Dusty Springfield

1939

Dusty Springfield wurde am 16. April 1939 in West Hampstead in London als Mary Isobel Catherine Bernadette O'Brien geboren. Ihre Eltern stammten aus Irland. Der Vater klopfte ihr Rhythmen auf den Handrücken und ließ sie raten, zu welchem Stück sie gehörten. Zu Hause liefen Gershwin, Cole Porter, Count Basie und Duke Ellington, ihre Vorbilder am Mikrofon waren Peggy Lee und Jo Stafford.

1958

Den Spitznamen „Dusty“ hatte sie als Mädchen bekommen, weil sie mit den Jungen auf der Straße Fußball spielte. 1958 meldete sie sich auf eine Anzeige in der Zeitschrift The Stage und sang bei den Lana Sisters, einem Trio, das keine Schwestern waren. Dort lernte sie mehrstimmigen Gesang und den Umgang mit dem Mikrofon, auf britischen Bühnen und vor amerikanischen Soldaten in Europa.

1960

Mit ihrem älteren Bruder Tom gründete sie 1960 das Trio The Springfields, eine Folk- und Popgruppe mit harmonischem Satzgesang. Die Gruppe wurde 1961 und 1962 von den Lesern des New Musical Express zur besten britischen Vokalgruppe gewählt und hatte bis 1963 fünf Top-40-Hits, darunter „Island of Dreams“.

19631964

Ihre erste Solosingle „I Only Want to Be with You“ erschien im November 1963, mit Bläsern, Chor und doppelt aufgenommener Stimme. Am 1. Januar 1964 war sie die erste Platte, die in der neuen BBC-Sendung Top of the Pops lief, und sie kam auch in den USA in die Charts. Im Dezember 1964 wurde sie aus Südafrika ausgewiesen, weil sie vor gemischtem Publikum aufgetreten war; ihr Vertrag schloss Auftritte vor getrenntem Publikum ausdrücklich aus.

1965

Am 28. April 1965 moderierte sie eine Sonderausgabe der Fernsehsendung Ready Steady Go!, in der die Supremes, die Miracles, Martha and the Vandellas und der junge Stevie Wonder einem großen britischen Fernsehpublikum vorgestellt wurden. Den Soul aus Detroit nach England zu bringen, war ihr ein Anliegen.

19661967

„You Don't Have to Say You Love Me“, die englische Fassung eines italienischen Liedes, wurde 1966 ihre einzige Nummer eins in Großbritannien. 1967 folgte Burt Bacharachs „The Look of Love“ für den Film Casino Royale. Im Studio war sie Perfektionistin: Sie nahm einzelne Wörter immer wieder auf, drehte die Kopfhörer bis an die Schmerzgrenze auf und sang, wenn der Raum zu trocken klang, auch am Ende eines Flurs oder in der Damentoilette. Viele ihrer Platten hat sie faktisch selbst produziert, ohne im Kleingedruckten genannt zu werden. Noten lesen konnte sie nicht.

1968

Ende der Sechziger galt sie in England als Stimme von gestern. Sie wechselte in den USA zu Atlantic Records, dem Label von Aretha Franklin, und nahm im September 1968 in Memphis mit Jerry Wexler, Tom Dowd und Arif Mardin auf. Die Band spielte ihre Spuren ein, doch Springfield brachte dort vor Nervosität keinen brauchbaren Gesang zustande. Gesungen hat sie das Album einige Wochen später in New York.

1968

In dieser Zeit empfahl sie Wexler eine neue englische Band, deren Bassisten John Paul Jones sie von früheren Aufnahmen kannte: Led Zeppelin. Atlantic nahm die Gruppe unter Vertrag, ohne sie je live gesehen zu haben, nach allen Darstellungen auch auf ihren Rat hin.

1969

Dusty in Memphis erschien im März 1969 und kam in den USA nur auf Platz 99. Die Single „Son of a Preacher Man“ war dagegen ein Hit in Großbritannien und den USA. Erst Jahrzehnte später wurde das Album als eines der wichtigsten seiner Zeit anerkannt.

1970

Ihr zweites und letztes Atlantic-Album, A Brand New Me, entstand 1970 mit Kenny Gamble und Leon Huff, verkaufte sich aber nur mäßig. Mit ihrer Freundin Madeline Bell sang sie im Hintergrundchor auf Elton Johns Album Tumbleweed Connection.

19741978

Mitte der Siebziger zog sie sich aus der Musik zurück und lebte in den USA, weit weg von der britischen Boulevardpresse, die sich mehr für ihr Privatleben interessierte als für ihre Platten. Erst 1978 erschien mit It Begins Again wieder ein Album. Zwischen 1971 und 1986 kam keine ihrer Singles in die britischen Top 40.

19871990

1987 luden die Pet Shop Boys sie zu einem Duett ein. Neil Tennant nannte Dusty in Memphis eines seiner Lieblingsalben. „What Have I Done to Deserve This?“ kam in Großbritannien und den USA auf Platz zwei. Mit Songs der Pet Shop Boys entstand 1990 ihr Album Reputation. Durch Pulp Fiction hörte ab 1994 eine neue Generation „Son of a Preacher Man“.

19951999

Ihr letztes Album A Very Fine Love erschien 1995, ihr letzter Liveauftritt war im Juni 1995 bei Later with Jools Holland. Dusty Springfield starb am 2. März 1999 mit 59 Jahren in Henley-on-Thames an Brustkrebs. Zwei Wochen später wurde sie in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen; Elton John hielt die Laudatio.

20012020

2001 kam Dusty in Memphis in die Grammy Hall of Fame, 2020 in das National Recording Registry der Library of Congress. Burt Bacharach hat über ihre Stimme gesagt, man habe nur drei Töne hören müssen, um zu wissen, dass sie es war.