Homework

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Homework entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Gent, Belgien, 10. November 1995. Daft Punk spielen beim Festival I Love Techno. Der Anfang ihres Sets wird mitgeschnitten. Gut ein Jahr später ist genau dieser Mitschnitt der erste Track ihres ersten Albums: „Daftendirekt“, knapp drei Minuten lang. Mit ihm eröffneten die beiden damals ihre Auftritte.

Danach folgen 28 Sekunden Radio. „WDPK 83.7 FM“ ist eine kleine Verbeugung vor dem amerikanischen UKW-Radio. Erst dann beginnt mit „Revolution 909“ das erste richtige Stück.

Man hört also zuerst eine Bühne und dann ein Radio. Das Album stellt sich nicht als Studioprodukt vor. Es stellt sich als etwas vor, das schon draußen in der Welt unterwegs war.

Ein Album, das keines werden sollte

Geplant war das nicht. Die beiden produzierten einfach Tracks, einen nach dem anderen. Bangalter erzählte später, sie hätten in fünf Monaten so viel gemacht, dass sie merkten: Das ergibt ein gutes Album. Homem-Christo sagte, es habe kein beabsichtigtes Thema gegeben. Alle Stücke waren fertig, bevor sie über die Reihenfolge nachdachten.

02Wie Homework entstand

Bangalter und Homem-Christo kannten sich seit 1987 vom Lycée Carnot in Paris. Ihre Indie-Rockband Darlin’ hielt nur ein paar Monate. Ein britischer Kritiker nannte ihre Musik 1993 „daft punky thrash“, und daraus wurde der neue Name. Da hatten die beiden schon House und Techno für sich entdeckt.

Im September 1993 gingen sie zu einem Rave bei EuroDisney. Dort trafen sie Stuart Macmillan von der schottischen Gruppe Slam und gaben ihm eine Demokassette. Macmillans Label Soma brachte im April 1994 ihre erste Single heraus, „The New Wave“. 1995 folgten „Da Funk“ und „Rollin’ & Scratchin’“. Vor allem „Da Funk“ machte sie bekannt, und die großen Plattenfirmen begannen, um das Duo zu werben.

Die Platte gehört ihnen

Im September 1996 unterschrieben Daft Punk bei Virgin Records. Der Vertrag war ungewöhnlich. Die Masterbänder gehören ihrer eigenen Firma Daft Trax. Virgin bekam nur das Recht, die Musik exklusiv zu vertreiben. Bangalter erklärte das später so: Um frei zu sein, mussten sie die Kontrolle behalten, und dafür mussten sie ihre Arbeit selbst bezahlen.

Auch der Titel erzählt davon. 1997 sagten sie dem Magazin CMJ New Music Monthly, Homework heiße so, weil sie die Platte zu Hause gemacht hätten: billig, schnell und spontan. Aufgenommen wurde in ihrem Heimstudio, das sie Daft House nannten. Nur das Mastering fand außer Haus statt, bei Nilesh Patel im Londoner Studio The Exchange.

Am 20. Januar 1997 erschien Homework in Europa, am 25. März in den USA.

03Der Klang

Welche Geräte im Daft House standen, verrieten die beiden 1999 einem japanischen Magazin. Im Zentrum: der Drumcomputer Roland TR-909 und der Bass-Synthesizer TB-303. Dazu Synthesizer wie der Juno-106 und der MC-202, die Sampler E-mu SP-1200 und Roland S-760, ein kleines Mackie-Mischpult, ein Kompressor von Alesis, ein DAT-Rekorder und ein Mac mit einem einfachen Sequenzer-Programm.

Bangalter beschrieb den Ablauf so: Das Signal lief durch Mischpult und Kompressor und wurde auf DAT aufgenommen. Von dort ging es in den Sampler, wurde geschnitten und am Computer neu zusammengesetzt. Kein großes Studio, keine Bandmaschine mit vielen Spuren. Eine Kette aus wenigen, eher günstigen Geräten.

