Immunity

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Immunity entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Das erste Geräusch auf Immunity ist kein Ton, sondern ein Schlüssel. Man hört, wie Hopkins die Tür zu seinem Studio in East London aufschließt, die Tür fällt zu, Schritte. Dann setzt die Bassdrum von „We Disappear“ ein. Der Hörer wird buchstäblich mit in den Raum genommen, in dem die Musik entstanden ist.

Das Ende ist ebenso konkret. In der Nacht vor dem Mastering ging Hopkins gegen vier Uhr morgens vor die Tür und nahm auf, was draußen gerade zu hören war: seine Schritte, ein vorbeifahrendes Auto, die Stadt in der Nacht. Diese Aufnahme liegt nun im Übergang von „Sun Harmonics“ zu „Immunity“.

Ein Moment, festgehalten

Hopkins hat den Grund dafür erklärt. Die Stelle klang ihm zu flach, sie brauchte Leben: „Ich hatte die Idee aufzunehmen, was draußen in dieser Minute passierte, und den Moment festzuhalten.“ So hat das Album einen echten Anfang und ein echtes Ende, eine Tür am Abend und eine Straße am Morgen.

02Wie Immunity entstand

Hopkins hat eine klassische Ausbildung. Von zwölf bis siebzehn besuchte er die Juniorenabteilung des Royal College of Music in London, Ravel und Strawinsky prägten ihn damals. Vor Immunity lagen drei eigene Alben, zuletzt Insides von 2009. Dazu kam Filmmusik: der Soundtrack zu Monsters, nominiert für einen Ivor Novello Award, und zusammen mit Brian Eno und Leo Abrahams die Musik zu Peter Jacksons The Lovely Bones.

Mit King Creosote verband ihn schon Diamond Mine von 2011. Dort hatte Hopkins die Musik um Creosotes Gesang arrangiert und aufgenommen. Das Album kam in Großbritannien auf Platz 82 und wurde für den Mercury Prize nominiert, zwei Jahre vor Immunity.

Hopkins arbeitete rund acht bis neun Monate an dem Album, allein in seinem Studio in Hackney, einem kleinen Raum voller Keyboards. Er baute jedes Stück Schicht für Schicht und mischte es auch selbst, bis auf die letzten zwei Minuten eines Stücks. Das Konzept ergab sich erst unterwegs: Nach etwa vier Monaten begann er, die Stücke als Ganzes zu sehen.

Vieles begann mit einem Zufall. „We Disappear“ entstand, als Hopkins mit einem Stift auf einen Tisch trommelte, das mit dem Telefon aufnahm und Keyboards darüberlegte. Ein Feuerwerk in der Nähe des Olympiaparks, im Sommer 2012 aus der Ferne aufgenommen, wurde verlangsamt und zu einem Teil der Musik.

Wie verliebt

Er hat die Arbeit an dem Album als eine der schönsten Erfahrungen beschrieben, die er je beim Schreiben hatte. Freunde, die ihn in dieser Zeit sahen, sagten ihm, er wirke wie verliebt. Das hört man: Immunity klingt nicht nach Pflicht, sondern nach jemandem, der jeden Tag gern in diesen Raum zurückkehrt.

Ganz allein blieb er trotzdem nicht. King Creosote singt im Titelstück, Megan James und Corin Roddick von der Band Purity Ring wirkten ebenfalls mit. Sarah Jones spielte Schlagzeug, Emma Smith Geige und Gesang. Rik Simpson war am Mischen beteiligt, das Mastering machte Guy Davie.

03Der Klang

Immunity ist elektronische Musik, aber fast nichts darauf kommt aus einem Computer. Hopkins verwendete keine Software-Synthesizer, sondern Geräte: einen Korg MS-20, einen geliehenen Roland SH-09, ein Korg Trinity und vor allem sein Yamaha-Klavier, an dem er seit seinem achten Lebensjahr spielt. Viele der Flächen und Chöre auf dem Album sind bearbeitetes Klavier oder seine eigene Stimme, beschleunigt und in viel Hall gelegt.

Dazu kommen Klänge aus dem Alltag: Tischplatten, Salzstreuer, ein klirrendes Fenster. Hopkins nimmt dabei bewusst nur in CD-Qualität auf, 16 Bit und 44,1 Kilohertz, nie höher. Es gehe ihm um die Wirkung, nicht um technische Werte.

