Couldn't Stand the Weather

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Couldn't Stand the Weather entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Power Station, New York, Januar 1984. Stevie Ray Vaughan, Tommy Shannon und Chris Layton spielen „Tin Pan Alley“. Ein langsamer Blues, alt, nicht von Vaughan. Die Band kennt ihn von der Bühne. Im Studio spielt sie ihn zum ersten Mal.

Der Durchlauf dauert gut neun Minuten. Vaughan lässt Pausen. Die Gitarre wird mal laut, dann wieder fast still. Shannon und Layton halten das Tempo so ruhig, dass man jeden einzelnen Ton hört.

Am Pult sitzt John Hammond, ausführender Produzent des Albums. Er hat in seinem Leben Billie Holiday, Bob Dylan und Bruce Springsteen ins Studio gebracht. Nach diesem ersten Take sagt er der Band, so ist es überliefert:

„Besser wird dieser Song nie klingen.“

Ein Take, der bleibt

Auf dem Album steht „Tin Pan Alley“ als längster Titel, an zweiter Stelle der zweiten Plattenseite. Er nimmt fast ein Viertel der Spielzeit ein. Und er erklärt viel über die ganze Platte: Die Band hatte jetzt Zeit im Studio. Aber das Beste entstand dort, wo sie sie nicht brauchte.

02Wie Couldn't Stand the Weather entstand

Das Debüt Texas Flood war im Juni 1983 erschienen und hatte sich rund eine halbe Million Mal verkauft. Für ein Bluesalbum in dieser Zeit war das viel. Vaughan hatte außerdem auf David Bowies „Let's Dance“ gespielt. Die Tournee mit Bowie sagte er kurz vor Beginn ab und blieb bei seiner eigenen Band.

Für das zweite Album gab die Plattenfirma Epic mehr Spielraum. Im Januar 1984 ging das Trio für neunzehn Tage in die Power Station in New York. Das Debüt war in zwei Tagen eingespielt worden. Hammond war wieder als ausführender Produzent dabei, Richard Mullen wieder als Toningenieur. Produziert hat die Band zusammen mit Mullen und Jim Capfer.

Ein Produzent, der wenig eingreift

Hammond war damals über siebzig. Er griff wenig ein. Chris Layton hat ihn später so beschrieben: wie „eine freundliche Hand auf der Schulter“, nicht wie jemand, der ständig Wiederholungen verlangt. Hammond hörte zu und sagte, was er hörte.

Die zusätzliche Zeit nutzte Vaughan, um auszuprobieren. Sein älterer Bruder Jimmie Vaughan spielt Rhythmusgitarre auf dem Titelsong und auf „The Things (That) I Used to Do“. Für das Jazz-Instrumental „Stang's Swang“ kamen Fran Christina am Schlagzeug und Stan Harrison am Tenorsaxofon dazu.

Vier der acht Stücke schrieb Vaughan selbst: „Scuttle Buttin'“, den Titelsong, „Honey Bee“ und „Stang's Swang“. Als Autoren von „Cold Shot“ werden Mike Kindred und W. C. Clark genannt. Dazu kommen drei Fremdtitel: Guitar Slim, Robert Geddins und Jimi Hendrix. Das Album erschien am 15. Mai 1984.

03Der Klang

Die Power Station war ein großes Studio in Manhattan, in dem zur gleichen Zeit Rock- und Popplatten mit viel Aufwand entstanden. Man hört davon auf diesem Album wenig. Es klingt wieder nach einem Trio in einem Raum. Die Gitarre steht vorn, Bass und Schlagzeug direkt dahinter.

Was sich verändert hat, sind die Farben. Auf dem Titelsong legen die beiden Brüder ihre Gitarren übereinander. Jimmie spielt knapp und trocken, Stevie füllt die Lücken. Bei „Stang's Swang“ kommt ein Saxofon dazu, und das Album klingt plötzlich nach einem kleinen Jazzclub.

Andy Aledort hat den Titelsong genauer beschrieben. Jimmie spielt dort gleichmäßige Rhythmusmuster, Stevie improvisiert darüber Leadlinien. Getragen wird das Stück von einem einstimmigen Riff, das nach R&B und Soul klingt. Als Toningenieure arbeiteten Richard Mullen und Rob Eaton.

