Keith Jarrett

1945

Keith Jarrett wurde am 8. Mai 1945 in Allentown, Pennsylvania, geboren. Er hatte das absolute Gehör und bekam Klavierunterricht, noch bevor er drei war. Mit fünf trat er in einer Fernsehsendung auf, mit sieben gab er sein erstes Konzert: Bach, Beethoven, Mozart, Saint-Saëns und zum Schluss eigene Stücke.

19631964

Ein Angebot, in Paris bei Nadia Boulanger Komposition zu studieren, schlug er aus, weil ihn der Jazz mehr zog. 1963 ging er an das Berklee College of Music in Boston und spielte abends Barpiano, 1964 zog er nach New York und spielte im Village Vanguard.

1966

1966 holte ihn Art Blakey zu den Jazz Messengers, nach vier Monaten ging Jarrett wieder. Über den Schlagzeuger Jack DeJohnette kam er ins Quartett des Saxofonisten Charles Lloyd. Dessen Album Forest Flower von 1966 wurde eine der erfolgreichsten Jazzplatten jener Jahre, die Band spielte sogar vor dem Hippiepublikum im Fillmore in San Francisco.

19701971

Um 1970 spielte er in der Band von Miles Davis, an E-Piano und Orgel, zeitweise an beidem gleichzeitig. Die elektrische Musik mochte er nicht, er blieb aus Respekt vor Davis. Als DeJohnette 1971 ausstieg, folgte ihm Jarrett im Dezember.

1971

Manfred Eicher, Gründer des Münchner Labels ECM, schrieb ihm und fragte, ob er für ihn aufnehmen wolle. Jarrett gefiel, dass es Eicher um die Musik ging und nicht ums Geld. Das erste Ergebnis war Facing You, ein Soloalbum im Studio.

1973

1973 begann er, Solokonzerte ganz ohne vorbereitetes Material zu spielen. Die Aufnahmen Solo Concerts: Bremen/Lausanne kürte das Magazin Time zum Jazzalbum des Jahres.

1975

Am 24. Januar 1975 spielte Jarrett um halb zwölf in der Nacht in der Oper Köln, eingeladen von der achtzehnjährigen Veranstalterin Vera Brandes. Der Flügel auf der Bühne war nicht der, den er erwartet hatte, und er wollte zunächst nicht spielen. Das Konzert erschien noch im selben Jahr bei ECM und verkaufte sich rund 3,5 Millionen Mal.

1983

Auf Anregung von Eicher nahm Jarrett 1983 mit dem Bassisten Gary Peacock und Jack DeJohnette ein Album mit Jazzstandards auf. Aus der Sitzung wurde ein Trio, das über dreißig Jahre zusammen spielte und tourte. Daneben spielte er für ECM Werke von Bach, Händel, Schostakowitsch und Arvo Pärt ein.

1999

Ende der Neunziger erkrankte er am chronischen Erschöpfungssyndrom und konnte lange kaum aus dem Haus. 1999 nahm er The Melody at Night, with You auf, leise gespielte Standards, gedacht als Weihnachtsgeschenk für seine damalige Frau.

20032014

2003 erhielt er den Polar Music Prize. Das letzte Konzert des Trios fand am 30. November 2014 in Newark statt, die letzte Zugabe war „Straight, No Chaser“ von Thelonious Monk.

2018

2018 erlitt Jarrett zwei Schlaganfälle. Seine linke Seite ist seitdem teilweise gelähmt, öffentlich auftreten kann er nicht mehr. Der New York Times sagte er 2020: „Im Moment fühle ich mich nicht wie ein Pianist.“

20202022

ECM veröffentlichte seitdem Aufnahmen von Solokonzerten aus dem Jahr 2016, darunter das Budapest Concert (2020) und das Bordeaux Concert (2022). Geblieben ist eine Idee, die er berühmt gemacht hat: dass ein Konzert im Moment entstehen kann, vor Publikum, und trotzdem eine Form findet.