In Colour

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie In Colour entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Am 27. März 2015 erscheint ein Video. Zwei junge Leute fahren nachts auf Skateboards durch London, voller Konfetti. Es sind Jamie Smith, der sich Jamie xx nennt, und Romy Madley Croft. Beide spielen seit Jahren zusammen in der Band The xx. Das Lied heißt „Loud Places“. Romy singt, Jamie hat den Track gebaut.

Die Szene ist keine Erfindung für die Kamera. Jamie xx hat erzählt, wie es angefangen hat: „Schon bevor wir zusammen Musik machten, gingen Romy und ich skaten.“ Da waren sie etwa dreizehn. Das Video holt also eine alte Gewohnheit zurück, nur mit Konfetti.

Ein Sample aus dem Jahr 1977

Im Refrain von „Loud Places“ läuft ein Sample. Es stammt aus „Could Heaven Ever Be Like This“, einem Stück des Jazz-Schlagzeugers Idris Muhammad von 1977. Muhammad war weniger als ein Jahr zuvor gestorben. Ein Kritiker nannte die Wahl deshalb besonders berührend.

Mit dem Lied kündigt Jamie xx sein erstes Soloalbum an. Es soll im Juni erscheinen und kommt dann schon am 29. Mai 2015. „Loud Places“ ist kein Clubhit im üblichen Sinn, eher ein leises Lied mit Beat. Damit ist der Ton für das Album gesetzt.

02Wie In Colour entstand

Jamie Smith ist bei The xx der Mann für Beats und Elektronik. Das Debüt der Band, xx, hatte er 2009 eher nebenbei selbst produziert, nachdem Sitzungen mit anderen Produzenten nichts gebracht hatten. Danach wird er auch allein gefragt: Er remixt Florence and the Machine und Adele und macht 2011 aus einem Album von Gil Scott-Heron ein eigenes, We’re New Here.

Die Musik für In Colour entsteht über fünf Jahre, parallel zur Band. Ein Album ist lange nicht geplant. Jamie xx sagte 2015 dem Magazin Mixdown, er habe sich irgendwann selbst sagen müssen, dass es eines wird. „Nur so konnte ich mit dieser Musik fertig werden und aufhören herumzubasteln.“

Heimweh auf Tour

Viel davon entsteht unterwegs. The xx sind nach ihrem Debüt lange auf Tournee. Jamie xx hat beschrieben, wie er dabei London vermisste. Erst in der Ferne, sagte er, sei er „richtig stolz darauf, woher ich komme“. Auf Tour sammelt er Stimmen aus britischen Medien, Radiomitschnitte und Ausschnitte aus Dokumentarfilmen. Sie landen später als Samples auf dem Album.

Sein Ziel beschrieb er im Interview mit Bandwagon so: „Ich wollte eine Platte machen, die zeigt, was ich an der britischen Rave-Kultur liebe.“ Zugleich sollte das Album nicht nach einer bestimmten Zeit klingen. Es geht um Erinnerung, nicht um ein Revival.

Studio und Gäste

Aufgenommen wird von 2012 bis 2014, vor allem im Londoner Studio Fortress. Ein Stück entsteht in Marfa, einer Kleinstadt in Texas: „Stranger in a Room“ mit Oliver Sim, dem Bassisten und Sänger von The xx. Romy singt auf „SeeSaw“ und „Loud Places“ und spielt Gitarre. Auf „SeeSaw“ arbeitet Four Tet als Koproduzent mit.

Für ein Stück holt Jamie xx zwei Gäste, die mit London wenig zu tun haben: den Rapper Young Thug aus Atlanta und den jamaikanischen Dancehall-Sänger Popcaan. Abgemischt wird vor allem von Tom Elmhirst, gemastert von Mandy Parnell. Das Album erscheint bei Young Turks.

03Der Klang

In Colour wird meist der elektronischen Musik zugeordnet, mit Anteilen von House und dem, was in Großbritannien Future Garage heißt. Die Beats sind oft gebrochen, die Bässe tief, die Flächen weich. Dazwischen lässt Jamie xx viel Platz, wie schon bei The xx.

