The Freewheelin' Bob Dylan

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie The Freewheelin’ Bob Dylan entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

New York, 24. April 1963, Columbia Studio A an der Seventh Avenue. Eine erste Fassung des Albums mit anderen Songs liegt schon vor. Trotzdem sitzt Bob Dylan noch einmal im Studio, mit Gitarre und Mundharmonika. Produzent ist diesmal Tom Wilson, nicht mehr John Hammond.

An diesem einen Tag nimmt Dylan fünf neue Songs auf: „Girl from the North Country“, „Masters of War“, „Bob Dylan’s Dream“, „Walls of Red Wing“ und einen Talking Blues über den Atomkrieg. Den Talking Blues hat er nicht mitgebracht. Er entsteht im Studio, spontan. Dylan spielt ihn fünfmal. Der fünfte Durchgang kommt aufs Album, als „Talkin’ World War III Blues“, sechseinhalb Minuten lang.

Vier neue Songs ersetzen vier alte

Vier der fünf Aufnahmen dieses Tages landen auf der Platte. Nur „Walls of Red Wing“ bleibt draußen. Dafür fliegen vier ältere Songs heraus, darunter „Talkin’ John Birch Paranoid Blues“, eine Satire auf die antikommunistische John Birch Society. Warum, dazu gibt es zwei Darstellungen. Mehr dazu weiter unten.

Für das Album bedeutet dieser Tag viel. Gut ein Drittel der Spielzeit stammt aus einer einzigen Session, fünf Wochen vor der Veröffentlichung. Das Album, das man kennt, ist also in letzter Minute umgebaut worden.

02Wie The Freewheelin’ Bob Dylan entstand

Dylans erstes Album von 1962 enthielt fast nur fremde Lieder. Im ersten Jahr verkaufte es rund 5.000 Exemplare. Bei Columbia nannten manche Dylan spöttisch „Hammond’s Folly“, Hammonds Torheit. Produzent John Hammond hielt an ihm fest und wollte, dass das zweite Album ein Erfolg wird.

Die Arbeit begann am 24. April 1962, unter dem Arbeitstitel „Bob Dylan’s Blues“. Von diesen ersten Aufnahmen kam nichts aufs Album. Dylans Songs entwickelten sich zu schnell. Am 9. Juli 1962 nahm er „Blowin’ in the Wind“ auf. Den Song hatte er im April zum ersten Mal in Gerde’s Folk City gespielt, einem Club in Greenwich Village. Im August wurde Albert Grossman sein Manager.

Mit Band, dann wieder allein

Im Oktober und November 1962 versuchte Dylan etwas Neues. Er nahm erstmals mit einer Studioband auf. Die meisten dieser Aufnahmen verwarf er. Übrig blieb für das Album nur „Corrina, Corrina“. Im Dezember kamen „A Hard Rain’s a-Gonna Fall“, „Oxford Town“ und „I Shall Be Free“ dazu.

Kurz darauf flog Dylan nach London. Der BBC-Regisseur Philip Saville hatte ihn für ein Fernsehspiel engagiert, Madhouse on Castle Street. In den Folkclubs der Stadt traf er den Sänger Martin Carthy. Carthy brachte ihm alte englische Lieder bei, darunter sein Arrangement von „Scarborough Fair“ und die Ballade „Lady Franklin’s Lament“. Beide Melodien finden sich später auf dem Album wieder.

Persönlich war es eine unruhige Zeit. Suze Rotolo, mit der Dylan zusammenlebte, war im Sommer 1962 zum Kunststudium nach Italien gegangen und länger geblieben als geplant. Dylan vermisste sie. Kritiker verbinden die Liebeslieder des Albums mit dieser Trennung. Rotolo kam aus einer politisch links engagierten Familie. Dylan hat anerkannt, dass sie ihn bei den politischen Themen beeinflusst hat. Im Januar 1963 kam sie zurück.

03Der Klang

Auf dem Album ist fast immer nur ein Mensch zu hören. Eine Stimme, eine akustische Gitarre, eine Mundharmonika im Halter. Mehr nicht.

Die Musik kommt zu einem großen Teil aus alten Quellen. „Blowin’ in the Wind“ folgt dem Gefühl des Spirituals „No More Auction Block“. Dylan hat das später selbst so beschrieben. „Masters of War“, ein scharfer Song gegen die Rüstungsindustrie, beruht auf Jean Ritchies Fassung des englischen Rätsellieds „Nottamun Town“. Ritchie machte später Ansprüche geltend, die Sache wurde Berichten zufolge mit einer Zahlung beigelegt. „Girl from the North Country“ nimmt Carthys „Scarborough Fair“, „Bob Dylan’s Dream“ die Ballade über den Polarforscher John Franklin.

