Liste31 Alben
Alben, die fürs Durchhören gemacht sind
Manche Alben zerfallen, wenn man einzelne Lieder herausnimmt. Hier sind einunddreißig, die erst am Stück ihren Sinn ergeben.
Wer nach Konzeptalben sucht, findet oft große Worte und wenig Konkretes. Mich interessiert eine einfachere Frage: Merkt man beim Hören, dass jemand die Reihenfolge ernst genommen hat? Bei den Alben in dieser Liste lautet die Antwort ja – durch eine erzählte Geschichte, durch eine durchgehaltene Stimmung oder durch Übergänge, bei denen ein Stück ohne Pause ins nächste läuft.
Man erkennt solche Alben daran, dass ein einzelner Song daraus wie ein herausgerissener Absatz wirkt. Nicht jedes davon ist ein Konzeptalbum im strengen Sinn, und wo die Beteiligten selbst widersprochen haben, sage ich das dazu. Gemeinsam ist ihnen, dass man sie am Stück hören sollte, von der ersten bis zur letzten Minute.
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01
In the Wee Small Hours
Frank Sinatra · 1955
Sechzehn Lieder, eine einzige Stimmung: das Alleinsein nach einer zu Ende gegangenen Liebe. Das Album beginnt und endet mit dem Klang der Celesta, was als bewusste Klammer gedeutet wird, und viele Titel sind als Fragen formuliert. Ob es wirklich das allererste Konzeptalbum ist, lässt sich nicht sicher belegen – dass es als Ganzes gedacht ist, hört man.
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02
We Insist! Max Roach’s Freedom Now Suite
Max Roach · 1960
Eine Suite in fünf Stücken, die einer Zeitachse folgt: von der Sklaverei in „Driva Man“ über den Tag der Befreiung bis zu „Tears for Johannesburg“ in der Gegenwart von 1960. So hört man in rund 37 Minuten etwa hundert Jahre. In der Mitte steht das „Triptych“, nur Schlagzeug und eine Stimme ohne Worte, und es wirkt erst an seinem Platz zwischen den anderen Teilen ganz.
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03
Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
The Beatles · 1967
Das Album wurde ohne Pausen zwischen den Titeln gemastert, und eine fiktive Band eröffnet es, bevor eine Reprise des Titelsongs den Rahmen gegen Ende wieder schließt. John Lennon hat später gesagt, nur Anfang und Ende hingen an dieser Idee. Trotzdem: Wer es am Stück hört, erlebt eine Show mit Eröffnung, Mittelteil und einem ernsten Epilog.
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04
The Kinks Are the Village Green Preservation Society
The Kinks · 1968
Kein Konzeptalbum mit Handlung, aber eines mit einem Ort und einem Thema: Dorfwiesen, Dampfloks und alte Fotos. Durch die fünfzehn kurzen Lieder zieht sich das Motiv der Bilder, vom Blättern im Fotoalbum in „Picture Book“ bis zur Frage am Schluss, warum Menschen einander fotografieren. Zusammen ergeben die Stücke ein Dorf, dessen Bewohner Namen haben – Walter, Johnny Thunder, Monica.
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05
Abbey Road
The Beatles · 1969
Die zweite Hälfte ist eine montierte Folge, im Studio „The Long One“ genannt: acht Fragmente, ineinandergeschoben, keines lang genug, um allein zu bestehen. „Mean Mr. Mustard“ dauert eine Minute sechs. Selbst das Studioteam erfuhr die Gesamtgestalt erst, als die Folge zum ersten Mal am Stück lief – genau so sollte man sie auch hören.
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06
Tommy
The Who · 1969
Eine Rockoper mit Ouvertüre: Die ersten fünf Minuten stellen Themen vor, die später wiederkehren, am deutlichsten im Schluss „See Me, Feel Me“. Dazwischen stehen kurze Szenen, manche keine halbe Minute lang. Selbst die Pressung war aufs Durchhören angelegt: Seite eins und vier lagen auf einer Platte, damit ein Plattenwechsler die Reihenfolge ohne Unterbrechung abspielen konnte.
