Künstlerporträt

Buddy Holly

Ein Sänger aus Lubbock, Texas, mit Hornbrille und Stratocaster, der seine Lieder selbst schrieb und dafür nur drei Mitmusiker brauchte.

1957 · The “Chirping” Crickets

1957The “Chirping” Crickets→

Buddy Holly hatte keine zwei Jahre im Rampenlicht. Zwischen dem ersten Hit im Sommer 1957 und seinem Tod im Februar 1959 liegen achtzehn Monate. In dieser Zeit nahm er Lieder auf, die bis heute gespielt werden, schrieb die meisten davon selbst und arbeitete im Studio mit Mitteln, die damals ungewöhnlich waren. Seine Band, die Crickets, war ein Quartett aus Freunden aus Lubbock: zwei Gitarren, Bass, Schlagzeug. Unter ihrem Namen erschien 1957 das einzige gemeinsame Album. Viele, die nach ihm kamen, haben sich auf ihn berufen, von den Beatles bis zu Bruce Springsteen.

In diesem Porträt

01Lubbock 1936–1955
02Nashville 1956
03Die Crickets 1957
04Unterwegs und New York 1958
05Winter Dance Party 1959
06Was bleibt 1959–heute

1936–1955

01 Lubbock

Charles Hardin Holley wurde am 7. September 1936 in Lubbock, Texas, geboren, als Sohn von Lawrence und Ella Holley. „Buddy“ nannte ihn die Familie schon als kleinen Jungen.

Als Schüler trat er im Lokalfernsehen auf. 1953 bildete er mit seinem Schulfreund Bob Montgomery das Duo „Buddy and Bob“. Sie spielten Country und Western und hatten einen festen Platz in der Sonntagssendung des Radiosenders KDAV.

Nach der Schule entschied er sich ganz für die Musik. 1955 spielte er dreimal im Vorprogramm von Elvis Presley, als der durch Lubbock tourte. Danach war aus dem Country-Sänger ein Rock-’n’-Roll-Musiker geworden. Im Oktober sah ihn ein Talentsucher aus Nashville im Vorprogramm von Bill Haley.

1956

02 Nashville

Anfang 1956 unterschrieb er bei Decca. Im Vertrag war sein Nachname falsch geschrieben, ohne „e“. Er behielt die Schreibweise: Buddy Holly. Aufgenommen wurde in Nashville beim Produzenten Owen Bradley. Auch „That’ll Be the Day“ spielte er dort ein, im Juli.

Holly ärgerte sich, dass er im Studio wenig mitbestimmen durfte. Im Januar 1957 teilte Decca ihm mit, dass der Vertrag nicht verlängert werde.

1957

03 Die Crickets

Cover von The “Chirping” Crickets — The “Chirping” Crickets · 1957

Im Januar 1957 gründete Holly in Lubbock die Crickets, mit Jerry Allison am Schlagzeug, Joe B. Mauldin am Bass und Niki Sullivan an der zweiten Gitarre. Bei Norman Petty in Clovis, New Mexico, nahmen sie „That’ll Be the Day“ neu auf. Im September stand das Lied auf Platz eins.

Es folgten „Peggy Sue“ unter Hollys eigenem Namen und „Oh, Boy!“ unter dem der Band. Im August spielten die Crickets eine Woche im Apollo Theater in Harlem. Am 27. November erschien The “Chirping” Crickets, am 1. Dezember trat die Band in der Ed Sullivan Show auf. Kurz danach stieg Niki Sullivan aus. Er war erschöpft vom Touren und wollte wieder lernen.

1958

04 Unterwegs und New York

Das Jahr bestand aus Tourneen: Australien im Januar und Februar, im März Großbritannien mit 50 Auftritten in 25 Tagen. Im selben Monat erschien sein erstes Soloalbum, schlicht „Buddy Holly“ genannt.

Im Juni lernte er in New York María Elena Santiago kennen, die bei einem Musikverlag am Empfang arbeitete. Am 15. August heirateten sie in Lubbock. Zum Jahresende trennte er sich von Petty und von den Crickets, die in Texas bleiben wollten. Holly zog nach Greenwich Village. Am 21. Oktober nahm er mit Streichern „True Love Ways“ und „It Doesn’t Matter Anymore“ auf, seine letzten Studioaufnahmen.

1959

05 Winter Dance Party

Im Januar 1959 ging er mit einer neu zusammengestellten Band auf die Tournee „Winter Dance Party“ durch den Mittleren Westen, unter anderem mit Waylon Jennings am Bass. Die Busse waren ungeheizt und fielen aus.

Nach dem Konzert in Clear Lake, Iowa, charterte Holly ein kleines Flugzeug. Kurz nach dem Start, in der Nacht zum 3. Februar 1959, stürzte es ab. Holly starb mit 22 Jahren, zusammen mit Ritchie Valens, J. P. Richardson, bekannt als The Big Bopper, und dem Piloten Roger Peterson. Die Crickets machten ohne ihn weiter.

1959–heute

06 Was bleibt

In seiner kurzen Laufbahn nahm Holly rund 50 Stücke auf, die meisten selbst geschrieben. Die Rolling Stones hatten 1964 mit „Not Fade Away“ einen Hit. Don McLean schrieb 1971 „American Pie“ über die Nacht des Absturzes.

Bruce Springsteen sagte 1978 dem Rolling Stone: „Ich spiele jeden Abend Buddy Holly, bevor ich rausgehe. Das hält mich ehrlich.“

1986 gehörte Holly zum ersten Jahrgang der Rock and Roll Hall of Fame. 2012 wurden auch die Crickets aufgenommen. Bob Dylan, der ihn als 17-Jähriger zwei Tage vor dem Absturz in Duluth gesehen hatte, erinnerte 1998 bei den Grammys an ihn.

Hörtipp

Fangen Sie mit „That’ll Be the Day“ an, dem ersten Titel der zweiten Plattenseite. Danach „Not Fade Away“, mit dem Pappkarton als Schlagzeug. Das ganze Album dauert keine halbe Stunde. Zur Album-Story →