Tassili

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Tassili entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Ein felsiger Canyon in der Wüste bei Djanet, im Südosten Algeriens. Rund 400 Kilo Technik sind hierher gebracht worden. Ein Generator liefert den Strom, er steht so weit weg, dass sein Brummen nicht in die Mikrofone dringt. Davor sitzen die Musiker von Tinariwen, und diesmal haben sie keine E-Gitarren in der Hand, sondern akustische.

Es ist November 2010. Drei Wochen lang wird hier aufgenommen, unter einem mauretanischen Zelt und am Lagerfeuer, so beschreibt es der Pressetext zum Album. Die Musiker sollen ihren Einfällen freien Lauf lassen, in Sessions, die kein Ende zu nehmen scheinen.

Warum gerade hier

Eigentlich wollte die Band zu Hause aufnehmen, in Tessalit im Norden Malis. Dort war zwei Jahre zuvor schon das Album Imidiwan entstanden. Doch die Lage in der Region hatte sich verschlechtert. Für Besucher von außen galt sie als zu unsicher. Also wich man über die Grenze aus, in ein Land, das der Band vertraut war: Ibrahim Ag Alhabib, ihr Kopf, war in Flüchtlingslagern in Algerien aufgewachsen.

Der Bassist Eyadou Ag Leche hat das später als bewusste Rückkehr beschrieben. Gegenüber der New York Times sagte er sinngemäß, man habe zurück zu den Ursprüngen gewollt, zur Erfahrung des Exils. Was man auf Tassili höre, sei das Gefühl der Ishumar – so nannten sich die jungen Tuareg, die in den Siebzigern und Achtzigern in die Nachbarländer gingen. Aus diesem Milieu ist Tinariwen hervorgegangen.

Ich mag diesen Gedanken. Eine Band, die mit Elektrogitarren um die Welt getourt ist, setzt sich wieder in den Sand und spielt so, wie sie einmal angefangen hat.

02Wie Tassili entstand

Tassili ist das fünfte Studioalbum von Tinariwen. Die Band war zu diesem Zeitpunkt längst international bekannt. Aman Iman hatte 2007 ein großes Publikum erreicht, Imidiwan war 2009 gefolgt. Für das neue Album holte man zwei Produzenten: Ian Brennan und Jean-Paul Romann, der schon 2001 an den ersten Aufnahmen der Band für den Weltmarkt beteiligt war, den Radio Tisdas Sessions.

Die Aufnahmen bei Djanet dauerten drei Wochen. Die Angaben zum genauen Zeitraum schwanken: Wikipedia nennt den 1. bis 20. November 2010, der Pressetext spricht von November bis Dezember. Gemischt wurde im Februar und März 2011 in Paris und Angers, gemastert im April in Kalifornien. Ende August 2011 erschien das Album beim Label Anti-.

Gäste in der Wüste

Diesmal holten sich Tinariwen Gäste von außen dazu. In der letzten Aufnahmewoche reisten Tunde Adebimpe und Kyp Malone an, Sänger und Gitarrist der New Yorker Band TV on the Radio. Sie singen auf mehreren Stücken mit, meist im Hintergrund, auf einem auch in der Hauptrolle. Der Gitarrist Nels Cline von Wilco spielt auf dem Eröffnungsstück. Die Bläser der Dirty Dozen Brass Band wurden später in New Orleans aufgenommen und kamen auf das vierte Stück, arrangiert von Ian Brennan.

Den Kern bildeten wie immer die Gründer. Ibrahim Ag Alhabib singt und spielt auf fast allen Stücken die führende Gitarre. Abdallah Ag Alhousseyni übernimmt das beim letzten Stück. Alhassane Ag Touhami singt im Chor. Eyadou Ag Leche spielt Bass, Gitarre und Perkussion und singt auf dem dritten Stück vorn. Dazu kommen Elaga Ag Hamid an der Gitarre, Said Ag Ayad und Mohamad Ag Tahada an der Perkussion.

03Der Klang

Wer Tinariwen von früheren Alben kennt, hört sofort den Unterschied. Die elektrischen Gitarren mit ihrem rauen, manchmal verzerrten Ton treten zurück. An ihre Stelle treten akustische Gitarren und Perkussion ohne Verstärkung, Handtrommeln, Klatschen. Ganz ohne Strom ist das Album trotzdem nicht: Auf dem Eröffnungsstück wächst nach und nach eine elektrische Gitarre in den Klang hinein.

