Künstlerporträt

The Prodigy

Eine Band aus Braintree in Essex, die aus der Raveszene kam und elektronische Tanzmusik mit der Wucht einer Rockband in die Stadien trug.

The Prodigy begannen 1990 in einer Kleinstadt in Essex, mit einem Produzenten, zwei Tänzern und einem MC. Liam Howlett schrieb die Musik, die anderen machten daraus eine Bühnenshow. Aus frühen Rave-Hits wurde in wenigen Jahren eine härtere, lautere Musik. Als Keith Flint 1996 zu singen begann, kam der große Erfolg. Bis heute hat die Band sieben Nummer-eins-Alben in Folge in Großbritannien.

In diesem Porträt

01Braintree und die Raves 1989–1991
02Charly und Experience 1991–1992
03Härter werden 1993–1995
04The Fat of the Land 1996–1999
05Ohne Leeroy, weiter an der Spitze 2000–2018
06Abschied und Was bleibt 2019–heute

1989–1991

01 Braintree und die Raves

Liam Howlett spielte als Jugendlicher in der Hip-Hop-Gruppe Cut 2 Kill. 1989 stieg er aus und kehrte nach Braintree in Essex zurück. Dort wandte er sich House und der aufkommenden Raveszene zu.

Im Club The Barn in Braintree lernte er die Tänzer Keith Flint und Leeroy Thornhill kennen. Für Flint stellte er eine Kassette zusammen und ritzte „Prodigy“ darauf, nach dem Synthesizer Moog Prodigy. Am 5. Oktober 1990 gilt die Band als gegründet. Anfangs tanzte auch Sharky mit, eine Freundin von Flint.

Im Februar 1991 spielten The Prodigy ihr erstes Konzert im Four Aces Club in Dalston. Dabei kam der MC Maxim dazu. Im selben Monat erschien bei XL Recordings die erste EP What Evil Lurks.

1991–1992

02 Charly und Experience

Im August 1991 erschien „Charly“, mit Ausschnitten aus der britischen Zeichentrickreihe Charley Says. Das Lied kam auf Platz drei. „Everybody in the Place“ erreichte im Dezember Platz zwei, hinter der Neuauflage von „Bohemian Rhapsody“ nach dem Tod von Freddie Mercury.

Im September 1992 folgte das erste Album Experience. Es kam in Großbritannien auf Platz zwölf und erhielt Platin.

1993–1995

03 Härter werden

Die Band wollte weg vom Ruf, Rave für Kinder zu machen. Unter dem Namen „Earthbound“ erschienen anonyme Platten mit härterem Klang. Offiziell kamen sie im September 1993 als „One Love“ heraus. Zugleich ging die britische Regierung mit einem neuen Gesetz gegen Raves vor.

Im Juli 1994 erschien Music for the Jilted Generation. Es stieg auf Platz eins ein und war für den Mercury Prize nominiert. Auf „Their Law“ spielten Pop Will Eat Itself mit.

1996–1999

04 The Fat of the Land

Cover von The Fat of the Land — The Fat of the Land · 1997

Mit „Firestarter“ wurde Keith Flint im März 1996 zum Sänger. Das Lied war die erste Nummer eins der Band, „Breathe“ im November die zweite.

Am 30. Juni 1997 erschien The Fat of the Land. Es kam in Großbritannien und den USA auf Platz eins, mit Rekordverkäufen in der ersten Woche. Im Sommer spielten The Prodigy als Headliner in Glastonbury und auf der Lollapalooza-Tournee. Die dritte Single „Smack My Bitch Up“ löste Proteste aus.

Die Tournee zum Album endete im August 1999.

2000–2018

05 Ohne Leeroy, weiter an der Spitze

Im April 2000 gab Leeroy Thornhill seinen Ausstieg bekannt. Danach zeigte die Website der Band lange nur das Logo und den Satz, man werde zurückkommen.

2002 erschien die Single „Baby's Got a Temper“, die bei der Kritik durchfiel. 2004 folgte Always Outnumbered, Never Outgunned, das wieder auf Platz eins kam.

Invaders Must Die war 2009 das erste Album seit 1997, an dem Howlett, Flint und Maxim wieder gemeinsam arbeiteten. Auf „Run with the Wolves“ spielte Dave Grohl Schlagzeug.

Es folgten The Day Is My Enemy 2015 und No Tourists 2018. Damit hatte die Band sieben Nummer-eins-Alben in Folge in Großbritannien.

2019–heute

06 Abschied und Was bleibt

Keith Flint starb am 4. März 2019 mit 49 Jahren in seinem Haus in Essex, wenige Wochen nach einer Tournee durch Australien und Neuseeland. Die übrigen Konzerte wurden abgesagt.

Im August 2020 bestätigte Howlett, dass The Prodigy weitermachen. 2022 ging die Band zum 25. Jubiläum von The Fat of the Land auf Tournee durch Großbritannien.

Für April 2026 kündigte die Band eine Arena-Tournee durch Großbritannien und Irland an, mit Carl Cox als Gast. Howlett arbeitet an einem neuen Album.

The Prodigy kamen aus der Raveszene und spielten am Ende auf Rockfestivals. Sie zeigten, dass elektronische Musik so laut und körperlich sein kann wie eine Gitarrenband.

Hörtipp

Fangen Sie mit The Fat of the Land an, am besten in einem Durchgang. Achten Sie darauf, dass der größte Hit, „Firestarter“, erst kurz vor dem Ende kommt. Zur Album-Story →