Künstlerporträt

Chris Stapleton

Ein Ingenieurstudent aus Kentucky, der in Nashville über tausend Songs für andere schrieb und mit 37 sein erstes eigenes Album herausbrachte.

2015 · Traveller

2015Traveller→

Chris Stapleton ist Sänger, Gitarrist und Songschreiber aus Kentucky. Lange kannte man in Nashville vor allem seine Songs, gesungen von Kenny Chesney, George Strait oder Luke Bryan. Erst mit 37 erschien sein erstes Album unter eigenem Namen. Seine Musik verbindet Country mit klassischem Rock und Southern Soul. Als Vorbilder nennt er Ray Charles, Otis Redding und Freddie King, aber auch Musiker aus Kentucky wie Keith Whitley, Dwight Yoakam und Patty Loveless. Er hat zwölf Grammys gewonnen und tritt seit Jahren in großen Hallen auf.

In diesem Porträt

01Kentucky und Vanderbilt 1978–2001
02Songs für andere 2001–2010
03Southern Rock und ein Neuanfang 2010–2013
04Traveller 2015–2016
05From A Room und Starting Over 2017–2020
06Super Bowl und Higher 2021–2023

1978–2001

01 Kentucky und Vanderbilt

Christopher Alvin Stapleton kam am 15. April 1978 in Lexington, Kentucky, zur Welt. Er wuchs in Staffordsville bei Paintsville auf. Sein Vater war Ingenieur in einer Kohlemine, seine Mutter arbeitete beim Gesundheitsamt.

Er machte als Jahrgangsbester an der Johnson Central High School in Paintsville seinen Abschluss. Dann ging er nach Nashville, um an der Vanderbilt University Biomedizintechnik zu studieren.

Er wechselte an die Wirtschaftsfakultät und merkte dann, dass man vom Songschreiben leben kann. Bald nach seiner Ankunft in Nashville unterschrieb er beim Musikverlag Sea Gayle.

2001–2010

02 Songs für andere

In den folgenden zehn Jahren schrieb er über tausend Songs. Sechs wurden für andere zu Nummer-eins-Hits der Countrycharts, darunter „Never Wanted Nothing More“ für Kenny Chesney, „Your Man“ für Josh Turner und „Love’s Gonna Make It Alright“ für George Strait.

Er heiratete die Sängerin und Songschreiberin Morgane Hayes. Die beiden hatten sich kennengelernt, weil ihre Musikverlage nebeneinander lagen.

Mit der Bluegrass-Band The SteelDrivers spielte er seine eigenen Songs. Die Gruppe machte zwei Alben, beide kamen auf Platz 2 der Bluegrass-Charts. 2010 stieg er aus.

2010–2013

03 Southern Rock und ein Neuanfang

Mit Greg McKee, J.T. Cure und Bard McNamee gründete er die Southern-Rock-Band The Jompson Brothers. Im November erschien ihr Album im Eigenvertrieb. Die Band tourte durch die Region und spielte im Vorprogramm der Zac Brown Band.

Mercury Nashville nahm ihn als Solosänger unter Vertrag. Die erste Single „What Are You Listening To?“ erschien im Oktober und lief schlecht. Im selben Monat starb sein Vater.

Mit Morgane fuhr er einen alten Jeep von Phoenix nach Nashville. Unterwegs, in New Mexico, schrieb er den Song „Traveller“.

2015–2016

04 Traveller

Am 5. Mai 2015 erschien Traveller, aufgenommen mit Dave Cobb im RCA Studio A in Nashville. Nach dem Auftritt mit Justin Timberlake bei den CMA Awards im November stieg das Album auf Platz 1 der amerikanischen Charts.

Bei denselben CMA Awards gewann er drei Preise: Album, Sänger und Neuentdeckung des Jahres.

Bei den Grammys gewann er zwei Preise, darunter den für das beste Countryalbum. Im Januar trat er zum ersten Mal in der Fernsehshow Saturday Night Live auf.

2017–2020

05 From A Room und Starting Over

Wieder im RCA Studio A entstanden zwei Alben: From A Room: Volume 1 im Mai und Volume 2 im Dezember. Beide kamen auf Platz 2 der Billboard 200. Das erste gewann bei den CMA Awards erneut als Album des Jahres.

„Broken Halos“ wurde bei den CMA Awards Song und Single des Jahres. Für Justin Timberlakes Album Man of the Woods schrieb er drei Songs mit, darunter „Say Something“.

Auf Starting Over spielten Mike Campbell und Benmont Tench mit, zwei Musiker aus Tom Pettys Heartbreakers. Das Album brachte ihm erneut den Grammy als bestes Countryalbum.

2021–2023

06 Super Bowl und Higher

Er sang auf Taylor Swifts Red (Taylor’s Version) und auf einer Fassung von Adeles „Easy on Me“. Für ein Tributalbum nahm er „Nothing Else Matters“ von Metallica auf.

Am 12. Februar sang er beim Super Bowl die amerikanische Nationalhymne. Der Rolling Stone führte ihn auf Platz 170 seiner Liste der 200 größten Sänger aller Zeiten.

Im November erschien Higher, wieder im RCA Studio A aufgenommen, produziert mit Dave Cobb und Morgane Stapleton. Es kam auf Platz 1 der Countrycharts.

Was bleibt

Von Chris Stapleton bleibt vor allem die Stimme. Wikipedia beschreibt sie mit dem Biegen der Töne von Merle Haggard und Lefty Frizzell, verbunden mit dem Ausdruck von Blues und R&B. Dazu kommt ein Werdegang, der in Nashville selten ist: erst zehn Jahre hinter den Kulissen, dann der Durchbruch mit einem Album, das kaum nach dem Radio der Zeit klang. Traveller wurde das meistverkaufte Countryalbum der Zehnerjahre. Seine Frau Morgane singt bis heute die zweite Stimme.

Hörtipp

Fangen Sie mit Traveller an und hören Sie es am Stück. 14 Titel, rund 63 Minuten, vom Titelsong aus der Wüste bis zu „Sometimes I Cry“. Zur Album-Story →