Künstlerporträt

Talk Talk

Eine Synthiepop-Band aus London, die mitten im Erfolg leiser wurde, bis am Ende fast nur noch Raum, Stille und einzelne Töne übrig blieben.

Kaum eine Band hat sich so weit von ihrem Anfang entfernt wie Talk Talk. 1982 standen sie noch in einer Reihe mit Duran Duran, gleiche Plattenfirma, gleicher Produzent, gleiche Synthesizer. Sechs Jahre später machten sie Musik, die ohne Refrain auskommt, in der eine Pause so viel zählt wie ein Akkord. Dazwischen liegt ein Mann, Mark Hollis, der mit jedem Album weniger wollte und dafür genauer. Spirit of Eden war der Punkt, an dem diese Suche hörbar wurde. Die Plattenfirma hielt das Album für unverkäuflich. Heute gilt es als einer der Ursprünge des Post-Rock.

In diesem Porträt

01Tottenham 1955–1980
02Synthiepop 1981–1983
03It’s My Life und The Colour of Spring 1984–1986
04Spirit of Eden 1987–1988
05Laughing Stock 1990–1991
06Was bleibt 1998–heute

1955–1980

01 Tottenham

Mark Hollis wurde am 4. Januar 1955 in Tottenham im Norden Londons geboren. Sein älterer Bruder Ed war DJ, Produzent und Manager der Pub-Rock-Band Eddie and the Hot Rods.

1975 begann Hollis an der Universität von Sussex ein Studium der Kinderpsychologie, brach es aber nach einem Jahr ab, um Musik zu machen. 1977 gründete er seine erste Band, The Reaction, die 1978 eine Single veröffentlichte.

1981–1983

02 Synthiepop

1981 gründete Hollis in London mit dem Schlagzeuger Lee Harris, dem Bassisten Paul Webb und dem Keyboarder Simon Brenner Talk Talk. Die Band unterschrieb bei EMI.

Das erste Album The Party’s Over erschien im Juli 1982 und kam in Großbritannien auf Platz 21. Die Singles „Today“ und „Talk Talk“ wurden international Hits.

Brenner stieg 1983 aus. Für ihn kam Tim Friese-Greene als Keyboarder, Produzent und Hollis’ wichtigster Partner beim Schreiben. Offiziell Mitglied der Band wurde er nie.

1984–1986

03 It’s My Life und The Colour of Spring

It’s My Life wurde 1984 ein großer Erfolg, vor allem in Kontinentaleuropa. „Such a Shame“ kam unter anderem in Deutschland, Frankreich und Italien in die Top 10.

The Colour of Spring von 1986 war das erfolgreichste Album der Band in Großbritannien, mit „Life’s What You Make It“ als Hit. Die Musik wurde schon hier ruhiger und stärker von akustischen Instrumenten getragen. Am 13. September 1986 spielten Talk Talk in Salamanca ihr letztes Konzert. Danach beschloss Hollis, nicht mehr live aufzutreten.

1987–1988

04 Spirit of Eden

Cover von Spirit of Eden — Spirit of Eden · 1988

Ab Mai 1987 nahmen Hollis und Friese-Greene in den Wessex Studios in London auf, fast ein Jahr lang, ohne Demos, im abgedunkelten Studio. Gastmusiker hatten höchstens acht Versuche, vom Geiger Nigel Kennedy blieb nach einem ganzen Tag ein einziger Ton. Die Leute von der Plattenfirma kamen nicht weiter als bis zur Rezeption.

Spirit of Eden erschien 1988 bei Parlophone, sechs Stücke, rund 41 Minuten. Es kam in die britischen Top 20, aber die Band wollte es nicht auf Tournee spielen. EMI verklagte Talk Talk mit der Begründung, das Album sei nicht kommerziell genug. Die Klage wurde abgewiesen.

1990–1991

05 Laughing Stock

EMI brachte 1990 die Sammlung Natural History heraus. Sie verkaufte sich weltweit über eine Million Mal, und „It’s My Life“ wurde nachträglich zum größten Single-Erfolg der Band in Großbritannien.

Die Band wechselte zu Polydor. Dort erschien am 16. September 1991 Laughing Stock, wieder in den Wessex Studios aufgenommen, noch karger als der Vorgänger. Bassist Paul Webb war nicht mehr dabei. Das Album kam auf Platz 26. Danach lösten sich Talk Talk auf, Hollis wollte mehr Zeit für seine Familie.

1998–heute

06 Was bleibt

1998 erschien Mark Hollis’ einziges Soloalbum, still und akustisch. Danach zog er sich aus dem Musikgeschäft zurück. Er starb im Februar 2019 im Alter von 64 Jahren.

Zusammen mit der amerikanischen Band Slint gelten Talk Talk als Erfinder des Post-Rock. Musiker von Radiohead bis Death Cab for Cutie nennen sie als Einfluss. Hollis hat einmal gesagt, dass ihm ein einzelner Ton lieber sei als zwei und Stille lieber als ein Ton. Auf den letzten beiden Alben kann man das hören.

Hörtipp

Fangen Sie mit Spirit of Eden an, mit Zeit und ohne Nebenbei. Die ersten Minuten sind so leise, dass man glaubt, es laufe noch nichts. Genau das gehört dazu. Zur Album-Story →