Die Grundidee bleibt dieselbe wie immer. Zwei, drei Gitarren spielen kurze, kreisende Figuren, die sich ineinander verschränken. Darüber singt ein Vorsänger, der Chor antwortet. Ibrahims Stimme ist tief und rau. Sie wirkt hier, ohne die Wand der Verstärker, noch näher.

Ein Kreis von Männern

Die Kritik hat diesen Klang fast durchweg gelobt. Bei Metacritic steht das Album bei 80 von 100 Punkten. Will Yates schrieb für Afropop Worldwide, man sehe die Männer beinahe im Kreis sitzen und singen. Er hob auch die zurückgenommene Perkussion hervor, die nur schüttelt und klopft. Mark Shikuma vom North Coast Journal nannte die Aufnahme warm und von naher Klarheit.

Ian Brennan wollte das Album möglichst nah an der Band halten. Seine Beschreibung, die am meisten live gespielte Platte der Gruppe mit den wenigsten Overdubs, passt zu dem, was man hört: Man hört die Musiker zusammen spielen, nicht übereinander geschichtet.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Tassili hat zwölf Stücke, keines länger als sechs Minuten. Neun davon stammen von Ibrahim Ag Alhabib. Das gibt dem Album eine geschlossene Stimme, mehr als bei früheren Platten, auf denen sich mehrere Autoren abwechselten. Die Gäste verändern daran wenig. Sie fügen sich ein, statt Akzente gegen die Band zu setzen.

Tyler Parks schrieb im Musikmagazin Treble, die Zusammenarbeit funktioniere, sie füge neue Texturen hinzu, ohne den Zusammenhalt zu stören. Besonders gefiel ihm Tunde Adebimpe auf „Tenere Taqhim Tossam“. Das Stück ist das einzige, an dessen Entstehung die Gäste als Autoren beteiligt sind, zusammen mit Ibrahim und Eyadou Ag Leche.

Ruhe statt Tempo

Das Album hat kaum schnelle Momente. Es bewegt sich in einem gleichmäßigen, ziehenden Tempo. Die Stimmung wechselt eher in der Färbung als in der Lautstärke: mal hell, mal schwer, mal fast heiter. Mark Shikuma nannte es den bis dahin dunkelsten Ton des Wüstenblues der Band und zählte als Themen Tod, Land, Freundschaft und das Dasein auf. Parks beschrieb das Album als einen Ort zum Ausruhen, Nachdenken und Träumen.

Der Erfolg war deutlich. Im Februar 2012 gewann Tassili bei der 54. Grammy-Verleihung den Preis für das beste Weltmusikalbum. Das britische Magazin Uncut setzte es auf Platz 18 seiner Alben des Jahres 2011, Mojo auf Platz 35. Bob Boilen von NPR nannte Tinariwen damals beinahe die beste Gitarrenrockband des 21. Jahrhunderts.

05Warum es einen Abend trägt

Tassili beginnt leise. „Imidiwan Ma Tenam“ setzt mit akustischen Gitarren ein, erst nach und nach kommt die elektrische Gitarre von Nels Cline dazu. Das Wort Imidiwan, Gefährten, kehrt im siebten Stück wieder. Freundschaft ist eines der Themen, die die Kritik auf diesem Album ausgemacht hat.

Danach bleibt das Album in seinem Tempo. Es gibt keinen großen Höhepunkt und keinen Bruch. Die Bläser im vierten Stück und die Gaststimmen im dritten sind Farbtupfer, keine Wendepunkte. Was die zwölf Stücke zusammenhält, ist der Raum, in dem sie entstanden sind: dieselbe Wüste, dieselben Instrumente, dieselbe Runde von Musikern.

Das letzte Stück

Am Ende steht „Takest Tamidaret“, geschrieben und gesungen von Abdallah Ag Alhousseyni. Es ist das einzige Stück, auf dem nicht Ibrahim die führende Gitarre spielt. Tyler Parks verglich Abdallahs Stimme hier mit einem langsamen, gewundenen Fluss. Das trifft es. Das Album hört nicht mit einem Schlusspunkt auf, es läuft aus.

Wie klingt eine Band, wenn sie die Verstärker zurücklässt und dorthin zurückgeht, wo sie angefangen hat?