Hound Dog Taylor

1915

Theodore Roosevelt Taylor wurde am 12. April 1915 in Natchez, Mississippi, geboren; manche Quellen nennen 1917. Er kam mit einem zusätzlichen kleinen Finger an jeder Hand zur Welt. Zuerst spielte er Klavier, zur Gitarre griff er erst mit etwa zwanzig Jahren. Tagsüber arbeitete er als Pächter auf den Feldern, abends spielte er in Juke Joints und auf Hausfesten im Delta.

1942

Laut deutschsprachiger Wikipedia trat er auch in der Radiosendung King Biscuit Time auf. 1942 musste er Mississippi verlassen: Der Ku-Klux-Klan vertrieb ihn, weil er eine Beziehung zu einer weißen Frau hatte. Er ging nach Chicago.

1942

In Chicago arbeitete er in wechselnden Jobs und spielte nebenher, unter anderem auf dem Straßenmarkt der Maxwell Street, wo auch Muddy Waters und Robert Nighthawk auftraten. Seinen Spitznamen „Hound Dog“ verdankte er nach deutschsprachiger Wikipedia seinem Eifer bei Frauen.

1957

Um 1957 wurde er Berufsmusiker. Unter dem Einfluss von Elmore James wechselte er zur elektrischen Slidegitarre, die er von da an mit einem selbst gemachten Metallröhrchen spielte, laut Premier Guitar aus dem Rohr eines Küchenstuhls.

1960

Um 1960 lernte er den Gitarristen Brewer Phillips kennen, später kam der Schlagzeuger Ted Harvey dazu. Die HouseRockers spielten ohne Bass: zwei Gitarren, ein Schlagzeug, billige japanische Gitarren aus dem Pfandhaus. Anfang der Sechziger erschienen einige Singles bei kleinen Chicagoer Labels, außerhalb der Stadt kannte ihn kaum jemand.

1967

1967 reiste er mit dem American Folk Blues Festival durch Europa, zusammen mit Little Walter und Koko Taylor. Zurück in Chicago spielte er weiter in kleinen Bars der South Side, am Wochenende regelmäßig im Florence’s.

1970

Um 1970 hörte Bruce Iglauer, ein junger Mitarbeiter des Bluesplattenlabels Delmark, die Band im Florence’s. Er kam jeden Sonntag wieder und versuchte vergeblich, seinen Chef Bob Koester zu einer Aufnahme zu überreden. Iglauer nannte die drei später die „fröhlichste Bluesband, die ich je gesehen habe“.

1971

Mit einem Erbe von 2.500 Dollar gründete Iglauer 1971 Alligator Records. In zwei Sitzungen in den Sound Studios entstand das Debüt Hound Dog Taylor and the HouseRockers. Es verkaufte sich im ersten Jahr rund 9.000 Mal. Hound Dog war Mitte fünfzig, als er seine erste Langspielplatte veröffentlichte. Die Band spielte nun an Colleges und in Rockclubs.

1974

1974 erschien Natural Boogie, aufgenommen 1973 und produziert von Hound Dog und Iglauer. Zum ersten Mal standen darauf zwei Lieder, die er ganz bewusst geschrieben hatte, „Sadie“ und „See Me in the Evening“. Iglauer zufolge mochte er diese Platte lieber als das Debüt.

1975

Die Band tourte bis nach Australien und Neuseeland. 1975 zerbrach das Trio: Nach einer beleidigenden Bemerkung über seine Frau schoss Hound Dog auf Brewer Phillips und verletzte ihn, zum Glück nicht lebensgefährlich. Am 17. Dezember 1975 starb Hound Dog Taylor an Lungenkrebs.

1976

1976 erschien bei Alligator das Livealbum Beware of the Dog!, das Iglauer noch zu Lebzeiten vorbereitet hatte. Es wurde für einen Grammy nominiert. Der Kritiker Robert Christgau nannte die HouseRockers laut Alligator „die Ramones des Blues“.

1984

1984 kam er in die Blues Hall of Fame. In der Würdigung heißt es sinngemäß, das Wenige, das er spielen konnte, habe er gespielt wie kein anderer. Slidegitarristen wie George Thorogood beriefen sich auf ihn, Dan Auerbach von den Black Keys besitzt eine seiner Gitarren und sagt, ohne die ersten beiden Hound-Dog-Platten wäre er heute nicht im Musikgeschäft. Alligator ist heute eines der bekanntesten Bluesplattenlabels der Welt.