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07
Histoire de Melody Nelson
Serge Gainsbourg · 1971
Ein Konzeptalbum im strengsten Sinn: eine Geschichte mit Anfang, Mitte und Ende, erzählt in sieben Kapiteln. Einzelne Lieder kann man auch allein hören, aber sie verlieren dann ihren Platz. Mit rund 28 Minuten ist die Platte vorbei, bevor man sich an sie gewöhnt hat – und es gibt nichts, was man überspringen möchte.
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08
What's Going On
Marvin Gaye · 1971
Die erste Hälfte blendet nicht aus, die Tracks laufen ineinander wie ein einziges Stück. Das Orchester wurde dafür nicht Track für Track, sondern durchgehend eingespielt, „straight through like a suite“. Erzählt wird aus der Sicht eines Heimkehrers aus Vietnam, und ein einzelner Titel daraus wirkt tatsächlich wie ein herausgerissener Absatz.
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09
The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars
David Bowie · 1972
Als Konzeptalbum war es zu Beginn nicht geplant, das sagt auch der Koproduzent Ken Scott. Die Übergänge sind trotzdem gebaut: Statt der üblichen Pausen von fünf Sekunden schnitt Scott die erste Seite so, dass ein Takt nahtlos in den nächsten übergeht. Bowie wünschte sich für den Anfang ein Einblenden „aus dem Nichts“, und so beginnt die Geschichte der Kunstfigur.
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10
The Dark Side of the Moon
Pink Floyd · 1973
Ein Herzschlag eröffnet „Speak to Me“ und beendet „Eclipse“, und das Eröffnungsstück ist eine Collage aus dem Rest des Albums. Die Nahtlosigkeit entstand erst ganz am Schluss: Alle Verbindungen wurden direkt ins Sechzehnspur-Masterband geschnitten. Am letzten Mischtag, dem 1. Februar 1973, hörte die Band das Ganze zum ersten Mal hintereinander.
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11
Red Headed Stranger
Willie Nelson · 1975
Fünfzehn Stücke in rund 34 Minuten, viele davon nur Fragmente, dazu alte Lieder anderer Autoren. Für sich gehört, wirken manche Stücke unvollständig. Im Zusammenhang ergeben sie die Geschichte eines Predigers, der aus Eifersucht tötet und dann auf der Flucht ist, und weil die kurzen Stücke ineinander übergehen, folgt man einem Mann auf einem Pferd statt einzelnen Liedern.
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12
I Want You
Marvin Gaye · 1976
Auf der Hülle stehen elf Titel, aber eigentlich sind es weniger Songs. „I Want You“ kommt dreimal vor, „After the Dance“ zweimal, einmal mit und einmal ohne Gesang. Diese Wiederholungen halten die 38 Minuten zusammen wie Motive in einer Suite, und man merkt beim Hören, dass man einem Gedanken folgt, der immer wieder an dieselbe Stelle zurückkehrt.
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13
Oxygène
Jean-Michel Jarre · 1976
Oxygène hat keine Liedtitel, nur sechs nummerierte Teile desselben Werks, die ineinander übergehen. Die Platte beginnt mit einem Wind aus Synthesizer-Rauschen und endet wieder damit. Man kann den bekannten vierten Teil allein spielen, aber dann fehlt ihm der Wind, aus dem er kommt, und der lange fünfte Teil, in den er mündet.
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14
Super Ape
The Upsetters · 1976
Kein Konzeptalbum, aber ein Ton, der vom ersten bis zum letzten Stück gleich bleibt: zehn Titel, alle von Lee Perry, alle im selben Studio mit denselben Musikern. Die Stücke gehen ineinander über wie Räume in einem Haus. Nach dem feierlichen Anfang werden sie immer karger, bis am Ende der Titelsong eher ausklingt als endet.
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15
The Wall
Pink Floyd · 1979
26 Titel in rund 81 Minuten, viele kürzer als drei Minuten, „Stop“ nur eine halbe. Für sich genommen wirken sie wie Bruchstücke, erst in der Reihe ergeben sie die Geschichte von Pink und seiner Mauer, verbunden durch Geräusche, Stimmen und gehaltene Töne. Am Schluss bricht ein Satz mittendrin ab, und seine zweite Hälfte steht vor dem ersten Akkord des Albums.
