The Colour of Spring

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie The Colour of Spring entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

London, 1985. Die Songs für das dritte Album sind fast fertig. Mark Hollis und Tim Friese-Greene haben monatelang daran geschrieben. Dann meldet sich das Management mit einer Sorge: Auf dem Album fehle eine Single. Ein Stück, das man im Radio sofort erkennt.

Hollis und Friese-Greene sträubten sich zuerst. Dann nahmen sie es als Aufgabe. So erzählt es die Entstehungsgeschichte des Songs. Was dann passierte, hat Friese-Greene später selbst beschrieben. Er hatte ein Schlagzeugmuster, lose angelehnt an „Running Up That Hill“ von Kate Bush. Hollis spielte dazu Orgel, so wie in „Green Onions“.

Das letzte Stück zuerst gehört

Aus diesen beiden geliehenen Ideen wurde „Life’s What You Make It“. Es war das letzte Stück, das für das Album geschrieben wurde. David Rhodes, sonst Gitarrist bei Peter Gabriel, setzte noch eine Gitarrenfigur darauf. Hollis sang und spielte Klavier, Friese-Greene Orgel und Mellotron.

Im November 1985 erschien es als Single, vor dem Album. In Großbritannien kam es auf Platz 16, in den Niederlanden und Neuseeland auf Platz 11. In den USA reichte es für Platz 90. Es war der letzte Talk-Talk-Song in den amerikanischen Charts. 1990 kam er in Großbritannien noch einmal in die Hitparade, auf Platz 23.

Die Szene sagt viel über das Album. Ein Stück auf Bestellung, gebaut aus einem Schlagzeugmuster und einer Orgel. Und doch klingt es nicht nach Kompromiss. Es klingt nach derselben Band, die in den übrigen sieben Stücken ganz andere Wege geht.

02Wie The Colour of Spring entstand

Talk Talk hatte mit zwei Alben Erfolg gehabt, vor allem in Kontinentaleuropa. „Such a Shame“ kam 1984 in Deutschland in die Top 10. Die Musik kam damals zu großen Teilen aus Synthesizern. Hollis mochte sie nicht. Er sagte 1986 im Magazin Electronics & Music Maker, Synthesizer seien für die ersten Alben und für die Bühne vor allem eine Kostenfrage gewesen. Dann wurde er deutlicher: „Wenn es sie nicht gäbe, wäre ich begeistert.“

Für das dritte Album nahm sich die Band ein Jahr. Nach Classic Pop schrieben Hollis und Friese-Greene in den ersten vier Monaten des Jahres 1985 die Songs, erst danach kam die Band dazu. Bassist Paul Webb und Schlagzeuger Lee Harris spielten ihre Teile ein. Friese-Greene produzierte. Offizielles Mitglied der Band war er nie, aber er schrieb alle Stücke mit.

Zwölf Stunden am Tag

Aufgenommen wurde in London, in den Battery Studios und bei Videosonics. Hollis beschrieb die Arbeit im Februar 1986 der Glasgow Evening Times: „Anfangs waren wir zwölf Stunden am Tag, sechs Tage pro Woche im Studio.“ Gegen Ende hätten sie sich die Wochenenden freigenommen. Und weiter: „Frisch zu bleiben ist bei so einem langen Projekt das Schwierigste.“

Wie bei Talk Talk üblich, holte die Band viele Gäste. Steve Winwood spielte Hammondorgel, Danny Thompson Kontrabass, Robbie McIntosh und David Rhodes Gitarre, Mark Feltham Mundharmonika. Gaynor Sadler spielte Harfe, David Roach Sopransaxofon. Dazu kamen drei Perkussionisten und zwei Chöre: der Ambrosian Choir und Kinder aus der Schule von Miss Speake.

Das Album erschien Anfang 1986 bei EMI. Es wurde das erfolgreichste der Band. In Großbritannien kam es auf Platz acht und blieb 21 Wochen in den Charts. In den Niederlanden stand es auf Platz eins, in der Schweiz auf Platz drei, in Deutschland auf Platz elf. In Großbritannien bekam es eine Goldene Schallplatte.