Blues und Talking Blues

Daneben steht der Blues. „Down the Highway“ ist ein Zwölftakter. Dylan sagte damals zu Nat Hentoff, die großen Bluessänger hätten ihre Probleme benennen können und zugleich von außen auf sie geschaut. Das ist ungefähr der Ton des ganzen Albums.

Die beiden langen Talking Blues gehen auf Woody Guthrie zurück. In dieser Form wird mehr gesprochen als gesungen. Dylan nutzt sie für Humor, auch bei schweren Themen. „I Shall Be Free“ ist eine Neufassung eines Lieds von Lead Belly, das auch Guthrie gesungen hat. Nur zwei Titel sind Bearbeitungen traditioneller Songs: „Corrina, Corrina“ und „Honey, Just Allow Me One More Chance“.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Dreizehn Songs auf zwei Plattenseiten, die erste knapp 24, die zweite gut 26 Minuten lang. Die Mischung ist ungewöhnlich. Auf Protest folgt Liebe, auf Liebe Spott. Nach „Blowin’ in the Wind“ kommt „Girl from the North Country“, danach „Masters of War“. Kein Song bleibt lange allein mit seiner Stimmung.

Elf der dreizehn Songs hat Dylan selbst geschrieben, auch wenn viele Melodien älter sind. Beim Debüt war es fast umgekehrt. Hier hört man einen Songwriter, der in einem Jahr seine eigene Sprache gefunden hat.

Was danach kam

Das Album erschien am 27. Mai 1963. Drei Wochen später brachten Peter, Paul and Mary ihre Fassung von „Blowin’ in the Wind“ heraus. Sie kam in den USA auf Platz 2 und verkaufte sich über eine Million Mal. In den US-Albumcharts kam Dylans Platte nur auf Platz 22. Mit der Zeit erreichte sie trotzdem Platin. In Großbritannien stand sie 1965 auf Platz 1.

Auch andere Musiker hörten genau hin. John Lennon erzählte, Paul McCartney habe die Platte 1964 in Paris von einem französischen DJ bekommen: „Drei Wochen lang haben wir sie in Paris ständig gespielt.“ Van Morrison sagte 2000 der Zeitschrift Hot Press, ihn habe beeindruckt, dass da einer nicht über „moon in June“ singt „und damit durchkommt“. Stephen Thomas Erlewine schrieb bei AllMusic, Dylan habe später Gleichwertiges aufgenommen, „aber nie Besseres“. Die Library of Congress nahm das Album in die erste Auswahl ihrer National Recording Registry auf.

Dylan selbst wurde nach dem Erfolg zum „Sprachrohr einer Generation“ erklärt. Den Titel hat er später abgelehnt und in seinen Erinnerungen deutlich gemacht, wie sehr ihn der Druck der Presse belastete.

05Warum es einen Abend trägt

Am Stück gehört, wirkt das Album wie ein langer Auftritt in einem kleinen Club. Ein Mann, eine Gitarre, dreizehn Songs. Der Ton wechselt ständig. Ernst und Witz liegen dicht beieinander, manchmal im selben Song.

Den Anfang macht „Blowin’ in the Wind“, keine drei Minuten lang, ganz schlicht. In der Mitte steht „A Hard Rain’s a-Gonna Fall“, fast sieben Minuten lang, Frage auf Antwort nach dem Muster der alten Ballade „Lord Randal“. Dave Van Ronk hörte darin „den Beginn einer künstlerischen Revolution“. Danach wird es leichter. „Don’t Think Twice, It’s All Right“ ist ein Abschied ohne Pathos. Dylan sagte über den Song, er sei „kein Liebeslied“.

Das letzte Stück

Zum Schluss steht „I Shall Be Free“, ein komischer, abschweifender Song, fast fünf Minuten lang. Nach Krieg, Rassentrennung und Atomangst endet das Album mit einem Grinsen. Das passt. Die Platte nimmt ihre Themen ernst, sich selbst aber nicht immer.

Mit rund 50 Minuten hat das Album eine gute Länge für einen Abend.

Welcher Song hat Ihnen zum ersten Mal gezeigt, dass ein Lied mehr sein kann als eine schöne Melodie?