Künstlerporträt

My Bloody Valentine

Eine Band aus Dublin, die Gitarren so lange verbog und übereinanderschichtete, bis aus Lärm etwas Weiches und Schwebendes wurde.

1991 · Loveless

1991Loveless→

My Bloody Valentine haben in über vierzig Jahren drei Alben veröffentlicht. Eines davon hat eine ganze Richtung der Gitarrenmusik geprägt. Kevin Shields, Gitarrist, Sänger und Kopf der Band, suchte einen Klang, in dem die Gitarren nicht klar und scharf stehen, sondern wie eine warme, leicht schwankende Fläche. Die Stimmen von Shields und Bilinda Butcher liegen darin eher wie ein weiteres Instrument als wie Gesang über einer Band. Aus dieser Suche wurde Loveless, eine Platte, die bei Erscheinen kaum jemand kaufte und die heute als eines der wichtigsten Alben der Neunziger gilt. Danach kam lange nichts.

In diesem Porträt

01Von New York nach Dublin 1963–1985
02London und Creation 1985–1988
03Loveless 1989–1991
04Das lange Schweigen 1992–2007
05Rückkehr mit Lautstärke 2007–2013
06Was bleibt 2013–heute

1963–1985

01 Von New York nach Dublin

Kevin Shields wurde am 21. Mai 1963 in Queens, New York, geboren. 1973 zog die Familie nach Irland, in den Dubliner Vorort Cabinteely. Später hat er den Umzug als Kulturschock beschrieben, als Reise aus der modernen Welt in eine ferne Vergangenheit.

1978 lernte er bei einem Karateturnier den Schlagzeuger Colm Ó Cíosóig kennen. Die beiden wurden fast über Nacht Freunde und spielten zuerst in einer Punkband.

Anfang 1983 gründeten sie My Bloody Valentine, benannt nach dem Trailer eines Horrorfilms. Die Band versuchte ihr Glück in den Niederlanden und in West-Berlin, wo 1985 die erste Mini-LP entstand, und landete schließlich in London.

1985–1988

02 London und Creation

In London kam 1985 Debbie Googe als Bassistin dazu. Die ersten Platten klangen noch nach düsterem Indie-Rock und hatten wenig mit dem späteren Klang zu tun.

1987 verließ Sänger David Conway die Band. Nach erfolglosen Vorsingen stieg Bilinda Butcher ein, die kaum Erfahrung als Musikerin hatte. Shields teilte sich fortan den Gesang mit ihr, und die Besetzung stand.

Im Januar 1988 sah Alan McGee, Mitgründer von Creation Records, die Band bei einem Konzert in Canterbury. Im August erschien dort die EP You Made Me Realise, im November das erste Album Isn't Anything, aufgenommen auf dem Land in Wales. Es stand auf Platz eins der britischen Independent-Charts und machte den neuen Klang bekannt.

1989–1991

03 Loveless

Im Februar 1989 begann die Arbeit am zweiten Album in den Blackwing Studios. Daraus wurden fast drei Jahre und rund neunzehn Studios in London. Shields übernahm immer mehr die musikalische und technische Kontrolle. Er spielte auf Jazzmaster- und Jaguar-Gitarren mit gelockertem Tremolohebel, sodass jeder Akkord leicht aus der Stimmung glitt.

Zwischendurch erschienen die EPs Glider im April 1990 und Tremolo im Februar 1991, die bereits Teile des Albums vorwegnahmen. Am 4. November 1991 kam Loveless heraus. Die Kritik war begeistert, in den britischen Charts reichte es für Platz 24. Wie teuer die Aufnahmen wirklich waren, ist bis heute umstritten. Creation trennte sich kurz darauf von der Band.

1992–2007

04 Das lange Schweigen

Im Oktober 1992 unterschrieb die Band bei Island Records. Shields ließ in Streatham im Süden Londons ein eigenes Studio bauen, das 1993 fertig wurde, aber technische Probleme machte. Ein drittes Album wurde mehrfach angekündigt und nie fertig.

1995 verließen Debbie Googe und Colm Ó Cíosóig die Band. Googe gründete später die Gruppe Snowpony, Ó Cíosóig ging in die USA und spielte mit Hope Sandoval von Mazzy Star.

Shields verwarf viel von dem, was er aufgenommen hatte, weil es ihm leblos vorkam. Er arbeitete stattdessen mit anderen: Von 1998 bis 2006 spielte er live bei Primal Scream. 2003 schrieb er vier Stücke für Sofia Coppolas Film Lost in Translation und wurde dafür für den BAFTA nominiert.

2007–2013

05 Rückkehr mit Lautstärke

Im November 2007 bestätigte Shields, dass die Band wieder zusammen ist. Am 13. Juni 2008 spielten My Bloody Valentine im Londoner Institute of Contemporary Arts zum ersten Mal seit 16 Jahren vor Publikum. Auf der anschließenden Tournee dehnten sie das Lärmstück in der Mitte von „You Made Me Realise“ auf bis zu dreißig Minuten aus. An den Eingängen wurden Ohrstöpsel verteilt.

2012 erschienen Loveless und Isn't Anything neu gemastert. Am 2. Februar 2013 veröffentlichte die Band ohne Vorwarnung über ihre eigene Website das dritte Album m b v, 22 Jahre nach Loveless. Die Seite brach unter dem Andrang zusammen.

2013–heute

06 Was bleibt

2018 nahm Shields mit Brian Eno eine gemeinsame Single auf. 2021 wechselte die Band zum Label Domino, und ihre Aufnahmen waren zum ersten Mal auf Streamingdiensten zu hören. Shields kündigte zwei neue Alben an, ein eher melodisches und ein experimentelles.

2025 ging die Band nach sieben Jahren Pause wieder auf Tournee.

Geblieben ist ein Klang, auf den sich Bands wie Radiohead, Mogwai und die Smashing Pumpkins berufen haben. Und die Erkenntnis, dass Lautstärke weich sein kann, wenn man sie richtig schichtet.

Hörtipp

Fangen Sie mit Loveless an, und hören Sie nicht zu leise. Bei geringer Lautstärke verschwindet genau das, was diese Musik ausmacht: das Schwanken der Gitarren und die Stimmen darunter. Nach neunundvierzig Minuten Fläche wirkt der Groove von „Soon“ am Ende wie eine Tür nach draußen. Zur Album-Story →