Migration

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Migration entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Ein Flughafenterminal irgendwo in Polen, sieben Uhr morgens. Simon Green hat die Nacht nicht geschlafen. Die meisten würden hier nur auf ihren Flug warten. Green, der als Bonobo auftritt, erzählte die Szene im Blog des Softwareherstellers Ableton. Auch dieser Zustand, sagte er, könne beim Denken genauso hilfreich sein.

So ist Migration entstanden, sein sechstes Album. Nicht an einem Ort, sondern an vielen. Im Tourbus, im Hotelzimmer, in Wartehallen, auf dem Laptop. Dem Magazin Boulder Weekly erzählte er, er habe in Flughafenlounges und Tourbussen Musik gemacht, bis er wieder irgendwo angekommen war. Auch mit dem Klingeln vom Club der Nacht davor in den Ohren könne man aus Erlebnissen schöpfen.

Technisch obdachlos

Das Wort „angekommen“ ist hier ernst gemeint. Während der langen Tournee hatte Green aufgehört, für seine Wohnung in New York Miete zu zahlen. Im Gespräch mit dem kanadischen Radiosender CBC nannte er sich deshalb „technisch obdachlos“. Er hatte keinen festen Wohnsitz mehr, nur noch den nächsten Auftrittsort.

Darüber zu klagen, lag ihm offenbar fern. Im selben Gespräch sagte er: „Ich bin kreativ, wenn ich draußen bin und auf Erlebnisse reagiere.“ Nicht im Studio, fügte er hinzu. Die Zeit zwischen zwei Städten war für ihn keine verlorene Zeit, sondern Arbeitszeit. Aus diesem Leben unterwegs ist ein Album geworden, das sich die Frage stellt, wo man eigentlich zu Hause ist.

02Wie Migration entstand

2013 erschien The North Borders, das bis dahin erfolgreichste Album von Bonobo. Danach ging Green auf Tournee, nach Angaben der englischsprachigen Wikipedia mit rund 175 Konzerten auf drei Kontinenten in achtzehn Monaten. In dieser Zeit, so sagte er dem Sender CBC, sei das Gerüst der neuen Platte entstanden.

Ein Stück lässt sich genau verorten. „Kerala“ baute Green nach eigener Aussage hinten im Tourbus, als er mit DJ-Sets durch die USA reiste. Es war Musik für einen bestimmten Teil seines Sets, gedacht für die Tanzfläche. Als erste Single kündigte es am 3. November 2016 das Album an. Im Video flieht die Schauspielerin Gemma Arterton in einem Londoner Vorort vor einem Meteoriten.

Los Angeles und die Frage nach Zuhause

Nach der Tournee zog Green von New York nach Los Angeles, in den Stadtteil Echo Park. In diese Jahre fiel auch der Tod seines Vaters. Seine Mutter war schon Jahre zuvor gestorben. Er habe in Los Angeles zwar eine Wohnung, sagte er dem Magazin PopMatters, aber eigentlich keine Basis, weder in England noch in Amerika.

Aus solchen Gedanken wurde das Thema der Platte. Dem Magazin Vice sagte er: „Ist Zuhause dort, wo man ist, oder dort, wo man herkommt?“ Ihn interessierte, wie Menschen Einflüsse aus einem Teil der Welt mitnehmen und an einem anderen Ort weitergeben. Und wie sich Orte dadurch mit der Zeit verändern.

Diese Idee steckt auch in der Auswahl der Gäste. Sie kommen aus Kanada, Australien, Florida und Marokko. Die Gnawa-Musiker für „Bambro Koyo Ganda“ fand Green über gemeinsame Bekannte, wie er PopMatters erzählte. Geholfen habe ihm dabei auch der Radiomoderator Gilles Peterson. Migration erschien am 13. Januar 2017 bei Ninja Tune, dem Label, bei dem Bonobo seit 2001 ist.

03Der Klang

Wie Green arbeitet, hat er Ableton beschrieben: „Ich schichte ein Layer über das andere“, und dann ziehe er den untersten Baustein heraus, auf dem alles aufgebaut war. Was übrig bleibt, trägt sich selbst. Den Vorgang nannte er meistens ein totales Durcheinander, wie beim Lösen von Matheaufgaben.

Auch seine Quellen haben sich verändert. Früher suchte er Samples auf gebrauchten Schallplatten, heute eher im Netz und in digitalen Archiven. Er suche dabei, so Green, keine ganzen Schlagzeugbreaks oder Melodien, sondern eher Atmosphärisches. Dazu kommen eigene Aufnahmen von unterwegs. Laut Vice stecken in dem Album Regen in Seattle, der Motor eines Propellerboots in New Orleans, ein Wäschetrockner in Atlanta und ein Aufzug im Flughafen von Hongkong.

