Moffou

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Moffou entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Moffou beginnt mit zwei Stimmen. Die eine ist hoch, rau und kraftvoll, sie gehört Salif Keita. Die andere ist tiefer und ruhiger, sie gehört Cesária Évora von den Kapverden. „Yamore“ ist ein Liebeslied, ein Duett, gut sieben Minuten lang. Es eröffnet das Album.

Zwei Sänger aus zwei sehr verschiedenen Welten treffen sich hier. Keita stammt aus dem Adel Malis und singt auf Malinké. Évora kommt aus der Tradition der Morna, der langsamen Lieder der Kapverden. Das Magazin Pan African Music schrieb zwanzig Jahre später, das Duett habe alle Zeichen eines Sommerhits von 2002 getragen. Der Kritiker Robert Christgau hob „Yamore“ neben „Madan“ als eines der beiden Stücke hervor, die das Album ausmachen.

Ein Anfang ohne Synthesizer

Was an diesem Anfang auffällt, ist das, was fehlt. Keine großen Keyboardflächen, keine schweren Chöre wie auf Soro fünfzehn Jahre zuvor. Man hört Saiten, Trommeln und zwei Stimmen. Für einen Sänger, der in den Jahren davor mit E-Gitarren und Studiotechnik gearbeitet hatte, war das eine deutliche Entscheidung.

Mir gefällt, wie unaufgeregt dieser Anfang ist. Er kündigt nichts an. Er stellt zwei Stimmen nebeneinander und lässt sie sich abwechseln. Wer das Album zum ersten Mal hört, weiß nach diesen sieben Minuten, wohin die Reise geht.

02Wie Moffou entstand

In den Neunzigern hatte Salif Keita in Frankreich gelebt und Alben für den internationalen Markt gemacht. 1999 erschien Papa, 2000 Mama. Pan African Music schreibt, er habe in dieser Zeit einen Teil seines Publikums in Mali verloren, in den synthetischen Umwegen der „Weltmusik“. Der Kritiker Tom Orr nannte Papa im Rückblick enttäuschend und zu rockig.

Kurz nach der Jahrtausendwende ging Keita zurück nach Bamako, um dort zu leben und aufzunehmen. Er war damals Anfang fünfzig. Er baute einen Club mit Hotel, den er Moffou nannte. Er eröffnete 2002, als Mali den Afrika-Cup ausrichtete. Dort sollte auch Musik unterrichtet werden, später kam ein Tonstudio dazu.

Ein Toningenieur, der in Westafrika aufwuchs

Die Aufnahmen fanden trotzdem in Paris statt, im Juli und August 2001 in den Studios de la Seine. Ursprünglich sollte ein anderer Produzent die Platte betreuen, das klappte nicht. Daniel Richard, damals Chef von Universal Jazz France, übergab die Arbeit an den Toningenieur Jean Lamoot. Lamoot hatte zuvor mit der Rockband Noir Désir gearbeitet. Er war in der Elfenbeinküste, in Burkina Faso, Burundi und Ruanda aufgewachsen.

Zuerst wurden Gitarre, Kontrabass und Perkussion aufgenommen. Der Gitarrist Kanté Manfila war dabei, Keitas alter Bandleiter aus der Zeit bei Les Ambassadeurs. Danach brachte Lamoot die Bänder zu Arnaud Devos, der kleine Instrumente, Synthesizer und Mundharmonika ergänzte und Cesária Évora für das Duett gewann. Keitas Gesang entstand erst später, beim Mischen im Studio du Manoir in den Landes. Produziert haben Salif Keita, Jean Lamoot und Freddy Zerbib.

Die Rolle des Ganzen fasste Lamoot gegenüber Pan African Music knapp zusammen: „Eine Rückkehr von Salif zur Tradition, zum Akustischen.“ Er selbst habe es nur modernisiert.

Der Erfolg war groß. Nach Angaben von Pan African Music wurden rund 350.000 Exemplare verkauft, davon 140.000 in Frankreich. Daniel Richard zählte das Album zu den besten künstlerischen und kommerziellen Erfolgen seines Labels. Nach Moffou baute Keita in Bamako ein eigenes Studio. Dort entstand 2005 sein nächstes Album, M'Bemba.

