Künstlerporträt

Solange

Eine Sängerin aus Houston, die sich vom Pop-Betrieb gelöst hat und heute Musik, Tanz und Kunst mit großer Ruhe und eigener Handschrift verbindet.

2016 · A Seat at the Table

2016A Seat at the Table→

Solange Knowles wuchs im Schatten eines Weltstars auf, ihrer älteren Schwester Beyoncé. Mit sechzehn hatte sie ihr erstes Album, produziert von großen Namen des R&B, und doch klang es nicht nach ihr. Es dauerte gut ein Jahrzehnt, bis sie ihren eigenen Ton fand: leise, genau, mit viel Raum zwischen den Instrumenten. A Seat at the Table von 2016 ist das Album, in dem dieser Ton ganz bei sich ist. Es erzählt von Schwarzer Identität, von Wut und Selbstfürsorge, und es tut das ohne erhobene Stimme. Seitdem arbeitet Solange ebenso sehr als Performancekünstlerin, Kuratorin und Komponistin wie als Sängerin.

In diesem Porträt

01Houston 1986–2002
02Früher Start 2003–2008
03True 2009–2013
04A Seat at the Table 2013–2017
05When I Get Home 2017–2019
06Was bleibt 2020–heute

1986–2002

01 Houston

Solange Piaget Knowles wurde am 24. Juni 1986 in Houston, Texas, geboren. Ihr Vater Mathew Knowles managte später Destiny’s Child, die Band ihrer Schwester. Solange lernte als Kind Tanz und Theater und schrieb mit neun Jahren erste Songs.

Als Jugendliche sprang sie als Tänzerin bei Destiny’s Child ein und ging mit der Gruppe auf Tournee. 2001 sang sie das Titellied der Zeichentrickserie The Proud Family, im Hintergrund Destiny’s Child.

2003–2008

02 Früher Start

Im Januar 2003 erschien ihr Debüt Solo Star, mit Produzenten wie Timbaland, den Neptunes und Jermaine Dupri. Das Album kam in den USA nur auf Platz 49. Rückblickend sagte sie, mit vierzehn vertraue man den Entscheidungen der Älteren.

Sie spielte in Filmen mit, darunter Johnson Family Vacation und Bring It On: All or Nothing, und schrieb Songs für ihre Schwester, etwa „Get Me Bodied“.

Das zweite Album Sol-Angel and the Hadley St. Dreams erschien im August 2008 und klang bewusst nach den Girlgroups und dem Motown-Soul der Sechziger. Es kam auf Platz 9 der amerikanischen Charts. Zum ersten Mal war zu hören, dass sie eigene Vorstellungen hatte.

2009–2013

03 True

Für neue Musik mietete sie 2010 ein Haus in Santa Barbara. Die Arbeit zehrte an ihr, sie sprach offen darüber, wie viel sie diese Aufnahmen gekostet hatten.

Im November 2012 erschien die EP True, entstanden mit Dev Hynes auf dem unabhängigen Label Terrible Records. Achtziger-Pop, R&B und afrikanische Percussion, dazu das Video zu „Losing You“, gedreht in Kapstadt. Für viele war das der eigentliche Anfang ihrer Laufbahn.

2013 gründete sie ihr eigenes Label Saint Records und die Plattform Saint Heron für junge Musikerinnen und Musiker jenseits des Mainstreams. Im selben Jahr zog sie nach New Orleans.

2013–2017

04 A Seat at the Table

Cover von A Seat at the Table — A Seat at the Table · 2016

An A Seat at the Table arbeitete sie fast vier Jahre, mit Unterbrechungen: auf Long Island, in New Orleans und schließlich in New Iberia, Louisiana, dem Ort, aus dem ihre Großeltern einst vor dem Ku-Klux-Klan geflohen waren. Koproduzent war Raphael Saadiq. Fertig war das Album drei Tage vor ihrem dreißigsten Geburtstag.

Es erschien am 30. September 2016 und stieg als erstes ihrer Alben auf Platz 1 der amerikanischen Charts ein. Damit hatten sie und Beyoncé im selben Jahr jeweils ein Nummer-eins-Album, als erste Schwestern überhaupt. Zwischen den Songs stehen kurze gesprochene Stücke, unter anderem mit ihren Eltern und dem Rapper Master P.

Für „Cranes in the Sky“ bekam Solange im Februar 2017 ihren ersten Grammy, für die beste R&B-Performance.

2017–2019

05 When I Get Home

Nach dem Erfolg verlegte sie sich zunehmend auf Performances in Museen und Konzertsälen, etwa im Hammer Museum und im Getty Museum in Los Angeles oder in der Elbphilharmonie in Hamburg. 2019 zeigte sie auf der Biennale in Venedig die Arbeit In Past Pupils and Smiles.

Im März 2019 erschien When I Get Home, eine Rückkehr nach Houston: fließender, loser gebaut, mit vielen kurzen Stücken, die ineinander übergehen. Auch dieses Album kam in die Top Ten.

2020–heute

06 Was bleibt

Saint Heron wuchs zu einer eigenen Institution mit Studio, Agentur, Bibliothek und Galerie.

2022 schrieb sie die Musik für die Herbstgala des New York City Ballet, als dritte Frau und erste Afroamerikanerin, die dafür einen Auftrag bekam.

Was bleibt, ist ein Beispiel dafür, wie man sich aus einer Erwartung herausarbeitet. Solange hat gezeigt, dass Soul leise sein darf und dass ein Album über Wut nicht laut klingen muss.

Hörtipp

Fangen Sie mit A Seat at the Table an und hören Sie die kurzen gesprochenen Stücke mit. Sie wirken beim ersten Mal wie Unterbrechungen, sind aber das, was die Songs zusammenhält. Zur Album-Story →