Fremde Stimmen, eigene Räume

Manche Stimmen auf dem Album sind geliehen. In „Kerala“ ist ein Gesangsschnipsel der amerikanischen R&B-Sängerin Brandy verarbeitet, unter einem kräftigen Beat. In „Grains“ liegt eine verzerrte Stimme des Folksängers Pete Seeger. Für Green war „Grains“ nach eigener Aussage besonders aufwendig, mit vielen Schichten und feiner Klanggestaltung.

„Outlier“ dagegen kam schnell zusammen, in einfachen, groben Zügen, wie Green PopMatters sagte. Mit fast acht Minuten ist es das längste Stück. Ein Kritiker des Release Magazine fühlte sich an eine Funk-Session aus den Siebzigerjahren erinnert, mit moderner Elektronik darüber.

Das Titelstück am Anfang zeigt die Mischung im Kleinen. Die Kritikerin Bekki Bemrose von Drowned in Sound hörte darin ein Durcheinander aus purzelnder Perkussion und wiederholten Klaviertönen. Die Töne spielt Jon Hopkins. Daraus entsteht ein Puls, der nicht stur durchläuft, sondern stolpert und sich wieder fängt.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Green sagte PopMatters, er denke beim Arbeiten nicht zuerst an ein Konzept. Er fange einfach an, um in Bewegung zu kommen, weil eine leere Leinwand zu einschüchternd sei. Erst später achte er darauf, dass das Album im Gleichgewicht ist. Dieses Gleichgewicht hört man in der Reihenfolge.

Die vier Stücke mit Gesang stehen nicht nebeneinander. „Break Apart“ kommt an zweiter Stelle, „Surface“ an sechster, „Bambro Koyo Ganda“ an siebter, „No Reason“ an zehnter. Dazwischen liegen Instrumentalstücke. So kehrt immer wieder eine Stimme zurück, bevor die Musik allein weitermacht.

Die Mitte des Albums

Nach „Second Sun“ zieht das Album an. „Bambro Koyo Ganda“ bringt die Gesänge und Instrumente der Gnawa in die Elektronik. Bekki Bemrose nannte es eines der fesselndsten und gelungensten Stücke. Danach folgen „Kerala“ und „Ontario“, beide nach Orten benannt, beide unter vier Minuten. Das passt zum Titel des Albums: Man ist kurz hier, kurz dort.

Einig war sich die Kritik nicht. Bei Metacritic steht das Album bei 77 von 100 Punkten. Andrew Ryce schrieb bei Resident Advisor sinngemäß, bei allem Ehrgeiz im Thema bewege sich Migration klanglich kaum vom Fleck. Drowned in Sound fand die beiden letzten Stücke ein wenig repetitiv. Andere hörten gerade darin den Reiz: Wiederholung, die einen langsam mitnimmt.

05Warum es einen Abend trägt

Rund zweiundsechzig Minuten, zwölf Stücke. Das ist eine gute Länge für einen Abend. Das Album lässt sich Zeit, aber es zieht sich nicht.

Der Bogen ist einfach. Am Anfang steht das Titelstück mit dem Klavier von Jon Hopkins, ein Auftakt ohne Gesang. Dann kommt mit „Break Apart“ die erste Stimme. Mit „Outlier“ folgt das längste Stück, danach die Ruhe von „Second Sun“. In der Mitte wird es dichter, mit Gnawa-Gesang und den beiden kurzen Ortsstücken. „No Reason“ ist mit siebeneinhalb Minuten das zweite lange Stück und das letzte mit Gesang.

Figures am Ende

Danach hört man keine Stimme mehr. „7th Sevens“ und „Figures“ bleiben instrumental, und das Album wird mit ihnen wieder offener. „Figures“ ist mit sechs Minuten eines der längeren Stücke. Es drängt nicht zum Schluss. Es lässt die Musik kreisen, bis sie aufhört.

Was das Album zusammenhält, ist kein Stil, sondern eine Haltung. Die Klänge kommen von überall: aus Marokko, aus Florida, aus einem Wäschetrockner in Atlanta. Und alles wird in denselben weichen, geschichteten Raum gestellt. Am Ende ist man nicht an einem bestimmten Ort angekommen. Aber man war eine Stunde lang unterwegs, ohne sich verloren zu fühlen.

Wo ist für Sie Zuhause: dort, wo Sie gerade sind, oder dort, wo Sie herkommen?