03Der Klang

Moffou klingt nach Holz und Saiten. Tom Orr beschrieb bei World Music Central Flöten, Akkordeon, die Ngoni – eine westafrikanische Laute –, Gitarre und viele verschiedene Trommeln. Die Japan Times schrieb, die Besetzung reiche von einzelnen akustischen Instrumenten bis zu einem Ensemble von 18 Musikern.

Lamoot erzählte später, die ersten Aufnahmen hätten ihm zunächst nicht gereicht. Bass, Ngoni und Stimme seien gut gewesen, aber etwas stickig, zu wenig Luft. Dann kam der Perkussionist Mino Cinelu für drei Tage ins Studio. „Mino Cinelu war der Schlüssel zu der Platte“, sagte Lamoot. Danach habe sich alles geöffnet. Am deutlichsten hört man das in „Madan“.

Die Stimme

Keitas Stimme ist hier nicht mehr so dicht von Arrangements umstellt wie auf Soro. Tom Orr nannte sie leicht rau und hörte darin Einflüsse islamischen Gesangs. Sie steht frei, oft nur über Gitarre und Ngoni, und kann sich zurücknehmen, bevor sie wieder groß wird.

So höre ich das auch. Das Album ist leiser als seine Vorgänger, aber nicht zahm. In „Madan“ singen Keita und der Chor mit voller Kraft, die Band spielt mit allem, was sie hat. Das Stück wurde 2003 von Martin Solveig remixt. Lamoot erinnerte sich, am Ende habe sich trotzdem die Originalfassung durchgesetzt. Die französische Wikipedia nennt noch eine spätere Spur: 2006 wurde die Melodie von „Madan“ zum Fußballlied „Zidane y va marquer“ von Cauet, zur Weltmeisterschaft in Deutschland.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Moffou hat zehn Stücke und läuft knapp eine Stunde. Die meisten Stücke dauern zwischen viereinhalb und sieben Minuten. Nur eines ist deutlich kürzer: „Souvent“ an fünfter Stelle, gut drei Minuten. Und eines ist deutlich länger: „Here“ zum Schluss, gut neun Minuten.

Das gibt dem Album einen ruhigen Puls. Kein Stück drängt sich vor, keines fällt ab. Tom Orr beschrieb es als fast fehlerlose Mischung aus Mitreißendem und Entspanntem. Das trifft es. Auf ein Stück, das antreibt, folgt eines, das sich Zeit lässt.

Der Bogen

Der Anfang gehört dem Duett und gleich danach „Iniagige“, einem kürzeren Stück. Dann kommt „Madan“, das tanzbarste Stück des Albums, und „Katolon“ mit knapp sieben Minuten. In der Mitte wird es ruhiger. „Souvent“ ist kurz, „Moussolou“ und „Baba“ bleiben unter fünf Minuten.

Danach baut sich wieder etwas auf. „Ana Na Ming“ und „Koukou“ dauern jeweils gut sechs Minuten, und „Here“ schließt mit über neun. So hat das Album zwei Schwerpunkte, einen nach dem Duett und einen am Ende. Dazwischen liegt eine Strecke, in der man durchatmen kann.

Wer kein Malinké versteht, hält sich an die Instrumente und an die Stimme. Das reicht, weil die Besetzung von Stück zu Stück wechselt. Mal steht die Ngoni vorn, mal die Gitarre, mal die Trommeln. Die Stimme bleibt.

05Warum es einen Abend trägt

Moffou ist ein Album, das man am Stück hören kann, ohne dass es lang wird. Die Stücke haben eine ähnliche Farbe, aber jedes eine andere Besetzung. Das hält die Aufmerksamkeit, ohne sie zu fordern.

Der Bogen ist klar. Es beginnt mit zwei Stimmen, wird in der Mitte leiser und wächst zum Ende hin wieder. Was es zusammenhält, ist Keitas Stimme und das akustische Fundament aus Gitarre, Kontrabass, Ngoni und Trommeln, das in keinem Stück wegfällt.

Das letzte Stück

„Here“ ist mit gut neun Minuten das längste Stück und steht am Ende. Es ist kein kurzer Ausklang, sondern ein letzter langer Weg. Danach ist das Album zu Ende, nach knapp einer Stunde.

Mit rund 59 Minuten passt Moffou gut in einen Abend von zwei Stunden.

Was nimmt man mit, wenn man nach vielen Jahren nach Hause zurückkehrt?