Künstlerporträt
Robert Glasper
Ein Pianist aus Houston, groß geworden in der Kirche und im Jazzclub, der Jazz, Soul und Hip-Hop nie als getrennte Welten behandelt hat.
Robert Glasper ist Jazzpianist, und er hat Grammys für R&B gewonnen. Das ist kein Widerspruch, sondern sein Programm. Als Kind spielte er in Kirchen, seine Mutter nahm ihn mit in die Clubs, in denen sie sang. In New York begleitete er Jazzmusiker und Rapper zugleich. Bei Blue Note machte er erst Trioalben, dann gründete er eine elektrische Band. Mit ihr und vielen Gästen entstand 2012 Black Radio, das Album, auf das er sich bis heute bezieht.
In diesem Porträt
1978–1996
01 Houston
Robert Glasper wurde am 5. April 1978 in Houston in Texas geboren. Seine Mutter Kim Yvette Glasper sang beruflich Jazz und Blues. Statt einen Babysitter zu suchen, nahm sie den Sohn mit zu ihren Auftritten.
Sie leitete auch die Musik in der East Wind Baptist Church, und dort spielte er zum ersten Mal vor Publikum. Später spielte er in baptistischen, katholischen und adventistischen Gottesdiensten. Aus den Harmonien des Gospel und denen des Jazz wurde sein eigener Klang. Er besuchte die High School for the Performing and Visual Arts in Houston.
1997–2004
02 New York
1997 nahm er am Vail Jazz Workshop teil. Danach ging er nach New York an die New School for Jazz and Contemporary Music. Dort lernte er den Sänger Bilal kennen, mit dem er bis heute arbeitet.
Noch während des Studiums tourte er als Begleiter mit dem Bassisten Christian McBride und den Trompetern Terence Blanchard und Roy Hargrove. Zugleich spielte er mit Jill Scott, The Roots und J Dilla. Für den Rapper Yasiin Bey, damals Mos Def, wurde er musikalischer Leiter.
2002 erschien sein erstes Album Mood bei dem kleinen Label Fresh Sound New Talent. 2004 starb seine Mutter.
2005–2011
03 Blue Note und zwei Bands
2005 nahm ihn Blue Note unter Vertrag. Es erschien Canvas, 2007 folgte In My Element, beides Alben mit akustischem Trio.
Double-Booked zeigte 2009 beide Seiten: eine Hälfte mit dem Trio, die andere mit einer neuen elektrischen Band, dem Robert Glasper Experiment. Mit Bilal war er 2010 für „All Matter“ für einen Grammy nominiert.
2012–2013
04 Black Radio
Am 28. Februar 2012 erschien Black Radio, aufgenommen in fünf Tagen in Los Angeles. Neben der Band singen und rappen Erykah Badu, Lalah Hathaway, Bilal, Yasiin Bey und andere. Das Album kam auf Platz 1 der amerikanischen Jazzcharts und auf Platz 15 der Billboard-Charts.
Im Februar 2013 gewann Black Radio den Grammy als bestes R&B-Album. Im selben Jahr erschien Black Radio 2.
2015–2020
05 Kendrick, Miles und viele Bands
Für To Pimp a Butterfly von Kendrick Lamar spielte er 2015 Keyboards, unter anderem auf „These Walls“. Im selben Jahr nahm er mit seinem Trio wieder ein akustisches Album auf, Covered. Für „Jesus Children of America“ mit Lalah Hathaway bekam er einen weiteren Grammy.
Für den Film Miles Ahead über Miles Davis arbeitete er an der Musik mit, der Soundtrack gewann 2017 einen Grammy. 2016 erschien Everything’s Beautiful, ein Album mit neu bearbeiteten Aufnahmen von Miles Davis. Mit Common und Karriem Riggins gewann er 2017 einen Emmy für den Song „Letter to the Free“ aus dem Dokumentarfilm 13th.
Ab Oktober 2018 spielte er jedes Jahr einen Monat lang im Blue Note Jazz Club in New York, mit wechselnden Gästen. Im selben Jahr gründete er mit Common und Riggins die Gruppe August Greene und mit Terrace Martin und anderen R+R=Now. 2020 folgte Dinner Party mit Kamasi Washington, Terrace Martin und 9th Wonder.
2021–heute
06 Was bleibt
2022 erschien Black Radio III, wieder mit vielen Gästen. 2023 gewann es den Grammy als bestes R&B-Album, wie schon das erste.
Es folgten Let Go (2024) sowie Code Derivation und Keys to the City Volume One (beide 2025).
Glasper hat gezeigt, dass ein Jazzpianist nicht zwischen Club und Kirche, zwischen Standard und Beat wählen muss. Über Black Radio sagte er 2022 gegenüber uDiscover Music: „Black Radio ist im Grunde das Rückenmark meiner Arbeit.“
Hörtipp
Black Radio ist eine ruhige Platte für einen langen Abend. Fangen Sie vorn an und lassen Sie die Stimmen wechseln, bis am Schluss die Band allein „Smells Like Teen Spirit“ spielt. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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Sie singt auf Black Radio „Afro Blue“, einen Standard aus dem Jazz, über der Band von Glasper.
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Auf To Pimp a Butterfly spielte Glasper 2015 Keyboards, zusammen mit Thundercat und Terrace Martin.
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Robert Glasper gemeinsam hören
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