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16
Zen Arcade
Hüsker Dü · 1984
Ein Doppelalbum aus der Hardcore-Szene, das eine Geschichte erzählt: Ein Junge läuft von zu Hause weg, versucht es beim Militär und in einer Religion und verliert eine Frau an die Drogen. Die Geschichte ist lose, aber sie gibt den 23 Titeln eine Richtung. Am Ende stehen 14 Minuten ohne Worte, die Motive aus den kurzen Instrumentalteilen wieder aufnehmen; einzeln wirken sie zu lang, im Zusammenhang sind sie das Aufwachen.
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17
Hounds of Love
Kate Bush · 1985
Kein Konzeptalbum als Ganzes, aber mit einer zweiten Hälfte, die durchläuft: „The Ninth Wave“, von Kate Bush selbst als Film gedacht. Nach fünf Liedern, die viel hergeben und wenig verlangen, dreht sich das Album um und verlangt, dass man bleibt. Wer nebenbei zuhört, verliert dort den Faden – wer bleibt, erlebt den Bruch als Teil der Form.
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18
Misplaced Childhood
Marillion · 1985
Ein weitgehend autobiografisches Werk über Tourneejahre und eine gescheiterte Beziehung, gebaut als zwei durchgehende Hälften. Am Ende gab es zwei Masterbänder, und jedes lief eine Hälfte von Anfang bis Ende durch. Wer einzelne Titel herausgreift, trennt also etwas, das nie getrennt aufgenommen wurde, selbst die Single „Kayleigh“.
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19
Ein kleines bisschen Horrorschau
Die Toten Hosen · 1988
Ein Konzeptalbum um Alex, den Anführer einer Jugendbande, entstanden als Musik zu einer Bonner Inszenierung nach A Clockwork Orange. Die Lieder folgen seiner Geschichte von der Gewalt über das Gefängnis bis zur Behandlung, die einer Gehirnwäsche gleicht. Dazwischen stehen Studiolieder über die Bundesrepublik von 1988, und gerade dieser Wechsel zwischen erfundener und wirklicher Welt erschließt sich nur, wenn man der Reihenfolge folgt.
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20
It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back
Public Enemy · 1988
Das Album ist wie ein Konzert gebaut: Eine Liveansage eröffnet es, kurze Mitschnitte zwischen den Songs geben ihm einen Rahmen bis zur letzten Minute. Wie ernst die Reihenfolge genommen wurde, zeigt ein Detail: Kurz vor dem Mastering wurden die beiden Seiten noch getauscht. Gedacht war es für die Kassette, mit zwei gleich langen Seiten, damit das Autoradio ohne lange Pause umschaltet.
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21
Maxwell's Urban Hang Suite
Maxwell · 1996
Ein Konzeptalbum über eine einzige Liebe, vom ersten Treffen bis zum Antrag, den der vorletzte Titel schon im Namen trägt. Den Rahmen bilden zwei Instrumentalthemen, eines am Anfang und eines am Schluss, und dazwischen sinkt das Tempo von Stück zu Stück. Das letzte Stück endet mit einer langen Stille, bevor noch ein kurzer Nachklang kommt; wer am Stück hört, erlebt diese Pause mit.
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22
In the Aeroplane Over the Sea
Neutral Milk Hotel · 1998
Die elf Stücke gehen fast ohne Pause ineinander über, in knapp 40 Minuten. Das Album beginnt mit einem Lied in drei Teilen, das von der Gitarre allein bis fast in Punk anwächst, und am Ende greift „Two-Headed Boy, Pt. Two“ das vierte Stück wieder auf und schließt den Kreis. Danach hört man Jeff Mangum die Gitarre abstellen und aufstehen, ohne Ausblenden.
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23
Ágætis byrjun
Sigur Rós · 1999
Zehn Stücke in rund 72 Minuten, sechs davon länger als sieben Minuten. Nach einem rückwärts laufenden Intro beginnt „Svefn-g-englar“ mit Klängen wie aus einem U-Boot, und von da an zieht die Platte einen hinein. Streicher, Bläser, Orgel und eine Stimme, die man zuerst für ein Instrument hält, tragen eine Stimmung, die man ungern unterbricht.
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24
Since I Left You
The Avalanches · 2000
Rund 61 Minuten, 18 Titel, die ohne Pause ineinander übergehen, zusammengesetzt aus Tausenden Schnipseln alter Platten. Manche Stücke dauern über fünf Minuten, „Avalanche Rock“ nur 22 Sekunden, und die kurzen wirken wie Übergänge zwischen Räumen. So entsteht der Eindruck eines einzigen langen Stücks, zusammengehalten von einer Stimmung, die nach Sommer klingt.
