The National

1999

Matt Berninger, Aaron Dessner und die Brüder Scott und Bryan Devendorf gründeten The National 1999 in Brooklyn; alle kamen ursprünglich aus Cincinnati. Aarons Zwillingsbruder Bryce Dessner wurde 2001 festes Mitglied.

20012003

Das erste Album erschien 2001 auf Brassland, einem Label, das Bandmitglieder selbst gegründet hatten. Tagsüber hatten die Musiker gewöhnliche Berufe; Sad Songs for Dirty Lovers folgte 2003.

2004

2004 unterschrieb die Band bei Beggars Banquet, einem größeren unabhängigen Label aus London. Damit konnte sie mehr Zeit ins Musikmachen stecken.

2005

Alligator von 2005 brachte den Durchbruch bei Kritikern. Berningers Texte wurden schärfer und zugleich komischer, die Band spielte zwischen leisen Balladen und plötzlichen Ausbrüchen.

20062007

Boxer entstand mit dem Produzenten Peter Katis in dessen Tarquin Studios in Bridgeport, Connecticut, und zu etwa der Hälfte in Heimstudios in Brooklyn und West Virginia. Padma Newsome schrieb Arrangements für Streicher und Bläser, und Sufjan Stevens spielte Klavier auf „Racing Like a Pro“ und „Ada“. Statt lauter Gitarren stehen Bryan Devendorfs vertrackte Schlagzeugmuster und das Klavier im Vordergrund.

2007

Das Album erschien am 22. Mai 2007. „Fake Empire“ eröffnet es mit einem Klaviermotiv, das langsam von Bläsern überrollt wird; „Mistaken for Strangers“, „Apartment Story“ und „Slow Show“ gehören bis heute zum Kern der Konzerte. Im Juli 2007 spielte die Band „Fake Empire“ bei David Letterman, ihr erster Fernsehauftritt.

2008

Boxer verkaufte sich zunächst bescheiden, wurde aber in vielen Jahres- und Jahrzehntlisten genannt. 2008 lief „Fake Empire“ in einem Wahlkampfvideo für Barack Obama, und die Band wurde über die Szene hinaus bekannt.

20102013

Mit High Violet (2010) und Trouble Will Find Me (2013) spielte die Band in immer größeren Hallen. Die Lieder blieben nachdenklich, doch die Arrangements wurden weiter und prächtiger.

201720182019

Sleep Well Beast von 2017 brachte ihr den Grammy für das beste Alternative-Album. 2019 folgte I Am Easy to Find, auf dem viele Sängerinnen neben Berninger zu hören sind.

2020

Aaron Dessner gründete mit Justin Vernon von Bon Iver das Projekt Big Red Machine. 2020 produzierte er mit Taylor Swift die Alben folklore und evermore; folklore gewann den Grammy als Album des Jahres.

2023

2023 veröffentlichte die Band gleich zwei Alben, First Two Pages of Frankenstein und kurz danach Laugh Track. Auf dem ersten sind unter anderem Sufjan Stevens und Taylor Swift zu Gast.