Künstlerporträt

Phoebe Bridgers

Eine Songschreiberin aus Los Angeles, die mit leiser, doppelt gesungener Stimme und trockenem Witz über Tod, Trennung und Zweifel singt.

Phoebe Bridgers singt so leise, dass man sich beim Zuhören vorbeugt, und so trocken, dass man mitten in einem traurigen Lied lachen muss. Sie wuchs in Pasadena auf, spielte als Jugendliche auf dem Bauernmarkt und wurde mit zwei Soloalben und zwei Bands zu einer der wichtigsten Songschreiberinnen ihrer Generation. Ihr großes Vorbild ist Elliott Smith, dem sie den Titelsong von Punisher gewidmet hat. Wie er nimmt sie jede Gesangsspur doppelt auf. Auf der Bühne trägt sie gern einen Skelettanzug, und in ihren Liedern geht es oft um das Ende – erzählt mit kleinen, genauen Beobachtungen aus dem Alltag.

In diesem Porträt

01Pasadena 1994–2013
02Erste Bands, erste Lieder 2014–2016
03Stranger in the Alps 2017
04Zwei Bands 2018–2019
05Punisher 2020–2021
06Was bleibt 2021–heute

1994–2013

01 Pasadena

Phoebe Lucille Bridgers wurde am 17. August 1994 in Kalifornien geboren. Ihre Kindheit verbrachte sie vor allem in Pasadena, einer Stadt am Rand von Los Angeles, zeitweise auch in Ukiah im Norden des Bundesstaats. Ihre Mutter arbeitete im Immobiliengeschäft und stand als Komikerin auf der Bühne, ihr Vater baute Kulissen für Film und Fernsehen.

Mit etwa dreizehn begann sie Gitarre zu spielen. Ihr erstes Geld mit Musik verdiente sie als Straßenmusikerin auf dem Bauernmarkt in Pasadena.

Ab 2009 besuchte sie die Los Angeles County High School for the Arts und lernte dort Jazzgesang. Das Berklee College of Music in Boston nahm sie auf, doch sie brach nach der Einführungswoche ab, um Musik zu machen.

2014–2016

02 Erste Bands, erste Lieder

Sie spielte in Bands wie Sloppy Jane und trat allein in kleinen Clubs in Los Angeles auf. Mit Sloppy Jane war sie 2014 in einem Werbespot von Apple zu sehen. Das Geld gab ihr die Freiheit, an einem eigenen Album zu arbeiten.

Der Produzent Tony Berg begann, umsonst mit ihr aufzunehmen. Er produzierte später auch ihre ersten beiden Alben mit.

2015 erschien ihre erste EP Killer auf dem Label von Ryan Adams. 2019 warf sie ihm zusammen mit anderen Frauen in der New York Times emotionalen Missbrauch vor. 2016 ging sie mit Julien Baker auf Tournee und lernte bei einem Auftritt in Los Angeles Conor Oberst kennen.

2017

03 Stranger in the Alps

Im Juni 2017 unterschrieb sie beim unabhängigen Label Dead Oceans. Im Januar war die Single „Smoke Signals“ erschienen, und sie begleitete Conor Oberst auf seiner Europatournee.

Am 22. September 2017 kam ihr erstes Album Stranger in the Alps heraus, produziert von Tony Berg, Ethan Gruska und Rob Moose. Die Kritik lobte es sehr, Lieder daraus liefen bald in Fernsehserien. 2018 wurde sie in Großbritannien bei den AIM Awards als Durchbruch des Jahres ausgezeichnet.

2018–2019

04 Zwei Bands

Mit Julien Baker und Lucy Dacus gründete sie im Herbst 2018 boygenius. Die erste EP der drei Songschreiberinnen erschien im Oktober und wurde begeistert aufgenommen.

Im Januar 2019 stellte sie mit Conor Oberst ein zweites Projekt vor: Better Oblivion Community Center. Das gemeinsame Album erschien noch im selben Monat. Parallel arbeitete sie seit Mitte 2018 an ihrer zweiten Soloplatte.

2020–2021

05 Punisher

Am 18. Juni 2020 erschien Punisher, einen Tag früher als geplant, mitten in der Pandemie. Der Titelsong kreist um ihr größtes Vorbild, Elliott Smith. Das Album kam in Großbritannien auf Platz 6 und in Deutschland auf Platz 39.

Im Oktober gründete sie ihr eigenes Label Saddest Factory, eine Unterabteilung von Dead Oceans.

Bei den Grammys 2021 war sie viermal nominiert, auch als beste neue Künstlerin. Im Februar spielte sie bei Saturday Night Live „Kyoto“ und „I Know the End“ und zertrümmerte am Ende ihre Gitarre.

2021–heute

06 Was bleibt

Im November 2021 sang sie mit Taylor Swift das Duett „Nothing New“. 2023 eröffnete sie Konzerte von Swifts Eras Tour. Im selben Jahr erschien The Record, das erste Album von boygenius.

Bei den Grammys 2024 gewann niemand mehr Preise als sie: drei mit boygenius, einen für ein Duett mit SZA. Kurz darauf gingen boygenius in eine unbefristete Pause, und Bridgers zog sich für lange Zeit zurück.

Im Sommer 2026 kam sie zurück, mit Überraschungskonzerten und am 14. August mit ihrem dritten Soloalbum Lost Weekend. Was bleibt, ist eine Stimme, die leise bleibt, auch wenn die Säle größer werden. Punisher ist die Platte, auf der man hört, wie genau sie dabei jedes Detail setzt.

Hörtipp

Wer Phoebe Bridgers nicht kennt, fängt am besten mit Punisher an und hört bis zum Schluss. „I Know the End“ funktioniert nur, wenn man die vierzig Minuten davor mitgegangen ist. Zur Album-Story →