Künstlerporträt
Flying Lotus
Ein Produzent aus Los Angeles, Großneffe von Alice Coltrane, der Beats, Jazz und Science-Fiction zu dichten, verspielten Klangwelten verbindet.
Flying Lotus heißt eigentlich Steven Ellison und stammt aus einer Familie, in der Musik Geschichte ist. Seine Großtante war die Jazzmusikerin Alice Coltrane, seine Großmutter schrieb Songs für Motown. Er selbst begann am Laptop, mit kurzen Beats für das Fernsehen. Daraus wurde ein eigener Klang zwischen Hip-Hop, Jazz und Elektronik, ein eigenes Label und eine Reihe von Alben, auf denen Thom Yorke, Kendrick Lamar und Herbie Hancock zu Gast sind. Später kamen Filme dazu. Cosmogramma von 2010 ist das Album, mit dem er seinen Klang gefunden hat.
In diesem Porträt
1983–2005
01 Eine Familie voller Musik
Steven Ellison wurde am 7. Oktober 1983 in Los Angeles geboren. Seine Großmutter Marilyn McLeod schrieb als Songwriterin für Motown, unter anderem „Love Hangover“ für Diana Ross. Seine Großtante war Alice Coltrane, Pianistin und Harfenistin und Witwe von John Coltrane. Der Saxofonist Ravi Coltrane ist sein Cousin.
Ellison besuchte die Los Angeles Film School und die Academy of Art University. Film und Musik interessierten ihn von Anfang an gleichermaßen.
2006–2008
02 Adult Swim, Warp und Brainfeeder
Im Haus seiner Mutter sah er 2006 einen Aufruf des Fernsehsenders Adult Swim und schickte unter dem Namen Flying Lotus Musik ein. Viele kurze Einspieler des Senders stammen später von ihm. Gleichzeitig machte er ein Praktikum beim Hip-Hop-Label Stones Throw. Im Oktober 2006 erschien sein erstes Album „1983“.
2007 nahm ihn das britische Label Warp unter Vertrag. Dort erschien 2008 „Los Angeles“, eine Hommage an seine Heimatstadt. Im selben Jahr gründete er sein eigenes Label Brainfeeder.
2008–2011
03 Cosmogramma
Anfang 2007 starb Alice Coltrane, im Oktober 2008 seine Mutter. Kurz darauf begann er in seiner Wohnung mit der Arbeit an einem neuen Album, diesmal mit vielen Musikern: Harfe, Streicher, Saxofon und der Bassist Thundercat, der seitdem auf allen seinen Alben spielt.
Im Mai 2010 erschien Cosmogramma bei Warp, mit Thom Yorke von Radiohead als Gast. Ellison nannte es eine Ode an seine Tante. Die Kritik feierte das Album; 2011 gewann es einen Independent Music Award in der Kategorie Dance/Electronica.
2012–2014
04 Captain Murphy und You’re Dead!
2012 folgte „Until the Quiet Comes“. Im selben Jahr trat er erstmals als Rapper auf, unter dem Namen Captain Murphy, verkleidet im Stil mexikanischer Wrestler. Das Mixtape „Duality“ erschien im November 2012 als Kurzfilm im Netz.
Für das Videospiel Grand Theft Auto V stellte er 2013 einen eigenen Radiosender zusammen. 2014 erschien „You’re Dead!“ mit Gästen wie Kendrick Lamar, Snoop Dogg und Herbie Hancock.
2016–2019
05 Grammys, Film und Flamagra
Bei den Grammys 2016 war er zweimal nominiert: für „Never Catch Me“ und, als einer der Produzenten, für Kendrick Lamars To Pimp a Butterfly als Album des Jahres.
2017 lief sein erster Spielfilm „Kuso“ beim Sundance Festival, unter anderem mit Hannibal Buress und Tim Heidecker. Später zeigte ihn der Streamingdienst Shudder. 2019 erschien das Album „Flamagra“; in der ersten Single „Fire Is Coming“ spricht der Regisseur David Lynch.
2021–heute
06 Filmmusik und eigene Filme
2021 schrieb er die Musik zur Netflix-Animeserie „Yasuke“. Im selben Jahr gewann er als Produzent einen Grammy in der Kategorie Progressive R&B. 2022 drehte er einen Teil des Horror-Episodenfilms „V/H/S/99“.
Im März 2025 kam sein Science-Fiction-Film „Ash“ ins Kino, zu dem er auch die Musik schrieb. Im März 2026 erschien die EP „Big Mama“.
Hörtipp
Beginnen Sie mit Cosmogramma von 2010: rund 46 Minuten, am besten am Stück und mit Kopfhörern, so wie Flying Lotus es sich gewünscht hat. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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