Das Magazin Mixmag beschrieb genau diesen Ansatz. Hopkins habe auf digitale Perfektion verzichtet und auf analoge Klangerzeugung gesetzt, deshalb wirke die Musik warm und lebendig. Es nannte das Ergebnis „organischen Techno und exquisite Mini-Sinfonien“. Die Kritik von XLR8R hörte in jedem Stück eine Atmosphäre wie bei Brian Eno.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Das Label hat Immunity als Bogen einer langen Nacht beschrieben, und Hopkins hat das halb bestätigt: Der Verlauf des Albums sei von diesem Weg der Gefühle inspiriert, die einzelnen Stücke aber handelten von abstrakteren Dingen. Die erste Hälfte treibt nach vorn, mit „Open Eye Signal“ und dem neunminütigen „Collider“ als dunklem Höhepunkt. Danach wird es weiter und ruhiger, bis „Sun Harmonics“ und „Immunity“ fast nur noch schweben.

Philip Matusavage ist das Album für musicOMH Stück für Stück durchgegangen. „We Disappear“ fange die nervöse Erwartung vor einem Abend ein. „Open Eye Signal“ sei aggressiver, mit schimmernden Synthesizern über harten Beats. „Collider“ nennt er das Herzstück, mit pochendem Techno und Fetzen einer stark bearbeiteten Stimme. Danach komme mit „Abandon Window“ und seinem Klavier die Ruhe nach dem Sturm. Am Ende mache King Creosotes Stimme das Titelstück auf seltsame Weise bewegend.

Eine Stunde, die länger wirkt

Der Observer schrieb, das Album dauere genau eine Stunde, fühle sich aber viel länger an, und fange das Gefühl einer ganzen Nacht ein. Immunity wurde 2013 für den Mercury Prize nominiert und von vielen Kritikern als eines der besten elektronischen Alben des Jahres genannt. Pitchfork setzte es später auf eine Liste der besten IDM-Alben aller Zeiten.

Domino kündigte das Album am 6. März 2013 an. Es erschien am 3. Juni in Großbritannien und einen Tag später in den USA. Vorab kam im April „Open Eye Signal“ als Single, danach „Breathe This Air“, „Collider“ und im Juni 2014 noch „We Disappear“. In den britischen Albumcharts erreichte Immunity Platz 63, in den Dance/Electronic-Charts von Billboard Platz 13. In Irland kam es auf Platz 45, in den britischen Dance-Charts auf Platz 12. Pitchfork nannte es eine bemerkenswert körperliche, sinnliche und selbstbewusste elektronische Platte. In der IDM-Liste des Magazins von 2017 steht es auf Platz 37.

Bei Metacritic steht das Album bei 82 von 100 Punkten. Der Observer lobte die große Klarheit und die zarte Schönheit. Philip Matusavage nannte es bei musicOMH ein intelligentes und zutiefst menschliches Album und schon im Erscheinungsjahr einen modernen Klassiker.

05Warum es einen Abend trägt

Auf Vinyl verteilt sich Immunity auf vier Seiten, zwei Stücke pro Seite. „Collider“ schließt die zweite Seite ab, danach beginnt die ruhigere Hälfte. Die letzte Seite allein dauert fast zweiundzwanzig Minuten.

Mit rund 60 Minuten ist es ein eher langes Album.

Für Philip Matusavage gehört es zu den seltenen Alben, die man als Ganzes hören muss. Er nannte es „ein einstündiges Kunstwerk“, das den Rhythmus und die Gefühle einer typischen Nacht nachzeichne.

Hypnose statt Party

Hopkins hat gesagt, bei Immunity gehe es viel mehr darum, einen hypnotischen Raum zu schaffen, den man genießen kann, als um den Club. Genau so funktioniert es am Stück. Die erste Hälfte treibt nach vorn, mit „Open Eye Signal“ und dem neunminütigen „Collider“ als dunklem Höhepunkt. Danach wird es weiter und ruhiger, bis „Sun Harmonics“ und „Immunity“ fast nur noch schweben. Die Bässe haben Gewicht, die kleinen Geräusche haben Platz.

Wenn am Ende das Klavier verklingt und draußen auf der Aufnahme die Straße erwacht, ist man selbst ein Stück weit mitgekommen. Eine Stunde, die länger wirkt, als sie ist.

Wann haben Sie zuletzt eine ganze Nacht in einer Stunde erlebt?