The Shape of Punk to Come

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie The Shape of Punk to Come entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Ende 1997, ein Studio in Schweden. Fünf junge Musiker aus Umeå nehmen ihr drittes Album auf. Bis dahin waren Refused eine harte, schnelle Hardcore-Band mit klaren politischen Texten. Jetzt wollen sie etwas anderes.

Gearbeitet wird auf einer 24-Spur-Bandmaschine mit zwei Zoll breitem Band. Reichen die Spuren nicht, laufen zusätzliche Digitalrekorder synchron mit. Das Schlagzeug wird in längeren Passagen gespielt und danach am Computer geschnitten, ohne starres Raster. So bleibt das Gefühl eines Menschen am Schlagzeug erhalten.

Groove als Leitwort

Der Produzent Pelle Henricsson hat das 2006 in einem Forum für Tontechniker beschrieben. Pro Tools habe man gar nicht benutzt. Das wichtigste Wort bei der ganzen Aufnahme sei Groove gewesen. Vielleicht, schrieb er, sei die Platte deshalb immer noch gut.

Das ist bemerkenswert für ein Album, das so viel mit Samples, Elektronik und Schnitten arbeitet. Es klingt nicht nach Maschine. Es klingt nach einer Band, die spielt, und nach Leuten, die das Gespielte danach auseinandernehmen und neu zusammensetzen.

02Wie The Shape of Punk to Come entstand

Refused entstanden Anfang der Neunziger in Umeå. Sänger Dennis Lyxzén und Schlagzeuger David Sandström gründeten die Band. Später kamen der Gitarrist Kristofer Steen, der Gitarrist Jon Brännström und der Bassist Magnus Björklund dazu. Alle waren Veganer und lebten Straight Edge, also ohne Alkohol und Drogen.

Das zweite Album, Songs to Fan the Flames of Discontent, erschien 1996. Es war hart, metallisch und schon recht verschachtelt. Lyxzén schrie dort zum ersten Mal, statt nur zu rufen. Viele Ideen, die auf dem nächsten Album ausreiften, waren hier schon angelegt.

Ein Titel als Programm

Der Titel des neuen Albums verweist auf The Shape of Jazz to Come von Ornette Coleman. Dessen Platte von 1959 hatte den Jazz geöffnet. Refused wollten Ähnliches mit Punk. Ihre Idee, die vor allem in „New Noise“ steckt: Punk könne nicht mehr gegen das Bestehende sein, wenn er immer gleich klinge. Diesen Klang habe der Markt längst übernommen.

Produziert haben Eskil Lövström, Andreas Nilsson und Pelle Henricsson zusammen mit der Band. Das Album erschien 1998 beim schwedischen Label Burning Heart Records. Im Booklet stand ein ausführlicher Text, der die politische Haltung der Band erklärte, ein Manifest gegen den Kapitalismus.

03Der Klang

Das Fundament ist Hardcore. Steens Gitarren sind schwer und verzerrt, Sandströms Schlagzeug treibt, Lyxzén schreit. Doch die Musik wechselt immer wieder zwischen harten Riffs und ruhigen Passagen. Dazu kommen Synthesizer und Beats, die nach Drum and Bass klingen.

Lyxzén singt nicht nur. Er wechselt zwischen Schreien und ruhiger Stimme, je nachdem, wohin der Song gerade will. Brännström steuert Samples, Programmierung und Synthesizer bei. Björklund spielt Bass und Cello. Dazu kommen Gäste an der Geige und am Kontrabass. Sandström greift auch zur Melodica.

Zitate überall

Das Album steckt voller Verweise. Der erste Titel spielt auf das Gedicht „Howl“ von Allen Ginsberg an. „Tannhäuser / Derivè“ zitiert ein Thema aus Igor Strawinskys Le Sacre du printemps. „Protest Song '68“ beginnt mit gesprochenem Text vom Anfang des Romans Wendekreis des Krebses von Henry Miller.

In der Pause von „New Noise“ ist ein Ausschnitt aus dem Film Apocalypse Now von 1979 zu hören, aus dem bekannten Monolog von Colonel Kurtz. Der Song ist bis heute der bekannteste der Band. Er lief später in Filmen wie Crank, in Serien wie The Bear und in einem Videospiel über Skateboarding.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Zwischen den Songs stehen kurze politische Zwischenspiele. Sie verbinden die Titel und halten den Ton des Albums. Die Platte will nicht nur Songs sammeln, sie will eine Haltung vortragen. Die Texte richten sich gegen den Kapitalismus und gegen eine Punkszene, die sich in ihren eigenen Regeln bequem gemacht hat.

Musikalisch hält vor allem der Wechsel das Album zusammen. Auf harte, schnelle Passagen folgen leise, auf Gitarren folgen Synthesizer, auf Hardcore folgt Jazz. Man weiß nie genau, was als Nächstes kommt. Gerade das macht die Platte am Stück so spannend.

Ein Fehlschlag, der keiner blieb

Bei Erscheinen fiel die Kritik gemischt aus. Manche Rezensenten wollten das Album gar nicht bewerten, weil es so wenig nach Punk klang. Die Village Voice hielt es für einen Blindgänger. Die Band ging in den USA auf Tour, in halb leere Keller und Cafés. Nach acht Konzerten war Schluss. Die Musiker haben die Tour später als niederschmetternd beschrieben.

Refused lösten sich 1998 auf. Ihr Abschied war ein offener Brief mit dem Titel „Refused Are Fucking Dead“. Erst danach fand das Album sein Publikum. 2003 setzte die britische Zeitschrift Kerrang! es auf Platz 13 der einflussreichsten Alben aller Zeiten. Pitchfork gab ihm 1998 8,7 von 10 Punkten, zur Neuauflage 2010 sogar 9,4.

05Warum es einen Abend trägt

Das Album beginnt mit einem Titel von gut sieben Minuten. Schon der Anfang zeigt, dass hier keine Platte aus kurzen Punksongs kommt. „Worms of the Senses / Faculties of the Skull“ trägt einen Titel, der auf Allen Ginsberg verweist, und setzt den Ton für alles, was folgt. In der ersten Hälfte stehen „Liberation Frequency“ und „New Noise“, die bekanntesten Songs der Band.

Danach wird die Platte offener. Auf den Titelsong folgt mit „Tannhäuser / Derivè“ das längste Stück, gut acht Minuten. Die Zwischenspiele halten den Faden, auch wenn die Musik ständig die Richtung wechselt. Man hört ein Album, das nicht in Einzelteile zerfallen will.

Das letzte Stück

„The Apollo Programme Was a Hoax“ schließt das Album. Der Titel klingt wie eine Pointe am Ende einer langen Rede gegen alles, was man glauben soll. Wer bis hierhin zugehört hat, hat Hardcore, Jazz, Elektronik und Film in einem Bogen gehört. Mit rund 55 Minuten passt das Album gut in einen Abend.

Welches Album haben Sie erst Jahre nach seinem Erscheinen für sich entdeckt?