Ein langer Hendrix

„Voodoo Child (Slight Return)“ dauert fast acht Minuten. Vaughan spielte den Song oft im Konzert. Im Studio bleibt er nah am Original. Guitar World schrieb später, er glätte Hendrix’ seltsamste Kanten, ohne an Kraft zu verlieren. Seine Begründung, in einem Interview von 1985: „Ich liebe Hendrix’ Musik … es ist wichtig, dass die Leute ihn hören.“

Robert Christgau hat das Album in seiner Kritik als „ein Roadhouse-Album mit gewaltiger klanglicher Fantasie“ beschrieben. Das trifft es. Man hört eine Kneipenband, die sehr groß denkt.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Acht Stücke, sehr verschieden. Ein schnelles Instrumental zum Anfang, dann ein Titelsong mit Funk im Rhythmus. Zwei alte Blues, ein langer Hendrix, ein Shuffle, ein Jazzstück. Zusammen halten sie, weil fast immer dieselben drei Musiker spielen. Wer die Band einmal im Ohr hat, erkennt sie in jedem Stück wieder.

Die Plattenseiten waren klar gebaut. Seite eins beginnt mit dem kürzesten Stück und endet mit dem Hendrix-Song. Seite zwei beginnt mit „Cold Shot“, dann folgt „Tin Pan Alley“, am Ende stehen zwei kurze Nummern.

Schneller als das Debüt

Das Album kam in den USA auf Platz 31 und blieb 38 Wochen in den Charts. Es verkaufte sich deutlich schneller als Texas Flood. Das Video zum Titelsong lief regelmäßig auf MTV. Später wurde das Album in den USA mit Doppelplatin ausgezeichnet.

Die Kritik war freundlich, aber nicht ohne Einwand. Stephen Thomas Erlewine schrieb bei AllMusic, das Album habe bestätigt, „dass das gefeierte Debüt kein Zufall war“. Er merkte aber auch an, Vaughan habe sich nicht wirklich herausgefordert. Christgau verglich mit Hendrix: „Er kommt manchmal nah ran, aber dieser Texaner ist nicht Hendrix.“

Beide Urteile stimmen. Das Album wagt wenig Neues. Es macht das, was die Band kann, nur reicher und sicherer. Im Oktober 1984 spielte das Trio, mit Gästen, in der Carnegie Hall in New York.

Ein Abend in der Carnegie Hall

Das Konzert fand am 4. Oktober 1984 statt, in einem der bekanntesten Konzertsäle der USA. Neben Double Trouble standen Jimmie Vaughan, der Schlagzeuger George Rains, Dr. John an den Tasten, die Bläser von Roomful of Blues und die Sängerin Angela Strehli auf der Bühne. Vaughan war der Hauptkünstler des Abends, gut ein Jahr nach dem Erscheinen seines Debüts. Viel Zeit zum Proben gab es nicht. Rund 2.200 Menschen saßen im Saal. Die New York Times schrieb, der Konzertsaal sei zu einem „pfeifenden, stampfenden Roadhouse“ geworden.

Aus dem Album wurden 1984 drei Singles ausgekoppelt: „Voodoo Child (Slight Return)“, „Cold Shot“ und der Titelsong. In Neuseeland kam das Album auf Platz 8, in Kanada wurde es mit Platin ausgezeichnet, in Australien mit Gold.

Später erschien es mehrmals neu. Die Ausgabe von 1999 ergänzte Interviewausschnitte und Aufnahmen, die bei den Sessions liegen geblieben waren. Die Legacy Edition von 2010 hat zwei CDs. Auf der zweiten ist ein Konzert vom 17. August 1984 aus dem Spectrum in Montreal, aufgenommen drei Monate nach der Veröffentlichung.

05Warum es einen Abend trägt

Mit rund 38 Minuten ist es ein kurzes Album.

Das Album beginnt und endet mit einem Instrumental. Am Anfang „Scuttle Buttin'“, knapp zwei Minuten, sehr schnell, wie ein Startschuss. Am Ende „Stang's Swang“, ein entspanntes Jazzstück mit Saxofon. Dazwischen steigt die Spannung bis zum Hendrix-Song und fällt dann in den langsamen Blues von „Tin Pan Alley“.

Ein leiser Schluss

Nach acht Minuten Hendrix und neun Minuten Blues klingt der Schluss fast wie ein Abspann. Die Band spielt noch einmal locker, mit Gästen, ohne Druck. Das Album hört nicht mit einem Knall auf, sondern lässt einen langsam los.

Wie klingt ein Song, wenn der erste Versuch schon der beste ist?