jubel auf den meisten Stücken ist nachträglich untergelegt, nur das letzte, Big Mama Thorntons „Ball and Chain“, stammt aus einem Konzert. Sieben Stücke in rund 37 Minuten, die nicht sauber klingen wollen – und gerade dadurch zeigen, wie viel Kraft im Blues steckt.
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14
Taj Mahal
Taj Mahal · 1968
Ein Musiker aus Massachusetts nimmt im Sommer 1967 Blues aus den Zwanzigern und Dreißigern auf, mit einer elektrischen Band, in der auch Ry Cooder Gitarre spielt. Taj Mahal singt mit seiner eigenen Stimme, statt einen alten Mann aus dem Delta nachzuahmen, und die Band spielt eng und trocken. Acht Stücke in rund 33 Minuten, in denen alte Lieder ganz gegenwärtig klingen.
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15
I Am the Blues
Willie Dixon · 1970
Viele Lieder, die Muddy Waters und Howlin' Wolf berühmt gemacht haben, stammen von Willie Dixon. 1969 nahm er neun davon selbst auf, mit einer kleinen Band aus alten Weggefährten und seinem Kontrabass darunter. Er ist kein Sänger mit großer Wucht, aber man hört genau, wie die Lieder gebaut sind: kurze Zeilen, klare Bilder, ein Refrain, den man nach einmal Hören kennt.
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16
I Got What It Takes
Koko Taylor · 1975
Koko Taylor hatte in Chicago jahrelang Häuser geputzt und Jahre bei Chess hinter sich, als sie 1975 beim jungen Label Alligator neu anfing. Elf Stücke, keines länger als viereinhalb Minuten, gespielt von einer Clubband mit zwei Gitarren, Saxofon und Tasten. Fast alle Lieder handeln von Frauen, die sich nichts gefallen lassen, und ihr einziges eigenes, „Voodoo Woman“, sang sie in einem einzigen Durchgang.
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17
Hard Again
Muddy Waters · 1977
Mitte der Siebziger hatte Muddy Waters kein Label mehr, dann holte ihn Johnny Winter für drei Tage in ein umgebautes Wohnhaus in Connecticut. Neun Stücke, eine Band in einem Raum, kaum Nachbearbeitung, und die Rufe aus dem Studio blieben auf der Aufnahme. Muddy Waters war Anfang sechzig und singt tief und ohne Eile, die Band lässt sich in den langen Stücken Zeit wie abends im Club.
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18
Ice Pickin'
Albert Collins · 1978
Albert Collins verdiente 1978 sein Geld noch auf dem Bau, dann nahm er an vier Tagen im Mai in Chicago dieses Album auf, mit zwei Saxofonen hinter seiner schneidend hellen Telecaster. Die Platte wechselt zwischen schnellen Shuffles, langsamen Blues und Stücken mit Humor. Ein guter Einstieg, weil sie mitten im Tempo anfängt und nie schwer wird.
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19
Texas Flood
Stevie Ray Vaughan and Double Trouble · 1983
Ein Trio aus Texas, ein geschenktes Studio, zwei Tage Zeit – fast alles ist der erste oder zweite Versuch. Stevie Ray Vaughan brachte den Blues 1983 mitten in der Zeit der Synthesizer zurück ins Radio. Die Platte klingt wie eine Band, die sich beim Spielen ansieht, und macht es leicht, sofort hineinzufinden.
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20
Strong Persuader
The Robert Cray Band · 1986
Robert Cray singt keine Legenden vom Mississippi, sondern kleine Geschichten von Männern, die lügen, eifersüchtig sind und sich selbst im Weg stehen. Die Gitarre bleibt kurz und klar, die Stimme kommt aus dem Soul, und die Memphis Horns, die schon hinter Albert King spielten, sind dabei. Ein Einstieg für alle, die den Blues zuerst über gute Lieder finden.
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21
Nick of Time
Bonnie Raitt · 1989
Bonnie Raitt war fast vierzig und von ihrer alten Plattenfirma entlassen, als sie diese elf Lieder mit Don Was aufnahm, die meisten mit der Band live im Studio. Blues, Rock und Soul stehen nebeneinander, die Slide-Gitarre setzt sie sparsam ein. Wer sonst wenig Blues hört, findet hier einen freundlichen Anfang – und am Ende einen knappen eigenen Blues von ihr.
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22
The Healer
John Lee Hooker · 1989
John Lee Hooker war über siebzig, als Carlos Santana, Bonnie Raitt, Robert Cray und andere ins Studio kamen, um mit ihm zu spielen. Mit jedem Stück werden es weniger Gäste, am Ende sitzt er fast allein mit seiner Gitarre da. So führen bekannte Namen zu einem Mann, der den Blues seit 1948 auf seine ganz eigene Art spielte.
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23
Still Got the Blues
Gary Moore · 1990
Gary Moore hatte zwanzig Jahre laute Rockmusik gespielt, bevor er 1990 dieses Album mit Stücken von Jimmy Rogers, Otis Rush und Peter Green aufnahm. Zwei der Männer, von denen er gelernt hatte, Albert King und Albert Collins, spielen selbst mit. Der Ton ist dick und verzerrt, und gerade deshalb ist die Platte ein Weg in den Blues für alle, die von der Rockgitarre kommen.
