Künstlerporträt
Jamie xx
Ein Produzent aus dem Süden Londons, der bei The xx die Beats baute und allein der britischen Clubkultur ein Album in Farbe widmete.
Jamie xx heißt eigentlich Jamie Smith. Bei The xx singen Romy Madley Croft und Oliver Sim, er baut die Beats. So hat er den Klang der Band geprägt: viel Raum, tiefe Bässe, wenige Töne. Neben der Band wurde er zu einem gefragten Remixer und Produzenten, für Gil Scott-Heron, Adele und Drake. Sein erstes Soloalbum In Colour ist eine Liebeserklärung an die britische Clubkultur, entstanden aus Heimweh auf Tournee.
In diesem Porträt
1988–2006
01 Putney
James Thomas Smith wurde am 28. Oktober 1988 in London geboren. Seine Mutter hörte gern Soul vom Label Stax, sein Vater hatte in den Siebzigern in einer Folk-Rock-Band Schlagzeug gespielt. Zwei Onkel legten als DJs auf. Von ihnen kam das Interesse an Tanzmusik.
Er ging auf die Elliott School in Putney, im Süden Londons. Auf derselben Schule waren auch Musiker von Hot Chip, Burial und Four Tet.
Mit siebzehn stieß er 2006 zu The xx, der Band seiner Schulfreunde Romy Madley Croft und Oliver Sim. Zum achtzehnten Geburtstag bekam er einen MPC-Sampler. Damit baute er die Beats der Band.
2009–2010
02 xx
Das Debüt xx produzierte Smith schließlich selbst, nachdem Sitzungen mit anderen Produzenten, darunter Diplo, nichts gebracht hatten. Im Juli 2009 tauchte für einen Mix zur Platte zum ersten Mal der Name Jamie xx auf. Im selben Jahr remixte er „You’ve Got the Love“ von Florence and the Machine.
Im September 2010 gewannen The xx den Mercury Prize. Danach war die Band lange auf Tournee.
2011–2014
03 Remixe und eigene Tracks
Im Februar 2011 erschien We’re New Here. Smith hatte dafür das letzte Album von Gil Scott-Heron komplett neu bearbeitet. Im Juni folgte seine erste eigene Single „Far Nearer“. Er remixte Adele, produzierte für Drake den Titelsong „Take Care“ mit Rihanna und arbeitete an Remixen für Radiohead.
2012 wählte ihn die britische Music Producers Guild zum Remixer des Jahres. Im selben Jahr erschien das zweite Album von The xx, Coexist.
Im Mai 2014 kamen „Girl“ und „Sleep Sound“ heraus. Das Video zu „Sleep Sound“, gedreht mit gehörlosen Menschen aus Manchester, gewann einen Q Award.
2015
04 In Colour
Am 29. Mai 2015 erschien In Colour, sein erstes Soloalbum. Romy und Oliver Sim singen darauf, dazu Young Thug und Popcaan. Das Album kam in Großbritannien auf Platz 3 und in Deutschland auf Platz 4. Es war für den Mercury Prize und einen Grammy nominiert.
Im selben Sommer schrieb er die Musik für das Ballett Tree of Codes beim Manchester International Festival, choreografiert von Wayne McGregor, mit einem Bühnenbild von Olafur Eliasson.
2016–2023
05 Für andere produzieren
2016 war er bei den Brit Awards zweimal nominiert, als Solokünstler und für das Album. Das dritte Album von The xx, I See You, erschien im Januar 2017 und klang deutlich tanzbarer als die Vorgänger.
2020 veröffentlichte er mit „Idontknow“ seine erste Single seit fünf Jahren. 2021 wirkte er als Koproduzent an „RISE!“ von Tyler, the Creator mit.
Er produzierte 2022 das Soloalbum Hideous Bastard von Oliver Sim und 2023 Mid Air von Romy mit.
2024–heute
06 In Waves und Was bleibt
Am 20. September 2024 erschien sein zweites Album In Waves. Gäste sind unter anderem Robyn, Honey Dijon und The Avalanches. Auf „Waited All Night“ singen Romy und Oliver Sim. Das Album kam in Großbritannien auf Platz 5. Zur Veröffentlichung spielte er zwei ausverkaufte Konzerte im Londoner Alexandra Palace.
Bei den Brit Awards 2025 war er als britischer Künstler des Jahres nominiert.
Jamie xx verbindet den leisen Klang von The xx mit der Clubmusik, mit der er aufgewachsen ist. Er arbeitet mit Samples wie mit Erinnerungen: kurze Ausschnitte, die man nicht genau einordnen kann, die aber sofort nach einem Ort klingen.
Hörtipp
Fangen Sie mit In Colour an, am besten in einem Durchgang. Achten Sie darauf, wie die Stimmen aus Radio und Fernsehen kommen und gehen – und wie Romy und Oliver Sim in der Mitte des Albums auftauchen. Zur Album-Story →
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