Künstlerporträt
Wayne Shorter
Ein Saxofonist aus Newark, der fast sieben Jahrzehnte lang Jazz spielte und vor allem eines war: einer seiner eigenwilligsten Komponisten.
Wayne Shorter spielte Tenor- und Sopransaxofon, aber berühmt wurde er vor allem durch seine Stücke. Er schrieb für Art Blakey, für Miles Davis, für Weather Report und für sich selbst. Seine Melodien sind oft einfach, die Harmonien darunter rätselhaft. Viele davon werden heute gespielt wie Standards. Er war fast siebzig Jahre auf der Bühne, vom Hard Bop über den Jazzrock bis zur Oper. Speak No Evil, an Heiligabend 1964 aufgenommen, zeigt ihn in dem Jahr, in dem er als Komponist ganz bei sich ankam.
In diesem Porträt
1933–1958
01 Newark
Wayne Shorter wurde am 25. August 1933 in Newark, New Jersey, geboren. Sein älterer Bruder Alan wurde ebenfalls Musiker. Als Jugendlicher las Wayne Comics und Science-Fiction und bekam dafür den Spitznamen „Mr. Gone“. Später benannte er ein Album von Weather Report danach.
Er machte 1952 seinen Abschluss an der Arts High School in Newark und studierte danach an der New York University Musikpädagogik. 1956 schloss er das Studium ab.
Es folgten zwei Jahre bei der Armee. In dieser Zeit spielte er kurz mit dem Pianisten Horace Silver, danach in der Bigband von Maynard Ferguson.
1959–1964
02 Bei den Jazz Messengers
1959 holte ihn Art Blakey zu den Jazz Messengers. Shorter wurde bald musikalischer Leiter der Band und schrieb einen großen Teil ihres Repertoires. Mit Blakey reiste er durch die USA, nach Europa und nach Japan.
Freddie Hubbard kam als Trompeter in die Band. Im selben Jahr heiratete Shorter Teruko Nakagami. Die Ehe hielt nur wenige Jahre. Ihre gemeinsame Tochter Miyako ist das Kind, dem er die Ballade „Infant Eyes“ widmete.
1964–1966
03 Das große Jahr
Im Spätsommer 1964 wechselte Shorter in das Quintett von Miles Davis, zu Herbie Hancock, Ron Carter und Tony Williams. Parallel nahm er für Blue Note drei Platten unter eigenem Namen auf: Night Dreamer, JuJu und an Heiligabend Speak No Evil.
Speak No Evil erschien erst im Juni 1966. Auf dem Cover ist Teruko Nakagami zu sehen. Das Album gilt heute als eine der wichtigsten Platten von Blue Note.
1965–1970
04 Komponist für Miles Davis
In der Band von Miles Davis wurde Shorter zum wichtigsten Komponisten. Stücke wie „Footprints“ und „Nefertiti“ stammen von ihm. Davis schrieb später in seiner Autobiografie: „Wayne ist ein echter Komponist.“
Er spielte auch auf In a Silent Way und Bitches Brew, den Platten, mit denen Davis den Jazz mit Rock und elektrischen Instrumenten verband. 1970 verließ er die Band.
1970–1999
05 Weather Report und neue Wege
Mit dem Keyboarder Joe Zawinul und dem Bassisten Miroslav Vitouš gründete Shorter 1970 die Band Weather Report. Sie wurde eine der bekanntesten Gruppen des Jazzrock und bestand bis Mitte der Achtzigerjahre.
1975 erschien Native Dancer, eine Platte mit dem brasilianischen Sänger Milton Nascimento. Ab 1977 spielte Shorter auf zehn Alben von Joni Mitchell. Im selben Jahr nahm er das Saxofonsolo im Titelstück von Aja auf.
Seit Anfang der Siebziger praktizierte Shorter den Nichiren-Buddhismus. Er erlebte schwere Verluste: Seine Tochter Iska starb Mitte der Achtziger als Jugendliche, seine zweite Frau Ana Maria 1996 beim Absturz von TWA-Flug 800. 1999 heiratete er Carolina Dos Santos.
2000–2023
06 Was bleibt
2000 gründete Shorter mit Danilo Pérez, John Patitucci und Brian Blade ein Quartett. Es war seine erste feste akustische Band unter eigenem Namen, und sie blieb fast zwei Jahrzehnte zusammen.
Ben Ratliff nannte ihn 2008 in der New York Times „wahrscheinlich den größten lebenden Komponisten für kleine Jazzbesetzungen“. Shorter gewann zwölf Grammys und wurde 2018 vom Kennedy Center geehrt. Im selben Jahr hörte er aus gesundheitlichen Gründen auf, live zu spielen.
2021 wurde seine Oper Iphigenia uraufgeführt, mit einem Libretto der Bassistin und Sängerin Esperanza Spalding. Wayne Shorter starb am 2. März 2023 in Los Angeles. Er wurde 89 Jahre alt.
Hörtipp
Speak No Evil dauert rund 42 Minuten. Fangen Sie mit „Infant Eyes“ an, wenn Sie Shorters Ton kennenlernen wollen: eine Ballade für seine Tochter, langsam gespielt, ohne Trompete. Dann hören Sie die Platte von vorn. Zur Album-Story →
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