Hysteria

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Hysteria entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Der bekannteste Song des Albums ist der, der zuletzt geschrieben wurde. Joe Elliott griff während der Gesangsaufnahmen in einer Teepause zu einer Akustikgitarre. Er spielte ein Riff vor sich hin. Mutt Lange hörte es und schlug vor, daraus etwas zu machen. Das Riff wurde zur Grundlage des Refrains von „Pour Some Sugar on Me“.

Lange und Elliott skizzierten den Song schnell, mit Drumcomputer, Bass, Gitarre und einem Behelfsgesang. Als die übrige Band dazukam, war er in rund zwei Wochen fertig. Für ein Album, an dem manche Songs Jahre hingen, ist das fast nichts. Die letzten Aufnahmen dafür und für „Armageddon It“ fanden Ende Januar 1987 statt.

Zwei Diktiergeräte

Auch der Text entstand auf ungewöhnliche Weise. Elliott und Lange setzten sich an die beiden Enden des Regieraums. Während die Musik lief, sprach jeder in ein eigenes Diktiergerät, was ihm gerade einfiel. Dann tauschten sie die Geräte und versuchten zu entziffern, was der andere gesagt hatte. Aus einer Wendung, die Elliott auf Langes Band zu hören glaubte, ergab sich nach seiner Erinnerung der Ton des ganzen Textes.

Elliott hat erzählt, dass ihn auch „Walk This Way“ angeregt habe, die Version von Run-D.M.C. mit Aerosmith von 1986. Sie hatte gezeigt, dass Rap und Rock zusammen ein großes Publikum finden können.

Erschienen ist „Pour Some Sugar on Me“ im September 1987 als Single. Erst im Sommer 1988 kam der Song in den USA auf Platz 2 der Charts. In derselben Woche, am 23. Juli 1988, stand „Hysteria“ zum ersten Mal auf Platz 1 der amerikanischen Albumcharts – fast ein Jahr nach der Veröffentlichung.

02Wie Hysteria entstand

Anfang 1984 hatten Def Leppard gerade ihren größten Erfolg hinter sich. „Pyromania“ war in den USA auf Platz 2 gekommen. Im Februar endete die Tournee. Mutt Lange, der schon die beiden Alben davor produziert hatte, war erschöpft und sagte zunächst ab. Die Band holte stattdessen Jim Steinman.

Am 11. August 1984 begannen die Aufnahmen im Studio Wisseloord in Hilversum. Es ging nicht gut. Steinman wollte eine rohe Platte, die den Moment festhält. Die Band wollte eine größere, makellose Popproduktion. Elliott hat es später so beschrieben: Steinman habe sich nicht anpassen wollen, und die Band keine Kompromisse machen. Nach acht Wochen, im Oktober 1984, war Steinman nicht mehr dabei. Danach versuchte es die Band selbst, mit Langes Toningenieur Nigel Green. Steve Clark erinnerte sich an sehr langsame Arbeit, weil niemand die Richtung vorgab.

Silvester 1984

Am 31. Dezember 1984 verunglückte Rick Allen mit seiner Corvette auf einer Landstraße bei Sheffield. Er verlor den linken Arm. Die Ärzte nähten ihn zunächst wieder an, mussten ihn wegen einer Infektion aber später amputieren. Allen war der Schlagzeuger der Band.

Er blieb es. Gemeinsam mit der Firma Simmons entwickelte er ein Schlagzeug mit elektronischen Pedalen, die er mit dem linken Fuß spielt. Sie lösen die Klänge aus, für die er früher den linken Arm brauchte: Hi-Hat, Bassdrum, Snare und Tom.

Im Sommer 1985 kam Lange zurück, zunächst für Gesangsaufnahmen in Paris. Was er hörte, klang ihm zu sehr nach „Pyromania“. Es folgten weitere anderthalb Jahre im Studio. Lange verletzte sich bei einem eigenen Autounfall an den Beinen, Elliott bekam Mumps. Im August 1986 unterbrach die Band die Arbeit für ein paar Konzerte in Irland und beim Festival Monsters of Rock in Donington. Es waren ihre ersten Auftritte seit Februar 1984 und die ersten von Rick Allen nach dem Unfall.

Gemischt wurde danach noch drei Monate lang in Langes eigenem Studio in Surrey. Am 3. August 1987 erschien „Hysteria“. Der damalige Geschäftsführer von Phonogram in Großbritannien, David Simone, hielt es für möglich, dass es die teuerste Platte war, die je im Land produziert wurde.

03Der Klang

Lange hatte ein klares Ziel. Er wollte eine Hardrock-Version von Michael Jacksons „Thriller“ machen: ein Album, auf dem jeder einzelne Song eine Single sein könnte. Lange hatte zuvor schon „Pyromania“ und für AC/DC „Back in Black“ produziert. Diesmal ging er noch weiter.

