Künstlerporträt
Chic
Die New Yorker Band von Nile Rodgers und Bernard Edwards: Disco, gespielt mit der Disziplin einer Rockband und der Eleganz eines Abendanzugs.
Chic waren eine Discoband, die sich selbst eher als Rockband verstand. Im Zentrum standen drei Musiker: Bernard Edwards am Bass, Nile Rodgers an der Gitarre und Tony Thompson am Schlagzeug. Ihre Stücke klingen leicht, sind aber bis in jede Achtelnote gebaut. Innerhalb von zwei Jahren hatten sie zwei Nummer-eins-Hits, dann kam der Sturm gegen Disco. Was blieb, ist eine Rhythmusgruppe, deren Spuren man bis heute im Hip-Hop und im Pop findet.
In diesem Porträt
1970–1976
01 Zwei Studiomusiker
Nile Rodgers, 1952 in New York geboren, und der Bassist Bernard Edwards lernten sich 1970 kennen, als beide als Begleitmusiker unterwegs waren, Rodgers unter anderem in der Tourband der Sesamstraßen-Show.
Ab 1972 spielten sie zusammen in einer Rockband, erst The Boys, dann The Big Apple Band. Einen Plattenvertrag bekamen sie nicht. Edwards brachte Rodgers in dieser Zeit die schnelle, gedämpfte Anschlagtechnik bei, die später zu seinem Markenzeichen wurde.
Sein wichtigstes Werkzeug fand Rodgers in einem Gitarrenladen in Miami Beach: eine weiße Fender Stratocaster von 1960, die er später „The Hitmaker“ nannte. Er spielt sie bis heute.
1977–1978
02 Le Freak
Unter dem neuen Namen Chic und mit Tony Thompson am Schlagzeug erschien 1977 das erste Album bei Atlantic, darauf „Dance, Dance, Dance“. Dazu kamen Sängerinnen, die das elegante Bild der Band nach außen trugen.
An Silvester 1977 wollten Rodgers und Edwards im Studio 54 Grace Jones treffen und wurden an der Tür abgewiesen. Aus ihrem Ärger wurde ein Lied, aus einem Fluch im Refrain wurde später ein harmloser Ausruf. „Le Freak“ stand 1978 auf Platz eins in den USA und verkaufte sich millionenfach.
1979
03 Risqué
Risqué entstand im Winter und Frühjahr 1979 in der Power Station in New York. Im Juli ließ ein Radiomoderator in Chicago Discoplatten sprengen, im August stand „Good Times“ trotzdem auf Platz eins. Die Basslinie wurde noch im selben Herbst zum Fundament von „Rapper’s Delight“.
Im selben Jahr produzierten Rodgers und Edwards das Album We Are Family für Sister Sledge. Sie arbeiteten nun zugleich als Band und als Produzenten für andere.
1980–1983
04 Produzenten der Achtziger
1980 schrieben und produzierten sie Diana für Diana Ross, mit „Upside Down“ und „I’m Coming Out“. Die eigenen Platten von Chic verkauften sich nach dem Discoboom dagegen immer schlechter.
1983 ging die Band auseinander. Rodgers produzierte im selben Jahr David Bowies Let’s Dance, 1984 folgte Madonnas Like a Virgin. Der Chic-Sound war damit im Mainstream-Pop angekommen, nur unter anderen Namen.
1992–2003
05 Wiedervereinigung und Abschied
Nach einer gemeinsamen Jamsession fanden Rodgers und Edwards wieder zusammen, 1992 erschien das Album Chic-ism.
Im April 1996 starb Bernard Edwards während einer Tournee in Tokio an einer Lungenentzündung, er war 43 Jahre alt. Er hat später gesagt, die beste Ehrung für seinen Freund sei, weiterzumachen.
2003 starb auch der Schlagzeuger Tony Thompson.
2013–heute
06 Was bleibt
2013 spielte Rodgers Gitarre auf Daft Punks Random Access Memories und schrieb „Get Lucky“ mit. Das Album gewann 2014 drei Grammys, darunter den für das Album des Jahres.
2016 wurden Rodgers und Edwards gemeinsam in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen, 2017 folgte Rodgers’ Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame, nachdem Chic elfmal nominiert worden waren. 2018 erschien mit It’s About Time ein neues Chic-Album. Unter dem Namen Nile Rodgers & Chic tritt die Band bis heute auf.
Hörtipp
Fangen Sie mit Risqué an und hören Sie nach „Good Times“ weiter. Die ruhigeren Stücke gegen Ende zeigen, wie viel Melancholie in dieser Band steckte. Zur Album-Story →
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Auf Random Access Memories spielt Nile Rodgers Gitarre, „Get Lucky“ hat er mitgeschrieben.
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Chic gemeinsam hören
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