Künstlerporträt
Jill Scott
Eine Dichterin aus North Philadelphia, die über Lesungen und The Roots zum Soul kam und in ihren Liedern oft spricht, wo andere singen.
Jill Scott ist Sängerin, Dichterin und Schauspielerin aus Philadelphia. Zur Musik kam sie über Lesungen, bei denen sie ihre Gedichte vortrug. Ihre Stimme ist ein Sopran, und immer wieder spricht sie in ihren Liedern, statt zu singen. Ihr Debüt erschien im Jahr 2000, da war sie 28. Bis heute hat sie drei Grammys gewonnen. Daneben spielt sie in Filmen und Serien, und mit einer Stiftung unterstützt sie junge Leute aus ihrer Heimatregion beim Studium.
In diesem Porträt
1972–1990er
01 North Philadelphia
Jill Scott kam am 4. April 1972 in Philadelphia zur Welt. Sie wuchs als Einzelkind im Norden der Stadt auf, bei ihrer Mutter Joyce und ihrer Großmutter. Erzogen wurde sie als Zeugin Jehovas. Gedichte schrieb sie schon in der achten Klasse.
Nach der Philadelphia High School for Girls studierte sie an der Temple University. Sie wollte Englischlehrerin werden und arbeitete nebenher in zwei Jobs. Nach drei Jahren und einer Zeit als Hilfskraft an einer Schule brach sie das Studium ab.
1999–2000
02 Gedichte, The Roots, Rent
Bei Lesungen trug sie ihre Gedichte vor. Questlove von The Roots entdeckte sie und holte sie ins Studio. Sie schrieb an „You Got Me“ mit und sang die erste Fassung. Die Plattenfirma wollte einen bekannteren Namen, auf der Platte singt Erykah Badu.
Mit dieser Fassung gewannen The Roots und Badu einen Grammy. Scott arbeitete inzwischen mit Eric Benét, Will Smith und Common. Mit dem Musical Rent ging sie in Kanada auf Tournee.
2000–2002
03 Who Is Jill Scott?
Sie unterschrieb bei Hidden Beach, einem 1998 gegründeten Label, und gehörte zu seinen ersten Künstlerinnen. Am 18. Juli 2000 erschien Who Is Jill Scott? Words and Sounds Vol. 1, aufgenommen in Philadelphia im Studio von DJ Jazzy Jeff. Es kam auf Platz 17 der amerikanischen Albumcharts. Im November spielte sie sechs Konzerte in Großbritannien.
Im November 2001 erschien das Livealbum Experience: Jill Scott 826+. Im selben Jahr heiratete sie Lyzel Williams, über den sie „He Loves Me“ geschrieben hatte. Die Ehe wurde 2007 geschieden.
2003–2009
04 Stiftung, Grammys, erste Rollen
2003 gründete sie die Blues Babe Foundation, benannt nach dem Spitznamen ihrer Großmutter. Sie hilft jungen Leuten aus der Gegend von Philadelphia beim Studium. 2004 folgte Beautifully Human: Words and Sounds Vol. 2.
2005 gewann sie für „Cross My Mind“ ihren ersten Grammy. Im selben Jahr erschien ihr Gedichtband The Moments, the Minutes, the Hours. 2007 folgte ein zweiter Grammy für „God Bless the Child“ mit George Benson und Al Jarreau, im Herbst das Album The Real Thing. Im Kino spielte sie in Hounddog und in Tyler Perrys Why Did I Get Married?.
2008 brachte „Daydreaming“ mit Lupe Fiasco ihr den dritten Grammy. In der Serie The No. 1 Ladies’ Detective Agency von BBC und HBO spielte sie die Hauptrolle der Detektivin Precious Ramotswe. 2009 kam ihr Sohn zur Welt.
2010–2015
05 Neues Label, Platz 1
Anfang 2010 verklagte Hidden Beach sie, weil sie das Label mitten im Vertrag verlassen hatte. Scott klagte zurück. Im selben Jahr spielte sie im Fernsehfilm Sins of the Mother und bekam dafür einen NAACP Image Award.
The Light of the Sun erschien 2011 bei Warner Bros. und ihrem eigenen Label Blues Babe Records. Es stieg auf Platz 1 der amerikanischen Albumcharts ein.
Im Film Get On Up spielte sie 2014 die zweite Frau von James Brown. 2015 erschien Woman bei Atlantic, wieder auf Platz 1.
2019–2026
06 Fernsehen und ein neues Album
Von 2019 bis 2022 gehörte sie zur Besetzung der Serie First Wives Club. Im Mai 2020 traten sie und Erykah Badu in einem dreistündigen Livestream gegeneinander an, mit über 700.000 Zuschauern.
Nach rund zehn Jahren Pause erschien am 13. Februar 2026 ihr sechstes Studioalbum To Whom This May Concern.
Was bleibt
Von Jill Scott bleibt eine Art, Soul zu erzählen. Sie schreibt über Alltägliches und Großes in derselben Stimme: über Liebe und Essen, über Glauben, Politik und lange Telefonate. Die Kritikerin Anupa Mistry schrieb, ihre Musik sei dadurch „vom Volk“ geworden. Ein Kritiker von PopMatters verglich ihre hohe Lage mit Minnie Riperton. 2012 erschien mit Jackin’ Jill ein ganzes Album, mit dem der Rapper Substantial ihre Stimme und ihre Lieder ehrte. Und „He Loves Me“ sangen später andere weiter, darunter Beyoncé.
Hörtipp
Fangen Sie mit ihrem Debüt an und hören Sie es am Stück. 18 Titel, rund 71 Minuten, von der kurzen Vorstellung am Anfang bis zum langen Remix von „Love Rain“ mit Mos Def am Schluss. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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The Roots
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Questlove holte sie ins Studio. Für die Band schrieb sie an „You Got Me“ mit.
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Erykah Badu
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Sie sang den Refrain von „You Got Me“ auf der Platte. 2020 traten beide im Livestream gegeneinander an.
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Mos Def
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Der Rapper ist im Remix von „Love Rain“ zu hören, dem letzten Stück ihres Debüts.
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