Natural Boogie

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Natural Boogie entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Um 1970 sitzt ein junger Mann im Florence’s, einer kleinen Bar auf der South Side von Chicago. Er heißt Bruce Iglauer, ist Anfang zwanzig und arbeitet bei Delmark, einem Bluesplattenlabel. Auf der Bühne spielen drei Männer: zwei Gitarristen und ein Schlagzeuger. Einen Bassisten haben sie nicht. Der Mann in der Mitte singt, spielt Slidegitarre und grinst dabei so breit, dass das Publikum zurückgrinst.

Iglauer kommt wieder, Sonntag für Sonntag. Er will, dass sein Chef Bob Koester die Band aufnimmt. Koester lehnt ab. Also nimmt Iglauer ein Erbe von 2.500 Dollar und gründet 1971 sein eigenes Label, nur für diese eine Platte. Er nennt es Alligator. Das Debüt Hound Dog Taylor and the HouseRockers verkauft sich im ersten Jahr rund 9.000 Mal. Für ein Einmannlabel ohne Vertrieb ist das eine Sensation.

Die zweite Platte

Mit dem Erfolg ändert sich das Leben der Band. Hound Dog Taylor ist über fünfzig und hat die meiste Zeit in Kneipen gespielt. Jetzt tritt das Trio an Colleges und in Rockclubs auf, fährt über die Ostküste, spielt vor jungen Leuten, die mit Blues bis dahin wenig zu tun hatten. 1973 geht es zurück ins Studio. Was dabei herauskommt, ist Natural Boogie, erschienen 1974 als vierte Platte von Alligator. Davor gab es nur das Debüt, ein Album von Big Walter Horton und eines von Son Seals.

02Wie Natural Boogie entstand

Aufgenommen wurde wieder in den Sound Studios in Chicago, wieder mit dem Toningenieur Stu Black. Produziert haben Hound Dog Taylor und Bruce Iglauer gemeinsam. Für das Debüt hatte Iglauer zwei Sitzungen von je drei Stunden gebucht und darin 25 Stücke aufgenommen, von keinem mehr als vier Versuche, oft nur einen. Er stellte wenige Mikrofone auf, verzichtete auf Hall und ließ die Band über Lautsprecher statt über Kopfhörer hören, damit sie sich wie in der Kneipe fühlte.

Bei Natural Boogie ist das Prinzip dasselbe, aber ein paar Dinge sind anders. Hound Dog spielt eine andere billige japanische Gitarre, eine Kingston mit mehr Knöpfen und Schaltern, dazu einen anderen Verstärker. Das Schlagzeug von Ted Harvey ist etwas lauter gemischt. So hat es Iglauer 1998 in einem Interview mit dem Onlinemagazin Perfect Sound Forever beschrieben.

Zwei Lieder mit Absicht

Der wichtigste Unterschied liegt in den Liedern. Bis dahin entstanden Hound Dogs Stücke meist auf der Bühne: Aus einem Riff wurde ein Song, der Text kam irgendwie dazu. Für diese Platte hat er zwei Lieder bewusst geschrieben. „Sadie“ entstand auf einer Tournee an der Ostküste, als die Band in Yale unterkam – eine Nacht lang mit einer akustischen Gitarre. Dazu kommt „See Me in the Evening“. Beide Stücke sind die längsten des Albums. Iglauer sagt, Hound Dog sei auf diese beiden besonders stolz gewesen. Und weiter: „Ihm gefiel Natural Boogie besser, weil darin mehr eigene Kreativität steckte.“

Der Rest ist das, was die HouseRockers jede Woche im Club spielten. Zwei Stücke stammen von Elmore James, dem großen Vorbild aller Slidegitarristen aus Chicago: „Hawaiian Boogie“ und „Talk to My Baby“. „You Can’t Sit Down“ war Anfang der Sechziger ein Tanzhit. „One More Time“ hat Brewer Phillips geschrieben. Und „Take Five“ hat nichts mit dem Jazzklassiker von Dave Brubeck zu tun – es ist ein eigenes Stück von Hound Dog Taylor.