Gepresst wie im Radio

Man hört das. Die Tracks sind stark komprimiert. Alles steht dicht beieinander und drückt nach vorn. Chris Power schrieb 2010 für die BBC, diese Kompression sei eine klangliche Hommage an das UKW-Radio. Das passt zum Radio-Jingle am Anfang. Manches klingt, als käme es aus einem Autoradio, das jemand sehr laut gedreht hat.

Darunter liegen Samples aus Disco und Funk. „Da Funk“ nutzt ein Stück von Vaughan Mason & Crew, „Phoenix“ eines von Elton John und Kiki Dee, „Fresh“ eine Disco-Version von „If You Leave Me Now“ in der Fassung von Viola Wills. „Indo Silver Club“ greift auf „Hot Shot“ von Karen Young zurück. Die Vorlagen sind oft kaum wiederzuerkennen. Sie werden zerschnitten, wiederholt und zu etwas Neuem verarbeitet.

„Revolution 909“ trägt den Drumcomputer schon im Namen. Laut Daft Punk spiegelt der Track die Haltung der französischen Regierung zur Tanzmusik in jener Zeit.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Weil die Stücke zuerst da waren, mussten Daft Punk sie im Nachhinein zu einem Ganzen ordnen. Sie verteilten sie auf vier Plattenseiten und setzten kurze Stücke dazwischen. So entsteht eher ein DJ-Set als eine Sammlung von Singles. Die langen Tracks dürfen sich ausbreiten, die kurzen geben Luft.

„Teachers“ ist eines dieser kurzen Stücke. Darin zählen Daft Punk die House-Produzenten auf, von denen sie gelernt haben, darunter Romanthony, DJ Sneak und Todd Edwards. Alle drei arbeiteten später mit ihnen an Discovery. „Oh Yeah“ mit DJ Deelat und DJ Crabbe dauert gerade zwei Minuten.

„Around the World“ steht in der ersten Hälfte. Die Idee dazu kam von Gershon Kingsleys „Popcorn“. Der Track wurde die zweite große Single. Michel Gondry drehte das Video, Spike Jonze das zu „Da Funk“. In Frankreich stieg das Album auf Platz drei, in Großbritannien auf Platz acht, in Deutschland auf Platz 48.

Der Kreis schließt sich

Gegen Ende kommt „Alive“. Es ist die endgültige Fassung von „The New Wave“, ihrer ersten Single von 1994. Das Album holt also kurz vor Schluss den eigenen Anfang zurück. Danach kommt nur noch „Funk Ad“: 51 Sekunden „Da Funk“, rückwärts abgespielt.

05Warum es einen Abend trägt

Knapp 74 Minuten sind lang. Aber die Zeit verteilt sich gut. Es gibt kurze Stücke, die wie Atempausen wirken, und lange, in denen man sich verlieren kann.

Der Bogen ist klar. Am Anfang Bühne und Radio, dann gleich die bekannten Stücke: „Da Funk“, „Phoenix“, „Around the World“. In der Mitte wird es härter und länger. „Rollin’ & Scratchin’“ und „Rock’n Roll“ dauern jeweils mehr als sieben Minuten und bleiben stur bei ihrer Sache. Später kommen „Burnin’“ und „Indo Silver Club“, wieder näher an Disco und Funk.

Was das Album zusammenhält, ist der Klang. Dieselben Geräte, derselbe gepresste Ton, dieselbe Handschrift. Man hört zwei Leute in einem Raum, die ein paar Jahre lang ausprobiert haben, was mit wenig möglich ist.

Der letzte Titel

Am Ende steht kein Finale, sondern ein Witz. „Funk Ad“ spult „Da Funk“ rückwärts ab, 51 Sekunden lang. Das Album nimmt sich selbst zurück, als würde jemand das Band am Ende zurückspulen. Es ist ein kurzer, trockener Abschluss für ein Debüt, das niemand als Album geplant hatte.

Was haben Sie einmal einfach so angefangen, ohne zu wissen, dass daraus etwas Großes wird?