Künstlerporträt

The War on Drugs

Eine Band aus Philadelphia um Adam Granduciel, der lange, weite Rocksongs über Jahre im Studio baut und immer wieder neu aufnimmt.

2014 · Lost in the Dream

2014Lost in the Dream→

The War on Drugs ist eine Band aus Philadelphia, aber vor allem das Werk eines Mannes. Adam Granduciel schreibt die Songs, produziert sie und spielt viele Instrumente selbst. Gegründet hat er die Band 2005 zusammen mit Kurt Vile, der bald eigene Wege ging. Granduciel arbeitet langsam. Zwischen zwei Alben liegen oft drei, vier Jahre, und Songs werden immer wieder neu aufgenommen. Das Ergebnis sind lange, weite Rockstücke, die hörbar aus dem Rock der Achtziger kommen. Lost in the Dream brachte 2014 den Durchbruch.

In diesem Porträt

01Vom Himmel 1979–2003
02Mit Kurt Vile 2005–2008
03Slave Ambient 2010–2011
04Lost in the Dream 2012–2014
05Atlantic und ein Grammy 2017–2023
06Was bleibt 2024–2026

1979–2003

01 Vom Himmel

Adam Granofsky kam am 15. Februar 1979 in Dover, Massachusetts, zur Welt. An der Roxbury Latin School machte ein Französischlehrer ein Wortspiel mit seinem Nachnamen: „du ciel“ statt „ofsky“. Daraus wurde später sein Künstlername, Granduciel, ungefähr „der Große vom Himmel“.

Granduciel studierte Malerei und Fotografie am Dickinson College. Danach lebte er in Oakland, Kalifornien. Den Bandnamen dachte er sich dort mit einem Freund aus, nach eigener Aussage bei Rotwein und an Schreibmaschinen. 2003 zog er nach Philadelphia und lernte Kurt Vile kennen. Vile sagte später, Granduciel sei der erste gewesen, den er nach seiner Rückkehr in die Stadt getroffen habe.

2005–2008

02 Mit Kurt Vile

2005 gründeten Granduciel und Vile in Philadelphia The War on Drugs. Wechselnde Musiker spielten mit, darunter Dave Hartley am Bass, der bis heute dabei ist.

Im März 2008 verschenkte die Band die EP Barrel of Batteries. Im Juni folgte bei Secretly Canadian das erste Album, Wagonwheel Blues. Nach einer Europatour stieg Kurt Vile aus, um sich seiner Solokarriere zu widmen.

2010–2011

03 Slave Ambient

Im Oktober 2010 erschien die EP Future Weather. Am Schlagzeug wechselte die Besetzung, und mit Robbie Bennett kam ein Keyboarder dazu, der bis heute zur Band gehört.

Drei Jahre arbeitete Granduciel an Slave Ambient. Kurt Vile ist nur noch auf zwei Stücken zu hören. Das Album erschien im August 2011 und bekam viel Lob. Danach war die Band lange auf Tour.

2012–2014

04 Lost in the Dream

Nach der Tour geriet Granduciel in eine Krise, die er später offen als Depression beschrieben hat. Im August 2012 begann er mit den Aufnahmen für das nächste Album. Sie dauerten bis November 2013 und verteilten sich auf neun Orte.

Am 18. März 2014 erschien Lost in the Dream. Es kam in den USA auf Platz 26 und in Großbritannien auf Platz 18. Laut Metacritic war es das meistgelobte Album des Jahres. Charlie Hall wurde fester Schlagzeuger, Jon Natchez und Anthony LaMarca kamen für die Tour dazu.

2017–2023

05 Atlantic und ein Grammy

Das vierte Album, A Deeper Understanding, erschien im August 2017 als erstes bei Atlantic Records. Den Titel lieh sich Granduciel von einem Song von Kate Bush. Es kam in den USA auf Platz zehn und in Großbritannien auf Platz drei. Im Januar 2018 gewann es den Grammy als bestes Rockalbum.

Im November 2020 erschien mit Live Drugs das erste Livealbum. Im Oktober 2021 folgte I Don’t Live Here Anymore, im Titelsong mit dem Duo Lucius als Gast. Ein Song daraus, „Harmonia’s Dream“, war 2023 für einen Grammy nominiert.

2024–2026

06 Was bleibt

Im September 2024 kam Live Drugs Again. Granduciel spielte Gitarre auf Beyoncés „II Most Wanted“ und produzierte 2025 Alben für Craig Finn und Sam Fender. Zum Jahresende 2025 gab die Band Benefizkonzerte, Gäste waren unter anderem Joe Walsh und Kurt Vile.

Im April 2026 sagte Granduciel, das sechste Album sei fast fertig. Zur Band gehören heute sieben Musiker. Seine Alben hat Granduciel trotzdem einmal alle als Soloalben bezeichnet.

Hörtipp

Fangen Sie mit Lost in the Dream an, und zwar am Anfang. „Under the Pressure“ ist fast neun Minuten lang und zeigt gleich, wie diese Band arbeitet: Schicht um Schicht. Zur Album-Story →