Künstlerporträt

Red Hot Chili Peppers

Schulfreunde aus Los Angeles, die Funk, Punk und Rap zusammenwarfen und aus einer wilden Clubband eine der größten Rockbands der Welt machten.

1991 · Blood Sugar Sex Magik

1991Blood Sugar Sex Magik→

Die Red Hot Chili Peppers spielten im Dezember 1982 zum ersten Mal in einem Club in Hollywood, eher aus Spaß als mit Plan. Daraus wurden über vierzig Jahre. In den Achtzigern spielten sie schnellen, lauten Funk mit nackten Oberkörpern, Flea schlug den Bass so hart, dass er fast wie ein Schlagzeug klang, und Anthony Kiedis rappte mehr, als er sang. Mit Blood Sugar Sex Magik fand die Band 1991 zu etwas Neuem: Neben den Funk-Nummern stehen Songs, in denen jemand leise über Einsamkeit spricht. Danach wurden sie Stadionband, verloren und fanden ihren Gitarristen mehrmals und haben bis heute weit über hundert Millionen Platten verkauft.

In diesem Porträt

01Fairfax High 1962–1983
02Die frühen Jahre 1984–1988
03Neuanfang 1988–1990
04Blood Sugar Sex Magik 1991–1993
05Californication 1993–2016
06Was bleibt 2019–heute

1962–1983

01 Fairfax High

Anthony Kiedis wurde am 1. November 1962 in Grand Rapids in Michigan geboren und zog mit zwölf Jahren zu seinem Vater nach Hollywood. Flea, eigentlich Michael Balzary, kam am 16. Oktober 1962 in Melbourne zur Welt. Er wuchs in den USA auf, lernte Trompete und hörte Jazz, bevor er zum Bass wechselte.

An der Fairfax High School in Los Angeles fanden die beiden mit dem Gitarristen Hillel Slovak und dem Schlagzeuger Jack Irons zusammen. Im Dezember 1982 spielten sie zum ersten Mal, noch unter einem langen Scherznamen. Im März 1983 nannten sie sich Red Hot Chili Peppers.

1984–1988

02 Die frühen Jahre

Das erste Album erschien im August 1984, Slovak und Irons waren gerade mit einer anderen Band beschäftigt. 1985 kam Slovak zurück. Das zweite Album Freaky Styley produzierte George Clinton, einer der Väter des Funk.

The Uplift Mofo Party Plan von 1987 war die erste Platte in der ursprünglichen Besetzung und kam in den US-Albumcharts auf Platz 148, höher als je zuvor.

Im Juni 1988 starb Hillel Slovak an einer Überdosis Heroin. Jack Irons verließ danach die Band.

1988–1990

03 Neuanfang

Im Herbst 1988 kam John Frusciante dazu, ein achtzehnjähriger Gitarrist, der die Band als Fan verehrt hatte. Im Dezember folgte nach offenen Vorspielen der Schlagzeuger Chad Smith, der bis heute dabei ist.

Mother’s Milk erschien im August 1989 und brachte der Band ihr erstes Goldalbum. Darauf steht eine Version von „Higher Ground“ von Stevie Wonder. 1990 wechselte die Band zu Warner und holte Rick Rubin als Produzenten.

1991–1993

04 Blood Sugar Sex Magik

Cover von Blood Sugar Sex Magik — Blood Sugar Sex Magik · 1991

Für das nächste Album zog die Band in ein altes Haus in Laurel Canyon, das Rubin gehörte. Kiedis, Flea und Frusciante wohnten dort, während sie aufnahmen, das Mischpult stand im Wohnzimmer. Blood Sugar Sex Magik erschien am 24. September 1991, in derselben Woche wie Nevermind von Nirvana.

„Give It Away“ wurde der erste Nummer-eins-Hit der Band in den amerikanischen Alternative-Charts, „Under the Bridge“ kam in den Billboard Hot 100 auf Platz 2. Mitten in der Welttournee, im Mai 1992, stieg Frusciante aus. Mit dem plötzlichen Ruhm kam er nicht zurecht.

Im Februar 1993 gewann die Band ihren ersten Grammy, für „Give It Away“.

1993–2016

05 Californication

Dave Navarro von Jane’s Addiction übernahm 1993 die Gitarre, 1995 erschien One Hot Minute. Die Zeit war schwierig, 1998 ging Navarro wieder.

Flea überredete Frusciante 1998 zur Rückkehr, nachdem dieser einen Entzug hinter sich hatte. Californication erschien im Juni 1999 und wurde mit über sechzehn Millionen Exemplaren das erfolgreichste Album der Band. Kiedis hat über seine eigene Sucht später offen geschrieben, 2004 in seiner Autobiografie Scar Tissue.

By the Way von 2002 war melodischer als alles zuvor. Das Doppelalbum Stadium Arcadium stieg 2006 als erstes Album der Band in den USA auf Platz eins ein und wurde mit mehreren Grammys ausgezeichnet.

2009 stieg Frusciante erneut aus, Josh Klinghoffer folgte ihm. 2012 wurden die Red Hot Chili Peppers in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, Slovak wurde dort von seinem Bruder vertreten.

2019–heute

06 Was bleibt

Im Dezember 2019 kehrte Frusciante ein drittes Mal zurück. 2022 erschienen gleich zwei Alben aus denselben Sessions, Unlimited Love und Return of the Dream Canteen, wieder mit Rick Rubin. Im selben Jahr bekam die Band einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.

2025 kam ein Dokumentarfilm über die frühen Jahre heraus, der Hillel Slovak ins Zentrum stellt, mitproduziert von seinem Bruder James.

Geblieben ist eine Band, die gezeigt hat, dass Funk und Rock kein Widerspruch sind, und ein Bassspiel, das Generationen von Musikern geprägt hat. Und die Einsicht, dass die leisen Stücke einer lauten Band oft die sind, die bleiben.

Hörtipp

Fangen Sie mit Blood Sugar Sex Magik an und nehmen Sie sich die ganzen 74 Minuten Zeit. Die Funk-Nummern und die stillen Stücke brauchen einander, erst im Wechsel zeigt sich, was diese Band kann. Zur Album-Story →