Chick Corea

1941

Armando Anthony Corea, genannt Chick, wurde am 12. Juni 1941 in Chelsea bei Boston geboren. Sein Vater spielte Trompete und leitete in den Dreißiger- und Vierzigerjahren eine Dixieland-Band. Mit vier Jahren saß der Sohn am Klavier, mit acht nahm er Unterricht bei dem Konzertpianisten Salvatore Sullo.

19661968

Sein erstes eigenes Album, Tones for Joan’s Bones, entstand 1966. Im März 1968 folgte das Trio-Album Now He Sings, Now He Sobs mit Roy Haynes und Miroslav Vitouš, das später in die Grammy Hall of Fame aufgenommen wurde.

19681970

Im Herbst 1968 holte ihn Miles Davis in seine Band. Corea spielte elektrisches Klavier auf Filles de Kilimanjaro, In a Silent Way und Bitches Brew. Nach dem Auftritt beim Isle-of-Wight-Festival 1970 stieg er aus.

19701971

Mit Dave Holland, Anthony Braxton und Barry Altschul gründete er Circle, eine Gruppe für freie Improvisation. Im Januar 1971 nahm er mit Holland und Altschul im Tonstudio Bauer in Ludwigsburg das Trio-Album A.R.C. auf, seine erste Platte für das Münchner Label ECM.

1968

Schon 1968 hatte Corea die Schriften von L. Ron Hubbard gelesen; Anfang der Siebziger wandte er sich Scientology zu. Er verband das selbst mit seinem Wunsch, sich anders mitzuteilen. Über die Circle-Zeit sagte er 1985 im Down Beat: „Es gab keine echte Absicht, mit einem Publikum zu kommunizieren.“

1971

Im April 1971 nahm er in Oslo für ECM zwei Bände Piano Improvisations auf, allein am Flügel. Ende des Jahres fand er die Musiker für eine neue Gruppe: Stanley Clarke, Joe Farrell, Airto Moreira und Flora Purim.

1972

Am 2. und 3. Februar 1972 entstand in New York das Album Return to Forever, produziert von Manfred Eicher. Corea spielte nur Fender Rhodes. Wenige Wochen später nahm er mit derselben Musik und Stan Getz das Album Captain Marvel auf. Im selben Jahr heiratete er die Sängerin und Pianistin Gayle Moran.

19721973

Im Oktober 1972 folgte in London Light as a Feather, jetzt unter dem Namen Chick Corea and Return to Forever, mit „Spain“, seiner bekanntesten Komposition. Mit dem Vibrafonisten Gary Burton nahm er im selben Jahr für ECM das Duo-Album Crystal Silence auf.

19731976

Ohne Purim, Moreira und Farrell wurde Return to Forever eine Jazzrock-Band, mit Lenny White am Schlagzeug und ab 1974 Al Di Meola an der Gitarre. No Mystery brachte 1976 den ersten Grammy. Im selben Jahr erschien My Spanish Heart, eine Verbindung von Jazz und Flamenco.

1982

Corea wechselte immer wieder zwischen den Welten. Er spielte Duo-Konzerte mit Herbie Hancock und 1982 mit dem Wiener Pianisten Friedrich Gulda.

19861991

Ab 1986 leitete er die Elektric Band, ab 1989 die Akoustic Band mit John Patitucci und Dave Weckl – zwei Gruppen nebeneinander, eine mit Synthesizern, eine mit Flügel und Kontrabass. 1993 wurde er wegen seiner Scientology-Mitgliedschaft von einem Konzert bei der Leichtathletik-WM in Stuttgart ausgeladen.

2008

Die Besetzung mit Clarke, White und Di Meola ging 2008 noch einmal auf Welttournee. Im selben Jahr erschien mit Gary Burton The New Crystal Silence.

2016

Zu seinem 75. Geburtstag spielte Corea sechs Wochen lang im Blue Note in New York, mit mehr als zwanzig verschiedenen Besetzungen. Über sein Alter sagte er, er ignoriere die Zahlen weitgehend.

2021

Chick Corea starb am 9. Februar 2021 in Tampa, Florida, kurz nach der Diagnose einer seltenen Krebserkrankung. Er wurde 79 Jahre alt. Mit über zwei Dutzend Grammys gehört er zu den meistausgezeichneten Musikern des Jazz. „Crystal Silence“, „La Fiesta“ und „Spain“ werden bis heute gespielt.