Künstlerporträt

Salif Keita

Ein Sänger aus Mali, Albino und Nachfahre des Reichsgründers Sundiata Keita, der gegen den Willen seiner Familie Musiker wurde.

Salif Keita ist Sänger und Songschreiber aus Mali. Er stammt aus der Familie Keita, die sich auf Sundiata Keita zurückführt, den Gründer des Mali-Reichs. In dieser Ordnung singen die Griots, nicht die Adligen. Dazu kam sein Albinismus, für den er als Kind ausgegrenzt wurde. Er wurde trotzdem Sänger, erst in der Rail Band in Bamako, dann bei Les Ambassadeurs in Abidjan. 1984 zog er nach Frankreich. Sein erstes Soloalbum Soro machte ihn 1987 auch in Europa bekannt. Später kehrte er nach Bamako zurück, machte den Albinismus zum Thema seiner Musik und wurde in Mali auch politisch tätig.

In diesem Porträt

01Ein Prinz, der nicht singen sollte 1949–1966
02Bamako und Abidjan 1967–1977
03Mandjou und der Weg nach Paris 1978–1986
04Soro 1987–1991
05Zurück nach Bamako 1995–2010
06Was bleibt 2018–heute

1949–1966

01 Ein Prinz, der nicht singen sollte

Salif Keita wurde am 25. August 1949 in Djoliba in Mali geboren, als drittes von dreizehn Kindern des Landbesitzers Sina Keïta. Die Familie führt ihre Linie auf Sundiata Keita zurück, den Gründer des Mali-Reichs.

Er kam als Albino zur Welt. In der Kultur der Mandinka galt das als Zeichen von Unglück. Nach Angaben der englischen Wikipedia wurde er von seiner Familie verstoßen und von seiner Umgebung gemieden.

Er wollte Lehrer werden, wurde aber nach Angaben der französischen Wikipedia wegen seiner schlechten Augen abgelehnt. Er entschied sich für das Singen – ein Skandal in einer Familie, in der Musik den Griots vorbehalten war.

1967–1977

02 Bamako und Abidjan

Ende der Sechziger ging er nach Bamako; die Quellen nennen 1967 oder 1968. Er sang zunächst in Bars, dann in der Rail Band, der Hausband im Buffet des Bahnhofshotels.

Er wechselte zu Les Ambassadeurs, der Band des Gitarristen Kanté Manfila. Mitte der Siebziger zog die Gruppe wegen der politischen Unruhen in Mali nach Abidjan und nannte sich Les Ambassadeurs Internationaux.

Der guineische Präsident Sékou Touré nahm ihn in den Nationalen Verdienstorden Guineas auf. Bei der Jahreszahl unterscheiden sich die Quellen.

1978–1986

03 Mandjou und der Weg nach Paris

Das Album Mandjou, ein Preislied auf Sékou Touré, machte die Ambassadeurs in Westafrika über Nacht bekannt.

Nach Angaben der französischen Wikipedia entstanden bei einem Aufenthalt in New York die Alben Primpin und Tounkan.

Nach einem erfolgreichen Auftritt beim Festival in Angoulême zog er nach Frankreich und ließ sich in Montreuil bei Paris nieder, um eine Solokarriere zu beginnen. 1985 sang er beim Konzert für die Freilassung Nelson Mandelas auf der Fête de l'Humanité.

1987–1991

04 Soro

Mit Soro erschien sein erstes Soloalbum, produziert von François Bréant, mit Ibrahima Sylla als ausführendem Produzenten. Es wurde sein internationaler Durchbruch.

Er sang beim Konzert zum 70. Geburtstag von Nelson Mandela in London.

Es folgten die Alben Ko-Yan (1989) und Amen (1991). 1990 sang er „Begin the Beguine“ für das Benefizalbum Red Hot + Blue.

1995–2010

05 Zurück nach Bamako

Das Album Folon widmete er Kindern mit Albinismus und gründete eine Vereinigung für sie.

Anfang der 2000er kehrte er nach Bamako zurück. Er eröffnete dort den Club Moffou. Das gleichnamige Album von 2002 galt als sein bestes seit vielen Jahren.

2005 erschien M'Bemba, nachdem er in Bamako ein eigenes Studio gebaut hatte. La Différence von 2009 widmete er den Kämpfen der Menschen mit Albinismus. 2010 gewann es die Victoire de la Musique als Weltmusikalbum.

2018–heute

06 Was bleibt

Bei einem Konzert in Fana kündigte er seinen Rückzug an. Un autre blanc sollte sein letztes Album sein.

Er gehörte dem Übergangsparlament Malis an und trat im Juli 2023 zurück. Im August 2023 wurde er Berater des Juntachefs Assimi Goïta.

Mit So Kono erschien nach sieben Jahren doch wieder ein Album.

Salif Keita hat gezeigt, dass man die Rolle, die einem die Herkunft zuweist, nicht annehmen muss. Und er hat aus seinem Albinismus, für den er als Kind ausgegrenzt wurde, ein öffentliches Thema gemacht.

Hörtipp

Soro dauert rund 38 Minuten und hat nur sechs Stücke. Hören Sie es am Stück. Achten Sie auf das Titelstück an zweiter Stelle, fast zehn Minuten lang, und auf „Sina“, das Lied für seinen Vater. Zur Album-Story →