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25
Songs for the Deaf
Queens of the Stone Age · 2002
Ein lockeres Konzeptalbum über eine Autofahrt von Los Angeles durch die Wüste nach Joshua Tree. Zwischen den Songs dreht jemand am Radio, und gespielte Moderatoren von Sendern entlang der Strecke verbinden die sehr verschiedenen Stücke. So hört man die Platte als eine Fahrt, nicht als Sammlung – bis nach dem Titelstück als versteckter Schluss noch ein ruhiges, akustisches Lied folgt.
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26
The Blue Notebooks
Max Richter · 2004
Gebaut wie ein Tagebuch: Kurze Einträge wechseln mit längeren, dazwischen liest Tilda Swinton aus Notizen von Franz Kafka. Max Richter stellt den emotionalen Höhepunkt, „On the Nature of Daylight“, gleich an den Anfang, und am Ende klappt ein kurzes Klavierstück das Buch einfach zu. Erst am Stück merkt man, dass die kleinen Skizzen den großen Momenten den Atem geben.
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27
Donuts
J Dilla · 2006
31 Stücke in 43 Minuten, fast alle kürzer als zwei Minuten, zusammengesetzt aus Schnipseln alter Soul- und Popplatten. Die Übergänge sind hart und oft ohne Pause, und gerade dadurch entsteht ein Sog. Das Album beginnt mit einem „Outro“, und weil das Ende in den Anfang übergeht, hat es eigentlich keinen Schluss – es ist als Kreis gedacht.
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28
good kid, m.A.A.d city
Kendrick Lamar · 2012
Die Handlung folgt einem einzigen Tag, und die Reihenfolge ist nach Aussage der Beteiligten wie ein Drehbuch gebaut. Zusammengehalten wird sie von wiederkehrenden Stimmen – der Mutter, dem Vater, einem Freund namens Dave – und von Voicemail-Übergängen. Wer nur „Money Trees“ hört, bekommt einen Ausschnitt aus einem Abend, nicht die Geschichte.
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29
To Pimp a Butterfly
Kendrick Lamar · 2015
Die Reihenfolge war ein eigener Arbeitsschritt: Nachdem alle Mischungen fertig waren, wurden die sechzehn Tracks in einer neuen Sitzung absichtlich ineinandergeblendet. Zusammengehalten wird das Album von einem Text, den Lamar im zwölf Minuten langen Schlussstück „Mortal Man“ ganz vorträgt. Mit rund 79 Minuten ist es lang, und die Übergänge machen es nicht kürzer, aber schlüssig.
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30
A Seat at the Table
Solange · 2016
21 Tracks, dazwischen neun kurze gesprochene Interludes, und die sind kein Beiwerk. Auf „Dad Was Mad“, in dem Solanges Vater von Rassismus erzählt, folgt direkt „Mad“, auf die Worte ihrer Mutter in „Tina Taught Me“ folgt „Don't Touch My Hair“. Die gesungenen Stücke antworten auf das, was die gesprochenen aufwerfen, und wer einzelne Songs herausnimmt, verliert diesen Zusammenhang.
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31
Promises
Floating Points, Pharoah Sanders & The London Symphony Orchestra · 2021
Ein einziges Werk, eingeteilt in neun Sätze, die nur Nummern tragen. Floating Points, Pharoah Sanders und die Streicher des London Symphony Orchestra lassen es aus einem Motiv von sieben Tönen wachsen. Wer einen Satz einzeln hört, hält nur ein Stück dieses Fadens in der Hand – erst im Ganzen merkt man, wie langsam sich alles verschiebt und wie viel in den scheinbar gleichen Tönen passiert.
Vom Band, am Stück
Eines dieser Alben als Hörabend
Solche Alben höre ich am liebsten so, wie sie gedacht sind: am Stück, ohne dass jemand zwischendurch skippt. Bei einem Hörabend spiele ich sie vom Band, von einer AKAI-Bandmaschine von 1976, bei Ihnen vor Ort. Wenn eines dieser Alben Sie neugierig gemacht hat, erzählen Sie mir davon – wir finden gemeinsam heraus, ob es zu Ihrem Abend passt.