03Der Klang

Das erste, was man hört, ist Lautstärke. Die Gitarren verzerren, weil die Verstärker an ihrer Grenze arbeiten, nicht weil ein Effektgerät das so will. Die Slidegitarre schneidet hell und schrill durch, die zweite Gitarre knurrt darunter. Ted Harvey spielt einfach und stur, meist einen Shuffle, der nicht nachlässt. Nichts daran ist poliert. Man hört einen Raum, drei Menschen und viel Strom.

Trotzdem ist Natural Boogie etwas voller aufgenommen als das Debüt. Der Kritiker Cub Koda schrieb bei AllMusic von einem „fetteren Klang als beim Vorgänger“ und von einer größeren Bandbreite an Stimmungen. The Penguin Guide to Blues Recordings fand die Platte „weniger feurig“ als das erste Album, aber keineswegs ohne Herzlichkeit. Robert Christgau gab ihr in seinem Record Guide die Note A−.

Boogie heißt: weitertanzen

Drei Stücke sind Instrumentals, und alle drei tragen das Wort Boogie im Titel: „Hawaiian Boogie“, „Buster’s Boogie“ und „Goodnight Boogie“. Boogie meint hier einen durchlaufenden, tanzbaren Rhythmus, bei dem die Begleitung immer dieselbe Figur wiederholt und die Slidegitarre darüber tanzt. Dazwischen singt Hound Dog mit einer rauen, freundlichen Stimme, die nie besonders schön sein will. Man hört, dass er Spaß hat.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Natural Boogie ist wie ein Abend im Club gebaut. Es beginnt mit „Take Five“, kurz und direkt, gleich danach kommt mit „Hawaiian Boogie“ das erste Instrumental. Dann folgt mit „See Me in the Evening“ das erste längere Stück, eines der beiden Lieder, die er bewusst geschrieben hat. Am Ende steht „Goodnight Boogie“ – so, wie eine Band sich nach dem letzten Set verabschiedet.

Die Instrumentals sind über die ganze Platte verteilt. Sie geben den Liedern Luft und halten den Puls oben. Kein Stück ist länger als gut sechs Minuten, die meisten liegen bei drei. Auf der Originalplatte standen sechs Stücke auf der ersten Seite und fünf auf der zweiten, mit „Sadie“ als Mittelpunkt der zweiten Hälfte.

Wenige Griffe, viel Wirkung

Hound Dog Taylor hatte kein großes Repertoire. Iglauer hat offen gesagt, dass er nur wenige Tonarten beherrschte. Man könnte meinen, das mache eine Platte eintönig. Das Gegenteil ist der Fall: Weil die Mittel so begrenzt sind, hört man jede kleine Änderung. Ein anderes Tempo, ein Stück ohne Gesang, ein Lied von Brewer Phillips, ein Elmore-James-Klassiker – das reicht, damit die 40 Minuten nie stehen bleiben.

05Warum es einen Abend trägt

Ich sage es offen: Dieses Album ist nichts für Leute, die Blues vor allem als leise, traurige Musik kennen. Natural Boogie ist laut, verzerrt und oft schnell. Es ist Musik aus einer Kneipe, in der getanzt wurde. Es zieht die Stimmung nach oben, statt sie zu drücken.

Mit rund 40 Minuten ist die Platte kurz. Anderthalb Jahre nach dieser Platte war Hound Dog Taylor tot, und das Trio endete auf eine Weise, die zu der fröhlichen Musik gar nicht passen will.

Zwei Gitarren und ein Schlagzeug

Die beiden Gitarren klingen, als stünden die Verstärker direkt im Zimmer. Man hört das Schnarren der Saiten, das Metall auf dem Griffbrett, das Becken von Ted Harvey.

Elf Stücke, von „Take Five“ bis „Goodnight Boogie“, kaum eines länger als fünf Minuten – nur „Sadie“ nimmt sich gut sechs. Das Album endet, wie ein Kneipenabend endet: mit einem Boogie zum Gutenachtsagen.