Aufgenommen wurde Stück für Stück. Zuerst kamen die Gitarren, gespielt zu einem Klick aus einem LinnDrum-Computer. So ließen sich Songs auch spät noch umbauen. Bass und Schlagzeug kamen erst gegen Ende dazu. Manche Parts wurden nicht als Ganzes eingespielt, sondern Ton für Ton. Im Titelsong baute Lange vor dem Refrain die Akkorde aus einzelnen Gitarrennoten zusammen, statt sie anschlagen zu lassen.

Ein kleiner Kasten

Die Gitarren liefen über einen umgebauten Rockman, einen kleinen Kopfhörerverstärker, den Tom Scholz von Boston entwickelt hatte. Toningenieur Mike Shipley fand den Klang des Geräts für sich genommen dünn und kraftlos. Aber andere Verstärker klangen zu körnig, um viele Gitarrenspuren übereinanderzulegen, und Lange fand sie nicht eingängig genug.

Auch das Schlagzeug ist gebaut. Lange und seine Toningenieure nahmen die einzelnen Trommeln als Samples auf und programmierten sie im Fairlight, einem frühen Sampling-Computer. Shipley hat beschrieben, wie sie die Klänge mit halber Geschwindigkeit einspielten, damit sie mehr Ton bekamen, und mehrere Snares und Bassdrums übereinanderstapelten. Darüber liegen Chöre aus vielen Stimmen. Das Magazin Cash Box hörte beim Titelsong Hintergrundgesang wie bei Supertramp.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Zwölf Songs, gut 62 Minuten. Es war das längste Studioalbum der Band bis dahin. Sieben Songs erschienen in den USA als Single. Das klingt nach einer Hitsammlung, aber es ist eine Platte mit einem durchgehenden Klang. Alle Titel stammen von denselben fünf Autoren: Elliott, Savage, Collen, Clark und Lange.

Wie verschieden die Songs entstanden, hört man ihnen nicht an. „Animal“ brauchte fast drei Jahre, bis er fertig war. „Pour Some Sugar on Me“ zwei Wochen. „Love Bites“ brachte Lange als fast fertige Country-Ballade mit. Die Band machte daraus eine Rockballade mit Chören, die an Rhythm and Blues erinnern. Im Oktober 1988 stand der Song in den USA auf Platz 1, als einzige Single der Band überhaupt. AllMusic nannte ihn einen der befriedigendsten Songs im Katalog von Def Leppard.

Der Titelsong

„Hysteria“ steht an zehnter Stelle, kurz vor dem Ende. Ein klares Gitarrenmotiv, im Refrain vielstimmiger Gesang. Als Single kam der Song in den USA auf Platz 10. Es war der erste Top-10-Hit der Band in den amerikanischen Charts.

Der Erfolg kam langsam. In Großbritannien stand „Hysteria“ in der ersten Woche auf Platz 1, in den USA erst nach fast einem Jahr. Dort blieb das Album 96 Wochen in den Top 40. Allein in den USA wurde es mit zwölffachem Platin ausgezeichnet.

05Warum es einen Abend trägt

Die erste Hälfte von „Hysteria“ ist dicht. „Women“ eröffnet, „Rocket“ folgt mit seinen Samples, dann kommen „Animal“, „Love Bites“, „Pour Some Sugar on Me“ und „Armageddon It“. Sechs Songs, und alle sechs erschienen in den USA als Single. Die ersten 32 Minuten sind eine Folge von Hits.

Die zweite Hälfte ist weniger bekannt. Sie beginnt mit „Gods of War“, der Klangcollage mit Reden und Sprechchören. Es folgen „Don’t Shoot Shotgun“ und „Run Riot“, zwei Songs, die schon 1984 mit Steinman begonnen wurden. Erst dann kommt der Titelsong, die einzige Single dieser Hälfte, und danach „Excitable“.

Am Stück gehört

Was die zwölf Titel zusammenhält, ist der Klang. Dieselben geschichteten Gitarren, dieselben Chöre, dasselbe gebaute Schlagzeug von Anfang bis Ende. Man hört drei Jahre Arbeit, aber keinen Bruch. Die Songs aus den ersten Wochen in Hilversum fallen nicht heraus.

Am Schluss steht „Love and Affection“. Auch dieser Song gehört zu denen, an denen die Band schon 1984 in Hilversum arbeitete. Das Album endet also mit einem seiner ältesten Stücke, nicht mit einer Ballade und nicht mit einem Effekt. Mit gut einer Stunde Länge passt „Hysteria“ gut in einen Abend.

Welcher Song aus dem Sommer 1988 fällt Ihnen bis heute ein, wenn Sie an diese Zeit denken?