Moon Safari

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Moon Safari entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Wie aus einer Idee ein Song wird, hat Nicolas Godin am Beispiel des bekanntesten Stücks erzählt: „One day I played a riff to Jean-Benoît and he said ‚sexy boy‘ – that was how we got the song.“ Mehr brauchte es nicht. „Sexy Boy“ wurde die erste große Single, mit einer Stimme, die durch einen Vocoder läuft und dadurch halb menschlich, halb maschinell klingt.

Diese Leichtigkeit prägt das ganze Album. Die Songs wirken nicht erarbeitet, sondern gefunden, wie Einfälle unter Freunden, die man dann sehr sorgfältig ausführt.

Eine Stimme aus der Nachbarschaft

Die amerikanische Sängerin Beth Hirsch lernte Godin in der Nähe seiner Wohnung in Paris kennen. Sie singt auf „All I Need“ und „You Make It Easy“ und schrieb die Texte mit. Godin hat den Klang dieser beiden Stücke einmal als „space-age Carpenters“ beschrieben: die Carpenters aus dem Raumfahrtzeitalter. Gerade diese warmen, ruhigen Lieder machten das Album über die Clubszene hinaus bekannt.

02Wie Moon Safari entstand

Die Ideen entstanden in Wohnungen und Häusern, aufgenommen wurde dann über mehrere Monate in einem kleinen Studio am Stadtrand von Paris, auf den Plattenhüllen als Studio Around the Golf genannt. Als Aufnahmegerät diente ein Fostex D-80, ein digitales Achtspurgerät. Die Beschränkung war gewollt: Mit nur acht Spuren konnte man sich nicht verzetteln.

Weitere Aufnahmen folgten im Studio Gang in Paris. Für die Streicher gingen Air nach London in die Abbey Road Studios, wo der Arrangeur David Whitaker die Aufnahmen leitete. Gemischt wurde in einem großen Pariser Studio.

Alles gespielt

Viele hielten Moon Safari für eine Sample-Platte. Dunckel hat das deutlich zurückgewiesen: „People thought there were a lot of samples on the album which is totally wrong. There are no samples; it's all played live.“ Gespielt wurde auf einem Fender Rhodes, einem Minimoog, einem Korg MS-20, einer Solina-Streichermaschine, einem kleinen Casio-Keyboard und zwei Vocodern. Dazu kam ein gebrauchter Hofner-Bass aus den Sechzigern.

03Der Klang

Air schlossen ihre Keyboards gern an Effektgeräte an, die eigentlich für Gitarren gebaut sind. „If I want a flanged sound, I put a guitar box into the inserts on the mixer and I can control it manually“, erklärte Godin 1998. So klingt die Orgel in „La Femme d'argent“ leicht verzerrt, der MS-20 schwebt durch einen Flanger. Alles ist warm, weich und etwas unscharf an den Rändern, wie ein altes Farbfoto.

Beim Mischen ging es darum, wegzunehmen statt hinzuzufügen. „In the mix we get rid of some thoughts more than we invent something. We make it more clear“, sagte Godin dem Magazin Tape Op.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Moon Safari wechselt zwischen Instrumentalstücken und Liedern, ohne dass es wie ein Bruch wirkt. Die Instrumente bleiben dieselben, die Stimmung auch: ein ruhiger Blick nach oben. „New Star in the Sky“ entstand, weil Dunckel Astrophysik studiert hatte: „I'd studied astrophysics and was into stars, planets and Einstein's theory of relativity“, sagte er. Auch „Kelly Watch the Stars“ schaut in den Himmel. Das Album hält dieses Bild von Anfang bis Ende.

Erfolg von außen

In Frankreich kam Moon Safari nur auf Platz 21 der Charts, in Großbritannien auf Platz 6. Die Magazine The Face und Select wählten es zum Album des Jahres. Weltweit wurden rund zwei Millionen Exemplare verkauft, davon nur etwa 100.000 in Frankreich. Rolling Stone zählte es zu den hundert besten Alben der Neunziger.

05Warum es einen Abend trägt

Seite A ist die bekanntere: vier Stücke, von „La Femme d'argent“ über „Sexy Boy“ und „All I Need“ bis „Kelly Watch the Stars“, rund zwanzig Minuten. Seite B hat sechs kürzere Stücke und ist stiller, verträumter. Mit „Le Voyage de Pénélope“ endet das Album instrumental und fast beiläufig.

Die Zukunft von gestern

Godin hat Airs Musik als Mischung aus Vergangenheit und Zukunft beschrieben: Man behalte das Gute von früher und wolle trotzdem weiter. An einem Hörabend wird genau das spürbar. Die Instrumente sind fünfzig Jahre alt, die Aufnahme fast dreißig, und trotzdem klingt nichts davon verstaubt. Man lehnt sich zurück und fährt ein Stück mit.

Wohin würden Sie reisen, wenn der Mond nur eine Plattenseite entfernt wäre?