Künstlerporträt
Bunny Wailer
Der stillste der drei Wailers, der lieber in Jamaika blieb als auf Tournee zu gehen, und seinem Glauben ein Leben lang treu war.
Bunny Wailer war der Jüngste der drei Wailers und der, der am wenigsten ins Rampenlicht wollte. Mit Bob Marley wuchs er fast wie ein Bruder auf, mit Peter Tosh gründete er die Gruppe, die Reggae in die Welt trug. Als die Wailers international bekannt wurden, stieg er aus, weil er nicht ständig auf Tournee sein wollte. Danach machte er in Jamaika Platten auf seinem eigenen Label, gewann drei Grammys und überlebte seine beiden Bandkollegen um Jahrzehnte. Sein erstes Soloalbum, Blackheart Man, gilt bis heute als sein wichtigstes.
In diesem Porträt
1947–1962
01 Nine Mile und Trenchtown
Bunny Wailer wurde am 10. April 1947 als Neville O’Riley Livingston in Kingston geboren. Seine ersten Jahre verbrachte er in Nine Mile im Bezirk Saint Ann. Dort lernte er Bob Marley kennen. Beide wuchsen nur bei einem Elternteil auf.
Später lebte sein Vater in Trenchtown mit Marleys Mutter Cedella Booker zusammen, die beiden bekamen eine Tochter. 2016 sagte Bunny Wailer der Website Afropop Worldwide über diese Verbindung: „So wurden die Wailers zur Familie.“
1963–1967
02 Die Wailing Wailers
1963 gründete er mit Bob Marley, Peter Tosh, Junior Braithwaite und Beverley Kelso die Wailing Wailers. Bei Studio One gelang ihnen 1964 mit „Simmer Down“ ein erster Hit.
Als Marley 1966 für kurze Zeit Jamaika verließ, sang Bunny Wailer selbst Lead, etwa auf „Sunday Morning“. 1967 nahm er bei Studio One eine Fassung des Gospelstücks „This Train“ auf. Im Juni 1967 wurde er wegen Cannabisbesitzes verhaftet und verbüßte eine Haftstrafe von 14 Monaten.
1968–1974
03 Erfolg und Ausstieg
Mit Catch a Fire und Burnin’ erschienen 1973 die ersten beiden Alben der Wailers bei Island Records. Bunny Wailer sang im Hintergrund und spielte Bongos.
Kurz danach zog er sich aus der Gruppe zurück; als Jahr wird 1973 oder 1974 genannt. Er wollte nicht dauernd im Ausland touren und lehnte manche Auftrittsorte aus Glaubensgründen ab. Er nannte sich nun Bunny Wailer und gründete sein eigenes Label Solomonic.
1975–1977
04 Blackheart Man
Im August 1975 nahm er im Aquarius Studio in Kingston sein erstes Soloalbum auf, mit Peter Tosh an der Gitarre und Bob Marley im Chor eines Titels. Blackheart Man erschien am 8. September 1976 – im selben Jahr wie Toshs Legalize It und Marleys Rastaman Vibration.
1977 folgte auf Solomonic das Album Protest. In einem Interview sagte er später über den Neuanfang: „Ich war es nicht gewohnt, ohne Peter und Bob allein im Studio zu sein.“
1982–1997
05 Electric Boogie und drei Grammys
1982 schrieb er „Electric Boogie“ für die Sängerin Marcia Griffiths. Der Song löste einige Jahre später den Tanz „Electric Slide“ aus, der vor allem in den USA bekannt wurde.
Dreimal gewann er den Grammy für das beste Reggae-Album: 1991 für Time Will Tell, eine Hommage an Bob Marley, 1995 für Crucial! Roots Classics und 1997 für Hall of Fame, eine weitere Hommage an Marley zu dessen 50. Jubiläum.
2012–2021
06 Der letzte Wailer
Nach Marleys Tod 1981 und Toshs Tod 1987 war er der Letzte der drei Gründer. Jamaika ehrte ihn 2012 mit dem Order of Jamaica und 2017 mit dem Order of Merit.
2018 erlitt er einen Schlaganfall, 2020 einen zweiten. Bunny Wailer starb am 2. März 2021 im Alter von 73 Jahren an den Folgen.
Hörtipp
Beginnen Sie mit Blackheart Man von 1976: Bunny Wailers erstes Soloalbum, leise im Ton, mit Peter Tosh an der Gitarre und einem langen, ruhigen Schluss. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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Bob Marley
Porträt mit Zeitleiste
Freund aus Kindertagen in Nine Mile – und der Wailer, der die Welt bereiste.
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Porträt mit Zeitleiste
Verließ die Wailers zur selben Zeit und spielte auf Blackheart Man Gitarre.
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