Das Material kommt aus vielen Richtungen. In „Gosh“ steckt eine Stimme aus einer Jungle-Sendung von BBC Radio 1. In „Hold Tight“ steckt ein Ausschnitt aus einer Dokumentation über UK Garage. In „SeeSaw“ klingen Elemente aus Fiorucci Made Me Hardcore an, einer Videoarbeit des Künstlers Mark Leckey von 1999 über britische Tanzszenen.

Von Doo-Wop bis Jazz

Nicht alles kommt aus dem Club. „I Know There’s Gonna Be (Good Times)“ baut auf „Good Times“ auf, einem A-cappella-Stück der Gruppe The Persuasions von 1971. Darüber rappen Young Thug und Popcaan. „Obvs“ arbeitet mit einem Sample aus „Stimela (Cool Train)“ von Hugh Masekela. „Sleep Sound“ verwendet Elemente aus Stücken von Alicia Keys.

„Girl“ am Schluss ist ein kleines Archiv für sich. Darin stecken ein Ausschnitt aus der Londoner Fernsehserie Top Boy, Teile von „I.O.U.“ der Band Freeez und „Our Prayer“ von Brian Wilson. Der Kritiker Robert Christgau fand, das Album funktioniere schlecht als Hintergrundmusik, aber umso besser, wenn man genau hinhört. Er meinte die vielen kleinen Klänge, Melodiefetzen und Wechsel in der Lautstärke.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Jamie xx kommt vom DJ-Pult. Dort zählt, wie ein Stück ins nächste geht. Diese Haltung hat er auf das Album übertragen. Im Interview mit Mixdown sagte er, das Album sei sehr abwechslungsreich, und er habe einen Weg finden müssen, dass es trotzdem wie ein zusammenhängendes Werk klingt.

Seine Bandkollegen halfen dabei auf eine stille Art. „Ich brauchte sie eigentlich nur, damit sie zuhören“, sagte er über Romy und Oliver Sim. Schon das Gefühl, mit jemandem das ganze Album durchzuhören, habe gereicht, um die schwachen Stellen zu erkennen.

Wie es aufgenommen wurde

Die Kritik war überwiegend begeistert. Nina Corcoran schrieb bei Consequence of Sound: „Sein Minimalismus atmet Farbe in Hülle und Fülle.“ Gareth James nannte es im Magazin Clash Musik „für den Kopf und das Herz gleichermaßen“. Pitchfork setzte es auf Platz 2 der besten Alben des Jahres 2015.

Es gab auch Gegenstimmen. Andrew Ryce von Resident Advisor fand das Album ungleichmäßig und selten so tiefgründig, wie es sein wolle. Christian Eede von The Quietus warf ihm vor, zu sehr in Bass und Nostalgie zu schwelgen.

Charts und Preise

In Großbritannien stieg In Colour auf Platz 3 ein und stand an der Spitze der Dance-Charts. In Deutschland kam es auf Platz 4, in Australien auf Platz 2, in den USA auf Platz 21. Es war für den Mercury Prize 2015 nominiert, für einen Grammy als bestes Dance/Electronic-Album und bei den Brit Awards 2016 als britisches Album des Jahres.

05Warum es einen Abend trägt

Das Album beginnt mit „Gosh“. Eine Stimme aus einer Jungle-Sendung im Radio, darunter ein tiefer Beat. Darauf folgt „Sleep Sound“, weich und fast schwebend. Gleich zu Beginn stehen damit die beiden Pole des Albums nebeneinander: Club und Rückzug.

In der Mitte wird es persönlicher. „Just Saying“ ist mit gut einer Minute ein kurzes Zwischenspiel. Dann singt Oliver Sim in „Stranger in a Room“, wenig später Romy in „Loud Places“. Diese Stimmen aus The xx geben dem Album einen Kern. Danach drehen Young Thug und Popcaan die Stimmung auf, bevor „The Rest Is Noise“ sich fast fünf Minuten Zeit lässt.

Das Ende

Den Schluss macht „Girl“, schon 2014 als Single erschienen. Es klingt wie ein Blick zurück auf eine Nacht, die vorbei ist. Samples aus Fernsehen und Pop ziehen vorüber wie Gesprächsfetzen auf dem Heimweg. Jamie xx hat gesagt, dass ihm der Fluss und die Übergänge zwischen den Stücken wichtig waren. Am Stück hört man genau das.

Mit rund 43 Minuten ist In Colour ein kurzes Album und passt gut in einen Abend.

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