03Der Klang

Das Album klingt nach Holz und Luft. Akustisches Klavier und Hammondorgel tragen die Tasteninstrumente. Dazu kommen Mellotron und Melodika, eine kleine Mundorgel mit Tasten. Synthesizer spielen kaum noch eine Rolle. Friese-Greene sagte dazu in Classic Pop: „Ein Klavier per MIDI anzusteuern, finde ich schlicht krank.“

Hollis hörte in dieser Zeit klassische Musik. Erik Satie, Claude Debussy, Darius Milhaud. Und vor allem Béla Bartók. Dessen Streichquartette hätten ihn tief beeindruckt, sagte er. Bartók habe die Arrangements des Albums geprägt. Classic Pop hört Bartók vor allem in „Chameleon Day“, dem kürzesten Stück. Es beginnt mit einer kurzen, kargen Instrumentaleinleitung.

Der Bass von Danny Thompson

„Happiness Is Easy“ eröffnet das Album. Erst kommt ein ruhiger, weiter Groove vom Schlagzeug, dazu leise Perkussion. Dann setzt der Kontrabass von Danny Thompson ein, danach warme Klavierakkorde. Mehr braucht es nicht, um die Richtung des Albums klarzumachen.

„April 5th“ ist das leiseste Stück. Tamburin, Shaker und andere kleine Schlaginstrumente leiten es ein. Dann eine Ballade, sehr sparsam. In ihrem Text steht die Zeile, die dem Album den Namen gab.

„Give It Up“ zeigt eine andere Quelle. Hollis hörte damals den modalen Jazz von Miles Davis, also Musik, die lange auf wenigen Akkorden bleibt. Classic Pop hört diesen Einfluss in „Give It Up“. Die Single kam in Großbritannien nur auf Platz 59, in den Niederlanden auf Platz neun.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Acht Stücke, zwei Plattenseiten zu je vier Titeln. Jede Seite beginnt mit einem langen Stück. „Happiness Is Easy“ öffnet die erste Seite, „Living in Another World“ die zweite, beide sechs bis sieben Minuten lang. Danach wird es jeweils kürzer und ruhiger. Am Ende jeder Seite steht etwas Langsames: „April 5th“ auf der ersten, „Time It’s Time“ auf der zweiten.

Chris Woodstra nannte das Album bei AllMusic „fast einen Konzept-Liederzyklus“. Es folge den Höhen und Tiefen von Beziehungen und denke über das Leben im Allgemeinen nach. Eine Geschichte erzählen die Stücke nicht. Aber sie teilen eine Stimmung. Es geht um schwierige Beziehungen und um das, was man aus seinem Leben macht.

Eine Brücke

Rückblickend steht das Album zwischen zwei Phasen der Band. Davor lag der Synthiepop von „It’s My Life“. Danach kamen „Spirit of Eden“ und „Laughing Stock“, Alben fast ohne Songform, aus Improvisationen zusammengesetzt. „The Colour of Spring“ hat von beidem etwas. Es hat noch Strophen und Refrains. Aber die Stücke nehmen sich schon Zeit, und die Pausen zählen mit.

Die Kritik war sich weitgehend einig. Q, Mojo und Sounds gaben die volle Punktzahl. Das Album steht in dem Buch „1001 Albums You Must Hear Before You Die“. Und der Erfolg hatte eine Folge: Er verschaffte Hollis und Friese-Greene die Freiheit für das, was danach kam.

05Warum es einen Abend trägt

Am Stück gehört, ist „The Colour of Spring“ ein Album, das langsam aufgeht. Es beginnt nicht mit einem Knall. „Happiness Is Easy“ lässt sich Zeit, bis der Bass kommt und dann das Klavier. Man wird hineingeführt, nicht hineingestoßen.

Danach folgen die Stücke, die man vielleicht kennt. „I Don’t Believe in You“, dann „Life’s What You Make It“ mit seinem Klaviermotiv. Wer sie aus dem Radio kennt, hört sie hier in einem anderen Zusammenhang. Sie stehen zwischen ruhigeren Stücken und wirken dadurch weniger wie Hits.

Die zweite Hälfte wird freier. „Living in Another World“ mit Winwoods Orgel ist sieben Minuten lang und drängt nach vorn. „Give It Up“ bleibt bei seinem Groove. „Chameleon Day“ nimmt sich wieder zurück, gut drei Minuten, karg und kurz.

Das letzte Stück

„Time It’s Time“ ist mit gut acht Minuten das längste Stück und schließt das Album. Classic Pop nennt es pastoral. Es ist kein lauter Schluss, sondern ein ruhiger, der sich Zeit lässt. Danach muss nichts mehr kommen.

Mit rund 46 Minuten hat das Album eine gute Länge für einen Abend.

Welches Stück auf Bestellung ist Ihnen am Ende lieber geworden als alles, was freiwillig entstand?