Hats

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Hats entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Die Geschichte von The Blue Nile beginnt mit einem Lautsprechertest. Mitarbeiter der schottischen Hi-Fi-Firma Linn probierten neue Boxen im Studio Castlesound aus. Der Toningenieur Calum Malcolm spielte ihnen ein Demo einer jungen Band aus Glasgow vor. Linn bot der Band daraufhin einen Plattenvertrag an.

Sänger Paul Buchanan hat erzählt, Linn habe eine Platte machen wollen, mit der man in den Hi-Fi-Läden die eigenen Geräte vorführen konnte, eine sehr rein klingende Aufnahme, die zeigen sollte, was analoge Technik kann.

Keine Hi-Fi-Band

Die Band selbst wollte davon nicht viel wissen. Keyboarder Paul Joseph Moore nannte es einen Mythos, sie seien eine Hi-Fi-Band bei einer Hi-Fi-Firma gewesen. Linn habe sie schlicht arbeiten lassen. Für einen Hörabend auf einer analogen Anlage ist die Geschichte trotzdem schön: Kaum eine Popband ist enger mit gutem Klang verbunden.

02Wie Hats entstand

Nach dem Debüt A Walk Across the Rooftops von 1984 drängte Linn auf einen Nachfolger. Anfang 1985 zog die Band in ein Haus in Gullane nahe dem Studio. Es fehlten Songs, das enge Zusammenleben machte die drei unglücklich. Sie nahmen auf, aber glaubten nicht an das, was sie aufnahmen: „We recorded but we just didn't believe in what we'd recorded.“

Virgin, das die Aufnahmen lizenziert hatte, verklagte die Band auf neues Material. Das Studio mussten sie für eine andere Band räumen. Erst zu Hause in Glasgow löste sich die Blockade. Man traf sich wieder in den kleinen Wohnungen, spielte, redete. „We should have done that to begin with, really“, sagte Buchanan später.

Der Tiefpunkt

Buchanan hat diese Jahre ohne Beschönigung beschrieben: weit weg von zu Hause, kein Geld, unglücklich, verklagt – „We were absolutely zonked.“ 1988 ging die Band zurück nach Castlesound, und nun ging es schnell. Im Oktober 1989 erschien Hats.

03Der Klang

Hats besteht aus Synthesizern, programmierten Rhythmen, Klavier und Buchanans Stimme, aufgenommen von Calum Malcolm, der oft als viertes Bandmitglied bezeichnet wird. Das Album klingt wärmer und weicher als das Debüt. Am Anfang von „Over the Hillside“ schweben Synthesizer, die ein Kritiker mit Nebel über einem schottischen Moor verglichen hat.

Simon Reynolds schrieb im Melody Maker, nur ein sehr träges Ohr könne diese kristalline Perfektion mit der Glätte von Plastikpop verwechseln. Das ist der Kern dieses Klangs: Alles ist sauber, nichts ist steril.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Buchanan hat Hats als Geschichte in Kapiteln beschrieben. Man kann die Titel lesen wie den Verlauf einer Nacht: „Let's Go Out Tonight“, „The Downtown Lights“, „From a Late Night Train“, „Seven A.M.“, „Saturday Night“. Es geht um Liebe, Sehnsucht und Verlust, erzählt von jemandem, der durch die Stadt geht und in jedem Fenster etwas von sich selbst sieht.

Klein und groß zugleich

In Großbritannien erreichte das Album Platz 12, der größte Erfolg der Band. Viel wichtiger war, was danach kam: Annie Lennox und Rod Stewart nahmen „The Downtown Lights“ auf, Musikerinnen und Musiker verschiedener Generationen nennen Hats bis heute als Lieblingsplatte. 2018 wählten Leserinnen und Leser des Glasgower Herald es zum schottischen Lieblingsalbum.

05Warum es einen Abend trägt

Achtunddreißig Minuten sind kurz. Aber Hats ist eine Platte, nach der man nichts mehr hören möchte, und deshalb eignet sie sich wunderbar als letztes Album eines Abends. Drei Songs auf der ersten Seite, vier auf der zweiten, keiner zu viel.

Die Stadt als Spiegel

Buchanan hat über Glasgow gesagt, welches Glück oder welche Traurigkeit man auch fühle, man projiziere sie auf die Straßen. Genau das passiert beim Hören: Die Songs sind so offen, dass jeder seine eigene Nacht in sie hineinlegt. Wenn am Ende „Saturday Night“ verklingt, ist es im Raum sehr still.

Wie klingt eine Stadt, wenn man ihr nachts nur zuhört?