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24
Damn Right, I've Got the Blues
Buddy Guy · 1991
Buddy Guy war 54 und hatte seit Jahren keine Platte bei einem großen Label gemacht, als er dieses Album in London aufnahm, mit den Memphis Horns und Gästen wie Eric Clapton und Jeff Beck. Seine Stimme springt vom Flüstern zum Schrei, die Gitarre tut selten das Erwartete. Am Ende steht ein fast siebenminütiges Instrumental für Stevie Ray Vaughan.
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25
From the Cradle
Eric Clapton · 1994
Eric Clapton kam gerade vom großen Erfolg mit Unplugged und nahm danach ein Album ohne ein einziges eigenes Lied auf: sechzehn Blues von Leroy Carr bis Willie Dixon. Die Band spielte alles gemeinsam live im Studio, nachträglich kamen nur zwei Spuren dazu. In rund einer Stunde bekommt man so einen Eindruck davon, wie viele Farben der Blues hat.
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26
Keb' Mo'
Keb' Mo' · 1994
Kevin Moore war 42 und schon zwanzig Jahre im Musikgeschäft, als seine erste Platte als Keb' Mo' erschien. Er spielt den Blues der Dreißigerjahre auf Stahlgitarre und Mundharmonika, stellt zwei Lieder von Robert Johnson zwischen elf eigene und singt dabei entspannt, fast freundlich. Etwa die Hälfte ist akustisch – ein leiser Einstieg für alle, die mit Blues bisher wenig anfangen.
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27
Too Bad Jim
R. L. Burnside · 1994
R. L. Burnside war 66, als er im April 1993 zum Teil in einem Juke Joint in einer ehemaligen Kirche in Mississippi aufnahm, mit seinem Sohn am Bass und seinem Schwiegersohn am Schlagzeug. Dieser Hill-Country-Blues dreht sich um den Groove, nicht um Akkordwechsel. Man braucht vielleicht zwei Stücke, um sich einzuhören, dann zieht einen die Wiederholung hinein.
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28
Just Won't Burn
Susan Tedeschi · 1998
Susan Tedeschi hatte jahrelang in den Bluesclubs von Boston gespielt, als sie 1997 diese elf Stücke aufnahm, fünf davon selbst geschrieben oder mitgeschrieben. Die Platte wechselt zwischen Rocker, Chicago-Blues mit Mundharmonika, Rhythm and Blues mit Bläsern und am Schluss einem Stück aus dem Delta mit Slide-Gitarre. Im Mittelpunkt steht eine tiefe, kräftige Stimme, in der man den Gospel hört.
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29
Dog House Music
Seasick Steve · 2006
Steve Wold war 55, als seine erste Soloplatte als Seasick Steve erschien, und fast alles darauf spielt er allein: Gitarren mit drei Saiten oder einer, dazu ein Holzkasten, auf den er mit dem Fuß tritt. Dreizehn Stücke in rund 43 Minuten, roh eingespielt, mal akustisch, mal elektrisch. Zwischen den Gitarrenfiguren erzählt er, und der Blues wird so einfach, dass man sofort folgen kann.
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30
The Last Days of Oakland
Fantastic Negrito · 2016
Fantastic Negrito singt über seine Stadt Oakland, die sich ihre eigenen Leute nicht mehr leisten kann, und spielt dazu Blues, der nach Funk, Gospel und Straße klingt. Zwischen den Liedern hört man kurze Stimmen von Menschen aus Oakland. Das Album zeigt, wie gegenwärtig Blues sein kann, und endet mit einer ruhigen Ballade mit Klavier und Orgel.
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31
Kingfish
Christone "Kingfish" Ingram · 2019
Christone Ingram kommt aus Clarksdale, der Stadt im Mississippi-Delta, in der Muddy Waters groß wurde, und war zwanzig, als dieses erste Album erschien. Er spielt klar und knapp statt laut und schnell, singt mit einer tiefen, warmen Stimme, und Buddy Guy und Keb' Mo' kommen als Gäste dazu. Kurz vor dem Ende führt „Hard Times“ mit akustischer Gitarre zurück ins Delta.
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32
Blood Harmony
Larkin Poe · 2022
Die Schwestern Rebecca und Megan Lovell haben dieses Album mit ihrer Tourband in einem Heimstudio in Nashville eingespielt. Megan spielt Lap Steel, flach auf dem Schoß und mit einem Metallstab, und holt so die gleitenden Töne des Delta-Blues in einen Klang zwischen Blues und Southern Rock. Elf Songs in rund 42 Minuten, getragen von zwei Stimmen, die ineinandergreifen.
Vom Band, am Stück
Eines dieser Alben als Hörabend
Blues lebt davon, dass er im Raum passiert. Wenn Sie eines dieser Alben so hören möchten, bringe ich es mit: vom Band, am Stück, bei Ihnen vor Ort. Keine Playlist, keine Unterbrechung, nur die Platte und die Menschen, die dabei sind.